Las sanciones están haciendo daño, pero tal vez sea en Europa y no en Rusia –que parece tener una capacidad casi ilimitada de sufrir– donde los efectos económicos y políticos perturbadores son más destructivos.
Sin duda fue una sorpresa para Vladimir Putin cuando las naciones occidentales se unieron en un frente unido para imponer un paquete de sanciones tan draconiano a Rusia por su invasión ilegal de Ucrania. Nunca antes se había hecho nada parecido.
El líder ruso había contado con dividir y vencerás; Había calculado que muchas partes de la UE serían incapaces de tolerar el daño económico que supondría aislarse del petróleo y el gas rusos y, por tanto, no podrían hacer que esa política prosperara.
Para Putin, este fue sólo uno de los muchos errores de juicio calamitosos en el camino hacia el estancamiento actual. En términos generales, la alianza se ha mantenido firme. Al mismo tiempo, sin embargo, Rusia ha mostrado un sorprendente grado de resiliencia; Las sanciones no han funcionado para quebrar la determinación rusa. Sin embargo, ciertamente han causado un gran daño a Europa.
Con otro invierno acercándose y los precios de la energía subiendo nuevamente, las grietas comienzan a aparecer una vez más. En Alemania, existe una creciente preocupación por el daño que el conflicto está causando al modelo económico del país, alguna vez bien aceitado, en parte dependiente del suministro de energía rusa barata.
“¿Qué será de nuestra economía?”, exclamó un participante alemán en el Foro Ambrosetti de líderes empresariales y economistas celebrado la semana pasada a orillas del lago Como en Italia. “¿Debemos dejar de fabricar cosas y, como Gran Bretaña, convertirnos en una economía basada casi exclusivamente en los servicios y la manipulación del dinero? Ese no es un camino a seguir para Alemania”.
Un número cada vez mayor de alemanes parece estar de acuerdo. Según el sondeo más reciente de Politico, el apoyo a Alternativa para Alemania (AfD), parte del cual favorece un acuerdo inmediato con Putin, ha aumentado desde el 10 por ciento desde el inicio de la guerra al 21 por ciento en la actualidad.
En una elección, esto colocaría al partido por delante del actualmente gobernante Partido Socialdemócrata (SDP) y sólo 6 puntos por detrás del principal partido Unión Demócrata Cristiana.
Para ser justos, no es sólo la guerra en Ucrania la que ha perturbado el orden económico y político alemán.
Para limitar el daño de las sanciones, el mayor mercado de exportación de automóviles de Alemania, China, prácticamente ha acorralado las cadenas de suministro de baterías y amenaza con superar a Alemania en la transición a vehículos eléctricos de próxima generación.
El mercado automovilístico europeo ya está sujeto a una feroz competencia china.
Los planes de la UE de eliminar gradualmente el motor de combustión interna para 2035 son vistos con creciente alarma en los centros industriales de Baviera y el Rin, lo que llevó al director ejecutivo de BMW, Oliver Zipse, a advertir esta semana que la fabricación de automóviles en volumen en Europa prácticamente podría desaparecer.
Alemania parece haberse disparado en el pie con la naturaleza intransigente de sus ambiciones medioambientales, no sólo en lo que respecta a los automóviles, sino también a las calderas de gas, el cierre de centrales nucleares en perfecto estado de funcionamiento y mucho más.
Las sanciones contra Rusia aumentan la agonía. Sin embargo, a pesar de los daños obvios, hasta ahora el apoyo a Ucrania se ha mantenido relativamente bien en la corriente política dominante.
No es así en la Hungría de Viktor Orbán, que, como en muchas otras cosas, se ha negado a aceptar el consenso europeo. Desde la política de género hasta la migración y el cero neto, Hungría siempre juega el papel de oveja negra de la UE, deleitándose en su hostilidad soberana hacia cualquier cosa que provenga del centro. La oposición a las sanciones es sólo uno de los muchos puntos de fricción.
‘Los ciudadanos de la UE se muestran escépticos sobre el enfoque actual’, afirma Balazs Orban, director político del primer ministro húngaro (sin relación alguna). “Todos salen ganando con esta guerra en Ucrania excepto Europa”. Orban, dijo al margen del Foro Ambrosetti. “Las sanciones no están funcionando. Necesitamos una solución diplomática”.
Sus comentarios tal vez reflejen más la opinión popular en otras partes de Europa de lo que los líderes de la UE desearían. En cualquier caso, ya no es una visión marginal, incluso si algunos en Kiev sospechan que Hungría se pone del lado de Putin con la esperanza de una división que permitiría la anexión de territorios de habla húngara en Ucrania occidental.
Si yo fuera el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, estaría menos preocupado por el apoyo europeo, y mucho más por el de Estados Unidos, donde las decenas de miles de millones que se desembolsan en ayuda militar son cada vez más cuestionadas.
Los 43.000 millones de dólares ya asignados se agotarán a finales de este mes y, a pesar del aparente apoyo inquebrantable de Joe Biden a Zelensky, la renovación de ninguna manera puede darse por sentada. Zelensky tampoco puede saber qué podría hacer Donald Trump si fuera reelegido.
Trump, que supuestamente no ama a Ucrania, ha dado señales de que buscaría inmediatamente un acuerdo. Al igual que Orbán, cree que las sanciones han hecho más daño a Occidente que al propio Putin.
¿Realmente quiere pasar a la historia como un apaciguador? Ese pensamiento podría aprovecharse de su vanidad. En cualquier caso, la ambivalencia de Trump es una de las razones para creer que hay pocas posibilidades de una solución diplomática, al menos hasta que se conozca el resultado de las elecciones presidenciales estadounidenses.
Mientras el líder ruso crea que pronto podría haber un ocupante menos hostil en la Casa Blanca, no cederá ni un ápice.
No seas tonto, insiste la Unión Europea; Las sanciones están funcionando tal como se supone que deben hacerlo. Han desestabilizado el país fiscal y financieramente, han aislado a Rusia de mercados clave y han degradado las capacidades militares, industriales y tecnológicas del país.
Desde agosto de 2022, las importaciones de carbón ruso a la UE se han detenido por completo, mientras que las exportaciones rusas de petróleo y gas a la UE se han visto gravemente restringidas y cesarán por completo a finales de 2025.
Putin ha recibido una paliza, la economía está en dificultades y muchos de los rusos más brillantes han huido al extranjero.
Pero al mismo tiempo, el enfrentamiento ha creado una crisis del costo de vida en toda Europa, con una inflación rampante y una economía estancada, y está demostrando ser una fuerza política cada vez más divisiva.
Para que quede claro, no estoy argumentando, como Viktor Orbán, que debamos llegar a un acuerdo con Putin dándole gran parte de lo que quiere y luego volver a la normalidad.
Pero la creencia de que Europa podría de alguna manera salir relativamente ilesa de la guerra en Ucrania siempre fue una ilusión. También era ilusorio pensar que las sanciones derribarían a Putin. La continua anticipación de ese momento es, me temo, un poco como esperar a Godot. Probablemente no irá a ninguna parte.
Y mientras tanto, la economía europea se debilita cada vez más. ¿A quién destruirán primero las sanciones? ¿Putin o Europa? Puede que sea una cuestión reñida.
Fuente: https://www.telegraph.co.uk/business/2023/09/06/european-sanctions-on-putin-damage-europe/
