Las economías más grandes del mundo están ofreciendo enormes subsidios en una carrera despiadada para ganar las industrias del futuro. Los perdedores: todos los países que no pueden pagar.
Los nuevos créditos fiscales para la fabricación de baterías, equipos de energía solar y otras tecnologías ecológicas están atrayendo una avalancha de capital a los EE. UU. La Unión Europea está tratando de responder con su propio paquete de apoyo a la energía ecológica. Japón ha anunciado planes de préstamos por valor de 150.000 millones de dólares para financiar una oleada de inversiones en tecnología ecológica. Todos ellos están trabajando para volverse menos dependientes de China, que tiene una gran ventaja en áreas que incluyen las baterías y los minerales para fabricarlas.
Ahora, algunos jugadores más pequeños se están quedando atrás. Muchas son economías ágiles que estaban en ascenso durante décadas de libre comercio, pero están en desventaja en una nueva era de política industrial agresiva. Las naciones industrializadas como el Reino Unido y Singapur carecen de la escala para competir contra los bloques económicos más grandes en la oferta de subsidios. Los mercados emergentes como Indonesia, que esperaba utilizar sus recursos naturales para ascender en la escala económica, también se ven amenazados por el cambio.
El gobierno alemán le ha ofrecido a Intel $11 mil millones en subsidios para construir dos plantas de semiconductores, en lo que el primer ministro Olaf Scholz calificó como la mayor inversión extranjera directa en la historia de Alemania. El financiamiento gubernamental comprometido es sustancialmente mayor que el presupuesto anual del Ministerio de Comercio e Industria de Singapur.
“Permítanme decirles claramente: no podemos darnos el lujo de superar a los grandes”, dijo el viceprimer ministro Lawrence Wong a sus seguidores en un mitin político reciente.
Para muchas empresas de tecnología nutridas en el Reino Unido, el crecimiento está en otra parte. La startup británica de tecnología de baterías Nexeon, que desarrolló su tecnología cerca de Oxford, con la ayuda de fondos gubernamentales, recaudó más de 200 millones de dólares el año pasado. Su primera fábrica comercial estará en Corea del Sur, probablemente seguida por una planta en América del Norte.
“Pero no en el Reino Unido, lamentablemente”, dijo Scott Brown, director ejecutivo de Nexeon. Nexeon no ve que eso cambie sin más apoyo del gobierno para la industria de las baterías.
AMTE Power, uno de los pocos fabricantes de baterías locales del Reino Unido, ha dicho que podría reconsiderar los planes para ubicar una fábrica propuesta de más de 200 millones de dólares en Escocia dada la diferencia en los subsidios que se ofrecen en EE. UU. y Europa. Arrival, una startup de vehículos eléctricos, dijo el año pasado que quiere enfocar su fabricación en los EE. UU. en lugar del Reino Unido, citando las exenciones fiscales.
Estados Unidos, que ofrece $369 mil millones en incentivos y financiamiento para energía limpia como parte de la Ley de Reducción de la Inflación, está viendo una ganancia inesperada de inversión extranjera. El fabricante de automóviles alemán BMW acaba de inaugurar una nueva planta de baterías en Carolina del Sur. Las firmas surcoreanas Hyundai y LG anunciaron una planta de baterías de 4.300 millones de dólares en Georgia. Panasonic de Japón está construyendo una planta en Kansas.
Desenrollando la globalización
La carrera por los subsidios marca un paso más allá de la integración económica que durante décadas derribó barreras al comercio y la inversión entre países.
La globalización transformó a países que alguna vez fueron pobres, como Corea del Sur y Taiwán, en economías desarrolladas de alta tecnología, sacando a cientos de millones de personas de la pobreza. Los consumidores occidentales obtuvieron una gran cantidad de bienes de consumo asequibles y un nivel de vida más alto. Los avances tecnológicos y las nuevas ideas de gestión también se movieron más libremente entre países, junto con bienes y recursos financieros.
El modelo también tuvo costos elevados. Las comunidades que alguna vez fueron prósperas en los EE. UU. y Europa occidental fueron vaciadas a medida que los trabajos de fabricación se trasladaron a Asia o a los antiguos estados soviéticos. Las preocupaciones ambientales se multiplicaron a medida que la economía global consumía más recursos naturales. Algunas economías enfrentaron episodios desestabilizadores de fuga de capitales a medida que entraba y salía dinero extranjero.
Revertir esa integración global, ya sea por razones de seguridad nacional, rivalidad geopolítica o ansiedades en la cadena de suministro, tiene sus propios problemas, dicen los economistas. Especialmente en riesgo están las economías en desarrollo más pequeñas que necesitan acceso a los mercados globales si quieren comerciar para alcanzar una mayor prosperidad.
“El mundo en su conjunto se está volviendo más cerrado y se está alejando del comercio y la inversión abiertos”, dijo David Loevinger, ex funcionario del Tesoro de EE. UU. y director gerente de mercados emergentes en el administrador de activos TCW Group. “Europa, Estados Unidos y China están en una competencia de subsidios y los perdedores en esa competencia son las economías más pobres con menos recursos fiscales”.
La aceptación occidental de la política industrial podría ser especialmente dolorosa para los países que esperaban aprovechar la adopción de tecnologías verdes para potenciar su propio desarrollo económico.
Por: Ed Ballard, Jason Douglas y Jon Emont
Fuente: https://www.wsj.com/articles/global-economy-economic-losers-fba30b53?mod=djemlogistics_h
