La Universidad de Princeton obtiene los máximos honores en nuestro nuevo ranking de las mejores universidades de EE. UU.
¿Qué hace que una universidad como Princeton sea excelente?
Están las instalaciones y las facultades, los cursos y la camaradería, las habilidades, experiencias y conocimientos que preparan a los estudiantes para sus vidas y sus carreras. Sin duda estos son importantes. Pero además, nuestra clasificación pone aún mayor énfasis en dos preguntas prácticas y mensurables sobre cada escuela: ¿En qué medida mejorará la universidad las posibilidades de que sus estudiantes se gradúen a tiempo? ¿Y en qué medida mejorará los salarios que ganan tras recibir sus diplomas?
En nuestra clasificación de las mejores universidades de EE. UU. de WSJ/College Pulse 2024, Princeton obtuvo una puntuación alta tanto en los salarios de los graduados como en las tasas de graduación. Sus estudiantes y recién graduados también elogiaron sus instalaciones de enseñanza en una amplia encuesta que realizamos.
Eso no es una gran sorpresa. Princeton ha estado en el escalón superior de las listas de las mejores universidades durante mucho tiempo. Pero al observar, como lo hacemos nosotros, el valor que una escuela ofrece a sus estudiantes, se destacan otras instituciones que no tienen la reputación ni la riqueza de Princeton pero, aun así, hacen grandes cosas por sus estudiantes.
La Universidad de Florida y el Instituto de Tecnología de Nueva Jersey son las escuelas públicas mejor clasificadas; ambas se ubicaron entre las 20 primeras en general, en el puesto 15 y 19, respectivamente. Y Babson College, Lehigh University y el Instituto de Tecnología Rose-Hulman se ubican en los números 10, 14 y 17.
Y a algunas escuelas con una larga reputación no les va tan bien cuando analizamos los resultados de sus estudiantes con nuestra nueva metodología. La Universidad de Brown y la Universidad Johns Hopkins, dos de nuestras 10 mejores para 2022, tienen un desempeño menos destacado, en los puestos 67 y 99 respectivamente.
Según nuestras estimaciones, a los graduados de Princeton les toma menos de un año del aumento salarial medio que proporciona su título para pagar el costo total de la asistencia, debido a sus altos ingresos y al precio neto de asistencia relativamente bajo, que refleja el costo total. , después de tener en cuenta las subvenciones y becas, para estudiantes que reciben ayuda financiera federal. La universidad también tiene la tasa de graduación más alta de todas las escuelas del ranking.
La universidad de la Ivy League encabeza un top cinco en el ranking que está repleto de nombres muy conocidos: el Instituto de Tecnología de Massachusetts en el puesto número 2, luego la Universidad de Yale, la Universidad de Stanford y la Universidad de Columbia.
John Raulston Graham, estudiante de último año de Nashville con especialización en arquitectura, dice que Princeton trabaja duro para conectar a los estudiantes con su red de exalumnos, a la que atribuye las brillantes perspectivas profesionales de los estudiantes. ‘Hay una verdadera afinidad por haber ido a Princeton’, dice.
El plan de estudios de Princeton es flexible, con pocos requisitos, lo que permite a los estudiantes explorar una variedad de intereses académicos. Pero las clases son “extremadamente rigurosas”, dice Vincent Nguyen, estudiante de tercer año de matemáticas, que también está interesado en ciencias políticas.
Experiencia práctica
Otros nombres familiares cerca de la cima de la clasificación de este año incluyen a la Universidad de Pensilvania en el puesto 7, una de las cinco escuelas de la Ivy League entre las 10 mejores en general. Penn superó a Princeton como la universidad con mayor impacto en los salarios de los graduados.
No. 10 Babson College tiene como objetivo preparar a sus estudiantes para el éxito en el mundo empresarial. Babson tiene cursos de negocios integrados en su plan de estudios básico, así como un énfasis general en el espíritu empresarial. Los estudiantes de primer año deben tomar un curso de un año llamado Fundamentos de Gestión y Emprendimiento, donde lanzan y dirigen una empresa comercial con sus compañeros de clase. Para Kaitlyn Pristawa, estudiante de segundo año, esa experiencia distinguió a la universidad de otras escuelas que ella consideró.
“En realidad diriges un negocio real. De hecho, la gente te paga por los productos”, dice Pristawa. ‘Te enseña todos los aspectos de los negocios y te prepara para tu futuro’.
Varias pequeñas universidades de artes liberales, incluidas Amherst College, Claremont McKenna College y Swarthmore College, también obtuvieron buenos resultados en la clasificación. Las escuelas, cada una de las cuales tiene menos de 2.000 estudiantes universitarios, ocuparon el octavo, noveno y undécimo lugar, respectivamente.
Jay Brenman, cuya hija se graduó en Amherst a principios de este año, dice que quedó impresionado cuando descubrió la enorme cantidad de graduados de Amherst que también se gradúan en las mejores facultades de derecho y medicina. ‘Algunas de esas cifras son descabelladas’, afirma.
Un enfoque diferente
Algunas metodologías de clasificación de universidades tienden a tener el efecto de dividir a las universidades entre las que tienen y las que no, al evaluar los recursos que una universidad tiene a su disposición. Trabajando con científicos de datos de Statista, la nueva clasificación de WSJ/College Pulse utiliza los datos disponibles más recientes para colocar a las universidades en un campo de juego más nivelado, con un enfoque en comparar los resultados de los graduados de cada escuela con lo que esos estudiantes probablemente lograrían antes. importa dónde fueron a la escuela.
Ésa es la esencia de las mejoras que hemos realizado en la metodología detrás de las clasificaciones que The Wall Street Journal comenzó a publicar en 2016.
En efecto, las universidades no sólo son recompensadas por su desempeño bruto en las métricas tradicionales; más bien, también se evalúan según un punto de referencia que muestra cómo las escuelas mejoran las trayectorias profesionales de sus estudiantes. Como resultado, la clasificación de este año sacó a la luz algunas joyas ocultas.
Entre esas escuelas se encuentran la Universidad de La Verne y la Universidad Internacional de Florida. En La Verne, más de la mitad de los estudiantes de tiempo completo por primera vez reciben Becas Pell: subvenciones federales de hasta $7,395 para el año escolar actual, destinadas a estudiantes que tienen necesidades financieras excepcionales. Esa es una proporción mayor que el 95% de las escuelas en nuestro ranking. El puntaje de graduación de la pequeña universidad del sur de California, que representa la probabilidad de que los estudiantes que acoge se gradúen de cualquier escuela, ayudó a que la universidad ocupara el puesto 33 en general.
“Sentí que los profesores podían concentrarse en todos sus estudiantes”, dice Catalina Valera, quien se graduó de La Verne este año y es la primera graduada universitaria en su familia. “Me ayudaron a conseguir entrevistas [de trabajo] y tenía un asesor que me enviaba cosas como oportunidades de pasantías que sabía que eran de mi interés”.
La escuela también organizaba regularmente talleres relacionados con la elaboración de currículums, educación financiera y vida de posgrado, dice Valera, quien aspira a trabajar en el gobierno y recientemente realizó una pasantía con la senadora del estado de California, Rosilicie Ochoa Bogh. “He tenido tantas oportunidades que nunca escuché a mis amigos [en otras universidades] que sus profesores y asesores las ofrecieran. Mi experiencia fue más práctica”.
Florida International encaja en un molde similar: casi la mitad de los estudiantes de FIU reciben Becas Pell, y los salarios relativamente altos que ganan los graduados ilustran cómo la escuela se destaca a la hora de encaminar a los estudiantes hacia trabajos bien remunerados después de su graduación.
En las clases en FIU “realmente aplicábamos lo que aprendimos a habilidades reales y a establecer contactos reales”, dice Madeline Barnett, una estudiante de FIU que se graduará en diciembre. Ella atribuye esas experiencias de clase inmersivas como una de las razones por las que se siente preparada para la vida después de la graduación. ‘Básicamente, todos nosotros ya estamos trabajando en el mundo real en la industria’.
La rectora de FIU, Elizabeth Béjar, enfatiza que la universidad ha trabajado estrechamente con los empleadores en los últimos años para garantizar que las habilidades más buscadas sean las que se enseñan a través del plan de estudios de FIU y los programas de “microcredencialización” ofrecidos a estudiantes y ex alumnos, que se centran en habilidades y competencias profesionales.
“Realmente queremos que FIU sea un laboratorio de carreras”, dice Béjar. La escuela cuenta con consejos asesores de la industria dentro de cada universidad, añade.
Otras universidades con un fuerte enfoque en STEM o negocios, como el Instituto de Tecnología Rose-Hulman, el Instituto de Tecnología de Nueva Jersey y el Instituto de Tecnología de Illinois, clasificado en el puesto 23, también obtuvieron buenos resultados.
Otro tipo de sorpresa
La otra cara de la moneda de que estas universidades lleguen a la cima es que algunas universidades terminaron muy por debajo de sus posiciones típicas en la lista de este año.
Brown es la institución de la Ivy League con el ranking más bajo, ubicándose en el puesto 67 a pesar de una reputación nacional que sugeriría un puesto más alto. La clasificación general de Brown se vio especialmente afectada por cifras salariales relativamente bajas considerando el perfil de sus graduados. Su precio neto promedio, 26.308 dólares, también es más alto que el de muchos de sus pares Ivy mejor clasificados.
A Brown le fue bien cuando se preguntó a sus estudiantes si recomendarían la escuela a un amigo o la elegirían nuevamente si tuvieran la oportunidad. Pero los estudiantes fueron menos amables cuando se les preguntó específicamente sobre las oportunidades de aprendizaje. Brown se negó a hacer comentarios.
Johns Hopkins en el puesto 99, la Universidad de Nueva York en el 166 y la Universidad de Tufts en el 287 también se ubican por debajo de lo que su reputación y clasificaciones anteriores podrían sugerir.
‘Nos tomamos muy en serio el acceso a la educación de Tufts y los resultados y colocaciones educativas y profesionales de nuestros estudiantes’, dijo un portavoz de la universidad. ‘Siempre estamos buscando formas de mejorar y examinaremos los datos y las metodologías subyacentes utilizados por la Revista para abordar cualquier área importante en la que podamos ser aún mejores’.
Un portavoz de la Universidad de Nueva York dijo que esta clasificación presenta una “imagen incompleta y engañosa” que no tiene en cuenta completamente los paquetes de ayuda financiera recientemente mejorados de la escuela. “Para empezar, clasificar las universidades es un ejercicio bastante dudoso, pero es particularmente inútil comparar los resultados de un año con los del siguiente cuando ha habido un cambio importante en la metodología”, afirma.
Johns Hopkins declinó hacer comentarios.
Aportación de los estudiantes
Más allá de la medición de los resultados, la clasificación de WSJ/College Pulse también tiene en cuenta las experiencias de los estudiantes. The Journal and College Pulse, una empresa de investigación y encuestas centrada en la universidad, encuestó a más de 60.000 estudiantes y recién graduados a principios de este año. La encuesta captó una variedad de perspectivas sobre la vida estudiantil, incluida la percepción de los estudiantes sobre las oportunidades de aprendizaje, la preparación profesional, los comedores y las instalaciones deportivas, y sus pensamientos sobre la diversidad.
Cada universidad incluida en la clasificación recibió un mínimo de 50 respuestas a la encuesta, y la mayoría recibió más de 100. Las respuestas a la encuesta sobre el entorno de aprendizaje representan el 20% de la puntuación general y la ubicación de una escuela en la clasificación.
Otro 10% de las puntuaciones generales estuvo determinado por la diversidad del cuerpo estudiantil y del cuerpo docente de cada institución. La Universidad de Houston-Downtown y el Berea College de Kentucky obtuvieron la puntuación más alta dentro de esta categoría, que combina métricas sobre los orígenes raciales, étnicos y socioeconómicos de los estudiantes y profesores con las experiencias de los estudiantes en el campus a través de la encuesta. Stanford, que ocupó el cuarto lugar en general, obtuvo la puntuación de diversidad más alta de todas las escuelas entre las 20 primeras.
El ranking premia a las escuelas por tener un cuerpo estudiantil diverso, independientemente de cómo logran esa diversidad. La Corte Suprema dictaminó a principios de este año que las universidades ya no pueden considerar la raza en las admisiones, lo que obligó a muchas universidades a reconsiderar políticas utilizadas durante mucho tiempo para diversificar sus campus.
Al igual que con cualquier clasificación universitaria, lo que recompensa la metodología WSJ/College Pulse puede no ser lo más importante para un solicitante individual. Mientras los estudiantes y las familias consideran dónde invertir el dinero de su matrícula, hay muchos elementos de la decisión que no se pueden reducir a datos analizables a gran escala: los valores de una escuela, el sentido de pertenencia que uno puede tener al caminar por el campus, y la distancia de familiares y amigos son los principales.
Esta clasificación considera a las universidades como un trampolín para la carrera y la vida que vienen después, y las analiza a través de esa lente. Pero como ocurre con cualquier decisión importante, la mejor universidad de esta lista puede no ser la mejor para todos.
‘Todo el mundo tiene una experiencia universitaria diferente’, dice Barnett, el estudiante de FIU. ‘Hay muchas cosas que los niños experimentan en la universidad que no se pueden medir con datos numéricos o métricas’.
Fuente: https://www.wsj.com/us-news/education/wsj-best-college-rankings-princeton-12c44c47
