El plan de infraestructura que la administración Biden lanzará el miércoles respalda una serie de propuestas del Congreso destinadas a impulsar la fabricación e innovación de Estados Unidos para competir con China en áreas de alta tecnología y pide al Congreso que financie muchas de las iniciativas propuestas.
La Casa Blanca quiere que el Congreso invierta 50.000 millones de dólares en el sector de fabricación de semiconductores, cree una dirección de tecnología dentro de la National Science Foundation y establezca una oficina del Departamento de Comercio centrada en la fabricación nacional, todas las cuales son disposiciones de la legislación que ya se aprobaron y dejaron sin financiación o bajo consideración en Capitol Hill.
La Casa Blanca dijo el miércoles que competir con China era uno de los impulsos de su enfoque en la innovación y la fabricación nacional. “El American Jobs Plan es una inversión en Estados Unidos que creará millones de buenos empleos, reconstruirá la infraestructura de nuestro país y posicionará a Estados Unidos para competir con China”, decía una hoja informativa sobre el plan de infraestructura. Más tarde caracteriza “las ambiciones de una China autocrática” como uno de los “grandes desafíos de nuestro tiempo”.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-NY), anunció en febrero planes para llevar a la sala un paquete legislativo centrado en China esta primavera. El paquete se centrará en la “Ley de fronteras sin fin”, dijo, e incluiría disposiciones para impulsar la fabricación y la inversión nacionales de alta tecnología. El proyecto de ley, presentado por Schumer y el senador Todd Young (R-IN) en la última sesión, propuso rediseñar la Fundación Nacional de Ciencias como la Fundación Nacional de Ciencia y Tecnología y otorgar a la nueva dirección de tecnología $ 100 mil millones en fondos durante cinco años.
La Casa Blanca aprobó aspectos de la Ley de fronteras sin fin el miércoles, pero solo la mitad de los fondos propuestos por el proyecto de ley. “Basado en propuestas bipartidistas, el presidente Biden está pidiendo al Congreso que invierta $ 50 mil millones en el [NSF], creando una dirección de tecnología que colaborará con los programas existentes en todo el gobierno y se basará en ellos”, decía la hoja informativa de la Casa Blanca. “Se centrará en campos como los semiconductores y la informática avanzada, la tecnología de comunicaciones avanzada, las tecnologías energéticas avanzadas y la biotecnología”.
Un mayor gasto en I + D será particularmente importante si EE. UU. Espera seguir el ritmo de China, dice la hoja informativa. “Somos una de las pocas economías importantes cuyas inversiones públicas en investigación y desarrollo han disminuido como porcentaje del PIB en los últimos 25 años”, afirma. “Países como China están invirtiendo agresivamente en I + D, y China ahora ocupa el segundo lugar en el mundo en gastos de I + D. Además, las barreras a las carreras profesionales en sectores de alta innovación siguen siendo importantes. Debemos hacer más para mejorar el acceso a los sectores de salarios más altos de nuestra economía. Para ganar la economía del siglo XXI, el presidente Biden cree que Estados Unidos debe volver a invertir en los investigadores, laboratorios y universidades de nuestra nación”.
China también se ha comprometido a expandir sus gastos en I + D durante los próximos cinco años como parte de su objetivo de convertirse en la potencia tecnológicamente dominante del mundo.
Biden está instando al Congreso a “proporcionar $ 30 mil millones en fondos adicionales para I + D que estimulen la innovación y la creación de empleo, incluso en áreas rurales”. El plan de infraestructura, según la hoja informativa, incluirá $ 40 mil millones para la inversión en “actualizar la infraestructura de investigación en los laboratorios de todo el país, incluidas las instalaciones físicas y las capacidades y redes informáticas”.
La Casa Blanca también enmarcó su impulso para un mayor gasto en infraestructura tecnológica en el contexto de su esfuerzo por combatir el cambio climático, otro de los “grandes desafíos de nuestro tiempo”. Las tecnologías críticas, incluidas algunas en las que China pretende dominar, se enumeraron entre las áreas en las que la Casa Blanca planea aumentar la inversión estadounidense.
“Además de un aumento de $ 5 mil millones en fondos para otra investigación centrada en el clima, su plan invertirá $ 15 mil millones en proyectos de demostración para prioridades de I + D climática, incluido el almacenamiento de energía a escala de servicios públicos, la captura y el almacenamiento de carbono, hidrógeno, energía nuclear avanzada, tierras raras separaciones de elementos, energía eólica marina flotante, biocombustibles / bioproductos, computación cuántica y vehículos eléctricos, además de fortalecer el liderazgo tecnológico de EE. UU. en estas áreas en los mercados globales ”, dice la hoja informativa.
El presidente también quiere que el Congreso gaste $ 31 mil millones para “Crear una red nacional de incubadoras de pequeñas empresas y centros de innovación”. Según la Casa Blanca, el 98 por ciento de los fabricantes son pequeñas y medianas empresas. Los $ 31 mil millones se destinarían a “programas que brinden a las pequeñas empresas acceso a crédito, capital de riesgo y [dólares para investigación y desarrollo”, dice la hoja informativa.
Financiamiento de la Ley CHIPS
La Casa Blanca por primera vez pidió explícitamente al Congreso que financiara la Ley de Creación de Incentivos Útiles para la Producción de Semiconductores en Estados Unidos y abogó por una nueva oficina dentro del Departamento de Comercio “dedicada a monitorear la capacidad industrial nacional y financiar inversiones para apoyar la producción de bienes críticos,” decía.
“El presidente Biden cree que debemos producir, aquí en casa, las tecnologías y los productos que respondan a los desafíos de hoy y aprovechen las oportunidades del mañana”, dice la hoja informativa. El Congreso debería invertir 50.000 millones de dólares cada uno en la fabricación e investigación de semiconductores y en la nueva oficina de Comercio, según la hoja informativa.
La Ley CHIPS se aprobó en enero como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2021. Autoriza la creación de programas de incentivos para alentar a los fabricantes de semiconductores a construir fábricas en los Estados Unidos, pero no se apropia de los aproximadamente $ 37 mil millones necesarios para financiar los nuevos programas.
La industria de los semiconductores, que ha estado pidiendo a gritos que la administración trabaje con el Congreso para financiar la Ley CHIPS, dio la bienvenida a las inversiones descritas en el plan de la Casa Blanca. “El plan del presidente invertiría ambiciosamente en los trabajadores, la fabricación y la innovación de semiconductores de EE. UU., Tres piedras angulares de la fortaleza de Estados Unidos y su futuro. Los semiconductores son fundamentales para la economía y la creación de empleo de Estados Unidos, la seguridad nacional y la infraestructura crítica”, dijo el miércoles el presidente y director ejecutivo de la Asociación de la Industria de Semiconductores, John Neuffer, en un comunicado. “Aplaudimos el liderazgo del presidente en este tema y esperamos trabajar con la Administración y el Congreso para promover la competitividad global de Estados Unidos en semiconductores y las muchas tecnologías esenciales que permiten”.
Los senadores John Cornyn (R-TX) y Kirsten Gillibrand (D-NY) pidieron el martes a los funcionarios de la administración que implementen rápidamente las disposiciones de la Ley CHIPS, pero no mencionaron el tema de la financiación.
“Trabajamos para incluir las disposiciones en la NDAA con el fin de brindar a sus agencias la capacidad de aumentar el apoyo federal para la fabricación de semiconductores al proporcionar nuevos incentivos para construir instalaciones de fabricación nacionales, realizar investigación avanzada y desarrollo de tecnología de semiconductores, asegurar la cadena de suministro y garantizar la seguridad nacional y económica al reducir la dependencia de la fabricación de semiconductores extranjeros”, dijeron los senadores en una carta a los departamentos de Comercio, Defensa y Trabajo. “Estas disposiciones ayudarán a garantizar que nuestra industria nacional de semiconductores pueda abastecer de manera segura a los consumidores, nuestras fuerzas armadas, agencias de inteligencia y otras necesidades gubernamentales”.
Los senadores lamentaron una “falta de liderazgo estadounidense” en semiconductores, que calificaron de “inquietante, especialmente en lo que se refiere a la preparación militar”.
“Los esfuerzos dirigidos por el estado de China para desarrollar una industria autóctona de semiconductores integrada verticalmente no tienen precedentes en alcance y escala”, continuaron. “Si tiene éxito, esto podría trasladar significativamente la producción global de semiconductores y las capacidades de diseño e investigación relacionadas a China, socavando las posiciones de liderazgo de Estados Unidos y otras empresas extranjeras. Aunque la participación actual de China en la industria global es todavía relativamente pequeña y sus empresas producen principalmente chips de gama baja, las políticas industriales de China apuntan a establecer el dominio global en el diseño y producción de semiconductores para 2030″.
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