Los consumidores chinos están ajustando sus hábitos de gasto para tener en cuenta las perspectivas económicas poco optimistas del país, según la firma asesora global PwC.
La crisis en el sector inmobiliario de China y el alto desempleo juvenil se encuentran entre las preocupaciones que pesan sobre el gasto de los consumidores, dijo en un informe publicado el martes.
‘Aunque el grado de preocupación financiera que sienten los consumidores chinos es menos agudo que el de sus homólogos globales, los consumidores han estado frenando gastos no esenciales’, dijo Michael Cheng, líder de mercados de consumo de Asia-Pacífico de PwC.
“La reciente debilidad del yuan, junto con el pobre desempeño inmobiliario y bursátil, junto con una tasa de desempleo juvenil récord, ha disminuido el gasto de los consumidores. Los consumidores sienten el impacto de la incertidumbre financiera, que ha socavado aún más la confianza de los consumidores y aumentado el riesgo de deflación”.
El informe de PwC es importante porque Beijing ha estado tratando de fomentar el consumo interno como una forma de impulsar y hacer crecer su economía.
El informe, que se publica dos veces al año desde 2021, encuestó a unos 9.000 consumidores en 25 países. Encontró que las menores necesidades de consumo y la incertidumbre general sobre el futuro han llevado a un gasto más inteligente en China. Es menos probable que los consumidores realicen compras impulsivas y se centren en la calidad y el valor, así como en las promociones, según el informe.
Un área en la que es probable que se gaste más es el de los viajes, según mostró el informe, ya que los consumidores chinos están dispuestos a gastar más en sus itinerarios que cualquier otra nacionalidad encuestada. Alrededor del 62 por ciento de los consumidores chinos encuestados dijeron que aumentarían ligera o significativamente su gasto en actividades relacionadas con viajes, en comparación con un promedio mundial del 40 por ciento.
Más de la mitad de los encuestados chinos dijeron que era muy probable que viajaran al extranjero en la segunda mitad del año, en comparación con un promedio global del 44 por ciento.
Pero aquí también prevalece una sensación de cautela. Un informe separado publicado por Economist Intelligence Unit el martes dijo que la cantidad de vuelos internacionales en operación durante las vacaciones de verano en China fue solo la mitad de los niveles observados en 2019. No se prevé que la cantidad de turistas emisores del país supere los niveles prepandémicos hasta 2025.
En el país, el consumo en el primer semestre del año estuvo impulsado principalmente por los servicios de catering, los artículos de lujo y la indumentaria y el calzado. El gasto en servicios de restauración aumentó un 21,4 por ciento interanual, mientras que los artículos de lujo aumentaron un 17,5 por ciento y las prendas de vestir y el calzado aumentaron un 12,8 por ciento.
Los consumidores chinos están siendo más inteligentes a la hora de comprar sus artículos esenciales, utilizando grupos de WeChat y promociones de transmisión en vivo para obtener las mejores ofertas.
Uno de los cambios más significativos en el comportamiento del consumidor ha sido un giro hacia una toma de decisiones más pragmática y racional, según el informe de PwC. Los consumidores se preocupan más por la relación precio-valor y calidad, afirmó Nicole Sun, socia asesora de fusiones y adquisiciones de PwC China.
‘Por otro lado, otros consumidores compran artículos de lujo para sentirse bien después del Covid-19’, añadió Sun. Los consumidores ultraricos de China todavía gastan una gran parte de sus ingresos disponibles en marcas de lujo.
Los hábitos de gasto de los turistas de China continental en Hong Kong también han cambiado, y ahora más visitantes del continente optan por gastar en actividades culturales, dijo Cheng.
El lanzamiento de las compras libres de impuestos en Hainan ha impulsado significativamente el turismo a la provincia insular a costa de Hong Kong. Las promociones de artículos de lujo en la isla, combinadas con un fortalecimiento del dólar de Hong Kong, también han perjudicado la ventaja de precios de la ciudad para los artículos de alta gama.
China ha estado tratando de lograr que los consumidores del continente compren artículos de lujo en el país, lo que ha estado pasando factura a los minoristas de lujo de Hong Kong, dijo Cheng. ‘Pero si bien todavía hay una ventaja de precio en Hong Kong -ya sea del 5, 10 o 15 por ciento- la ciudad siempre tendrá una ventaja’.
Las marcas de lujo todavía están ‘listas para desarrollar su posición en la ciudad y ampliar su presencia’, añadió Cheng.
Hong Kong debería diversificarse atrayendo a las clases medias emergentes del sudeste asiático, ya que las visitas y el gasto de los turistas del continente, el principal impulsor de las ventas minoristas de Hong Kong, aún no se han recuperado a los niveles previos a la pandemia como se esperaba, dijo Cheng.
Para finales de año, las llegadas de turistas al continente deberían recuperarse a aproximadamente el 60 por ciento de los niveles anteriores a Covid-19, alcanzando los 25 millones de visitantes esperados durante el año, según PwC.
Mientras tanto, las ventas minoristas de Hong Kong crecieron un 20,7 por ciento en el primer semestre de 2023, impulsadas por los programas de cupones de consumo del gobierno. PwC, sin embargo, esperaba que el segundo semestre fuera mediocre, y se pronosticaba que las ventas minoristas para el año total crecerían un 17 por ciento a 408 mil millones de dólares de Hong Kong (52,05 mil millones de dólares estadounidenses).
A medida que los residentes de Hong Kong también opten por gastar más en viajes, habrá menos gasto en los minoristas nacionales.
Fuente: https://www.scmp.com/business/china-business/article/3231935/chinas-gloomy-economic-outlook-has-taken-fizz-out-consumer-spending-pwc-says
