Antes de unirse a la administración Trump como secretaria de transporte, Elaine Chao ganó millones de dólares durante la última década al formar parte de los directorios de grandes empresas públicas como Dole Foods, Protective Life y Wells Fargo, según documentos corporativos.
Ofreció excelentes credenciales a las empresas deseosas de mantenerse al día con el liderazgo republicano: ex ejecutiva bancaria, se convirtió en la primera mujer asiáticoamericana en servir en un gabinete cuando el presidente George W. Bush la nombró para que se desempeñara como secretaria de Trabajo. Ha sido una habitual en think tanks conservadores, incluidos la Heritage Foundation y el Hudson Institute. Su esposo es el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.).
Pero ahora Chao se enfrenta a una tensa reentrada en el sector privado.
Los cazadores de cabezas que han buscado un trabajo igualmente destacado para Chao han encontrado poco interés, según dos cazadores de cabezas a los que ha consultado personalmente. Los cazatalentos, que hablaron bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las discusiones, dijeron que los altos ejecutivos que desconfían de las reacciones negativas de asociarse con ex funcionarios de Trump están reduciendo el currículum de Chao de cuatro décadas en Washington a su entrada más reciente: un aliado de larga data de Donald Trump, a pesar de su renuncia al día siguiente del ataque del 6 de enero al Capitolio.
Uno de los cazatalentos dijo que su equipo encuestó a algunas empresas sobre su interés en Chao y no encontró candidatos. “La respuesta fue: ‘Es demasiado pronto’”, dijo esta persona.
Pero si bien está claro que el reingreso de Chao es más difícil que en el pasado, una persona cercana a ella dice que no ha sido excluida por completo del mundo empresarial.
“Ella está evaluando una serie de invitaciones para unirse a varias juntas corporativas mientras ayuda a sus antiguos colegas a aterrizar también”, dijo esta persona. “Está interesada en las empresas de la nueva economía, ya ha aceptado puestos en la junta y actualmente se encuentra en varias etapas para finalizar acuerdos con ellas y otros”.
Chao se negó a comentar ella misma.
Si bien las pequeñas cifras dificultan las comparaciones, las corporaciones tampoco parecen tener un interés inmediato en otros exalumnos de alto rango de la administración Trump. Aproximadamente la mitad de las empresas del S&P 500 han presentado sus informes de divulgación para inversores de 2021, que enumeran un total de 108 miembros de la junta nuevos o potenciales, según datos de Insightia, que proporciona información a los accionistas. Ningún funcionario del gabinete de Trump que sirvió en el último trimestre de su mandato se encuentra entre los nominados.
A estas alturas, en 2009, cuatro compañías importantes habían alineado a exalumnos del gabinete de George W. Bush para servir como directores: la compañía eléctrica global AES, la compañía de petróleo y gas Hess, el fabricante de productos químicos FMC y United Technologies, el conglomerado industrial que desde entonces se ha fusionado con Raytheon.
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Los cazatalentos y otros asesores corporativos dicen que el cálculo para los ejecutivos en la mayoría de las grandes empresas que cotizan en bolsa es simple. Trump, el único presidente en ser acusado dos veces, la segunda vez por un cargo de incitar a la mafia que asaltó el Capitolio en un intento de anular los resultados de las elecciones presidenciales, dejó el cargo con una mayoría de estadounidenses que desaprueba fuertemente su desempeño laboral. Él sigue siendo un pararrayos para la controversia y se enfrenta a una exposición legal continua de demandas civiles e investigaciones criminales. Ofrecer un asiento en la junta directiva a cualquier persona en su órbita interior corre el riesgo de provocar una revuelta de clientes, empleados o accionistas.
“Las juntas directivas no necesitan problemas ni críticas”, dijo un cazatalentos. “Si desea mantenerse alejado de todo ese deterioro potencial, es fácil: simplemente no se acerque”.
Por ejemplo, Wells Fargo todavía opera con un límite federal en su crecimiento a raíz de los abusos de los consumidores. Chao se unió a su junta en 2011 y ganó un buen sueldo por su trabajo allí hasta que renunció al puesto a principios de 2017: solo en 2016, obtuvo $ 312,000 en efectivo y acciones, y recaudó entre $ 1 millón y $ 5 millones en opciones sobre acciones diferidas que pagado a lo largo de este año, muestran las presentaciones federales.
El banco no incluyó a Chao entre los nominados para su directorio que los accionistas aprobarán en su reunión de primavera. “Lo último que quiere Wells Fargo es que alguien de la Fed o de la OCC diga: ‘Me desperté, vi esto y ahora estoy cabreado’”, dijo Peter Crist, presidente de la firma de cazatalentos Crist Kolder Associates, usando la abreviatura de la Oficina del Contralor de la Moneda, un regulador bancario. Wells Fargo se negó a comentar. Las otras tres compañías en cuyos directorios Chao se sentó más recientemente (Ingersoll-Rand, News Corp. y Vulcan Materials) se negaron a comentar si sería bienvenida de nuevo.
Puede que Chao no esté solo. William P. Barr fue parte integrante de los directorios corporativos de élite antes de un tumultuoso período de dos años como el segundo fiscal general de Estados Unidos en servir durante la era Trump. Los críticos dicen que usó el cargo para actuar como asesor personal del presidente en lugar de como el principal oficial de policía del país. Miles de exfuncionarios del Departamento de Justicia le pidieron que renunciara en cartas abiertas, un paso que dio en diciembre después de que su relación con Trump se agrió. Barr defendió sus movimientos en nombre de Trump en casos de alto perfil, argumentando que sus intervenciones estaban justificadas por sus méritos.
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No está claro qué quiere hacer a continuación con su carrera. Barr se negó a comentar. Pero es poco probable que regrese con al menos uno de sus antiguos empleadores. Kirkland & Ellis, la firma donde Barr ejercía antes de unirse a la administración, no tiene planes de volver a contratarlo, dijo una persona familiarizada con la firma, que solicitó el anonimato para discutir deliberaciones privadas.
Y las tres empresas para las que se desempeñó como director antes de unirse a la administración: Dominion Energy; Sculptor Capital, el fondo de cobertura antes conocido como Och-Ziff; y Time Warner, que desde entonces se fusionó con AT&T, declinaron hacer comentarios. Barr, quien ganó un pago de jubilación de $ 10.4 millones de Verizon después de dejar el cargo como asesor general del gigante de las telecomunicaciones en 2010, recaudó $ 877,000 en efectivo y acciones para el trabajo de la junta solo en 2017, según muestran los documentos corporativos.
El camino para otros leales a Trump desde hace mucho tiempo sigue siendo igualmente turbio. El ex secretario de Estado Mike Pompeo, ahora mirando una oferta presidencial 2024, aprovechó su cargo como máximo diplomático de la nación para luminarias de la corte del mundo de la empresa y más allá a través de una serie de cenas privadas en la sede de Foggy Bottom del Departamento de Estado, una investigación de NBC News encontrado . Los eventos, conocidos como “Madison Dinners”, le dieron una audiencia con magnates como el director ejecutivo de Raytheon, Thomas Kennedy, el fundador de Home Depot, Ken Langone, y el multimillonario de fondos de cobertura Paul Singer.
Pompeo, quien también se desempeñó como el primer director de la CIA de Trump, aún no ha asumido ningún trabajo corporativo de marca. En cambio, se unió al Instituto Hudson y trabaja como “abogado principal para asuntos globales” en el Centro Estadounidense para la Ley y la Justicia, una organización evangélica de derechos cristianos fundada por Pat Roberston. No respondió a una solicitud de comentarios.
Los predecesores de Pompeo han traducido el prestigio que ganaron en el cargo en roles rentables asesorando a empresas de primera línea. Colin Powell, primer secretario de estado del presidente George W. Bush, trabaja como “asesor estratégico” de la firma de capital de riesgo de Silicon Valley, Kleiner Perkins, y es miembro de las juntas directivas de Salesforce y Bloom Energy. Condoleezza Rice es directora de Rice, Hadley, Gates & Manuel, una empresa de consultoría que cofundó, y ha formado parte de varios directorios corporativos, incluidos los de Chevron, Charles Schwab y Dropbox.
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Será “extremadamente difícil” para los antiguos funcionarios de la administración Trump repetir ese truco, al menos en el plazo inmediato, según Michael Useem, director del Centro de Liderazgo y Gestión del Cambio de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania. Para las empresas del S&P 500 que evalúan a los funcionarios que permanecieron en sus puestos durante la mayor parte del mandato de Trump, “el riesgo a la baja supera con creces cualquier ganancia positiva”, dijo. “Ni siquiera está cerca”.
Las industrias de finanzas y defensa han demostrado ser excepciones notables.
El exsecretario del Tesoro Steven Mnuchin está lanzando un fondo de inversión con sede en Washington que buscará dinero de fondos soberanos en el Golfo Pérsico, entre otros inversores.
Jay Clayton, ex presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, ha regresado al bufete de abogados Sullivan & Cromwell y presidirá la junta del gigante de capital privado Apollo Global Management. Heath Tarbert, quien renunció en enero como presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, se unió a Citadel Securities como su director legal. Los tres se habían establecido en diversos grados en sus esferas corporativas antes de entrar en la vida pública.
Desde entonces, tres líderes militares establecidos que se unieron a la administración Trump y se fueron antes de la mitad de su mandato han regresado al sector privado.
John Kelly, quien se desempeñó como secretario de seguridad nacional y luego jefe de personal de Trump, se unió en 2019 a la junta de Caliburn International, la empresa matriz de un contratista que administra la instalación más grande que alberga a niños migrantes en la nación. HR McMaster, el primer asesor de seguridad nacional de Trump, se unió el año pasado a la junta de Zoom, cuyo software de teleconferencia lo ha convertido en un nombre familiar durante la pandemia de coronavirus . Y Jim Mattis, el primer secretario de defensa de Trump, se reincorporó a la junta de General Dynamics, en la que se desempeñó durante cuatro años antes de tomar el mando del Pentágono.
Los tres, y el ex director ejecutivo de Exxon, Rex Tillerson, a quien Trump despidió como secretario de Estado después de poco más de un año en el cargo, se pronunciaron en contra de la conducta de Trump después de dejar el cargo. Gracias a las credenciales que establecieron antes de unirse a la administración, y la distancia que han puesto entre ellos y el presidente al que sirvieron desde que dejaron el cargo, esos funcionarios siguen siendo demandados para algunas corporaciones, según Dennis Carey, vicepresidente de la firma de reclutamiento ejecutivo Korn. Transportar.
“Son vistos como líderes que fueron a servir al país y dieron lo mejor de sí mismos”, dijo Carey. “No creo que nadie cuestione sus motivos”.
Sin embargo, los ex legisladores republicanos que buscan un trabajo corporativo excelente se enfrentan a otros vientos en contra. Las suites C se encuentran en medio de su propia transición políticamente tensa. Los trabajadores, los consumidores y los inversores activistas exigen que los ejecutivos tomen medidas más audaces sobre las prioridades progresivas, desde mejorar la diversidad de la fuerza laboral hasta abordar el cambio climático. Y los líderes empresariales están reequilibrando sus equipos de cabildeo de Washington para reflejar un gobierno que ahora está bajo control demócrata total.
En conjunto, los cambios han deprimido la demanda del último grupo de ex legisladores republicanos y personal que llega al mercado laboral del sector privado.
De los 43 legisladores republicanos que dejaron el cargo o perdieron sus candidaturas a la reelección, nueve de ellos, o el 21 por ciento, han conseguido trabajos de cabildeo. Eso es menos que el 36 por ciento en el Congreso anterior y el 42 por ciento en el anterior, según datos del Center for Responsive Politics. Si bien este año se han convertido en cabilderos menos republicanos que en el pasado, aún superan en número a los demócratas. Pero eso se debe en parte a que los demócratas generalmente se convierten en cabilderos con menos frecuencia que los republicanos. Solo uno de los 25 en la última clase saliente ha aterrizado allí hasta ahora, por debajo del 12 por ciento en la clase anterior y el 18 por ciento en la clase anterior.
Aún así, algunos republicanos con experiencia particular han encontrado puntos de aterrizaje. Como miembro del Comité de Medios y Arbitrios de redacción de impuestos, el entonces Rep. George Holding (RN.C.) trabajó para preservar la llamada ruptura de intereses cargados para los ejecutivos de capital privado. Ahora está trabajando para Blackstone Group, la potencia de capital privado, dirigiendo sus relaciones gubernamentales en Europa, dijo un portavoz de la firma.
“Los estrechos márgenes en la Cámara y el Senado están haciendo que los republicanos sean tan relevantes como siempre, y las personas sustantivas, orientadas a las políticas y con experiencia siempre tendrán valor”, dijo Steve Stombres, socio de la firma de cabildeo Harbinger Strategies. “No creo que el mercado haya cambiado tanto”.
Otro socio republicano en una importante tienda de cabildeo, que pidió el anonimato para discutir un tema delicado, dijo que la demanda de republicanos ha disminuido en todos los ámbitos. “En este momento, es una ciudad demócrata y hay prisa por obtener ayuda demócrata”, dijo este cabildero. “Si usted es un ex miembro de la Cámara Republicana, sus conexiones son con la parte menos significativa del Congreso. Y si contrato uno, tengo que preocuparme por lo que estoy contratando y el riesgo que representa para la marca ”.
Fuente:
https://www.washingtonpost.com/business/2021/04/07/former-trump-cabinet-officials-corporate-seats/
