El diagrama, dibujado con tinta azul, muestra en forma de palito cómo deben reaccionar los soldados norcoreanos desplegados para apoyar a Rusia en la guerra de Ucrania ante la llegada de un dron ucraniano. Un soldado (al que en el dibujo se denomina “cebo”) debe permanecer inmóvil para atraer al dron y que un par de camaradas puedan intentar derribarlo.
Las tácticas espeluznantes fueron reveladas en un diario extraído de un soldado norcoreano asesinado el 21 de diciembre , con pasajes que contienen detalles mundanos de la vida en el frente, descripciones de tácticas de combate y expresiones de amor por el líder norcoreano Kim Jong Un , según extractos hechos públicos recientemente por las fuerzas de operaciones especiales de Ucrania. Expertos independientes dicen que las entradas del diario parecen genuinas, con caligrafía, elección de palabras y expresiones de fervor ideológico, todo común en Corea del Norte.
El joven soldado que escribió el pasaje sobre el dron murió en un tiroteo junto con otros dos compatriotas, según las fuerzas especiales de Ucrania.
“Aunque me cueste la vida, cumpliré las órdenes del Comandante Supremo sin vacilar”, se lee en una entrada del diario. “Mostraré al mundo la valentía y el sacrificio de las fuerzas especiales de Kim Jong Un”.
Los aproximadamente 12.000 soldados norcoreanos que llegaron a la región rusa de Kursk en octubre pasado estuvieron apartados de las líneas del frente durante meses, cavando trincheras y ofreciendo apoyo logístico. Ahora han sido desplegados en combate y están muriendo a un ritmo elevado mientras luchan en la guerra de otro país lejos de casa.
Ni Moscú ni Pyongyang han confirmado públicamente la presencia de soldados norcoreanos en Rusia, que se produjo apenas unos meses después de que los dos países firmaran un pacto de defensa mutua en Pyongyang. Ninguno de los dos gobiernos respondió a las solicitudes de comentarios.
Rusia ha desplegado a sus propios soldados sin tener en cuenta sus vidas, enviando oleadas de hombres a una muerte casi segura para avanzar apenas unos metros, dicen funcionarios de Kiev y Washington, así como tropas ucranianas y soldados rusos capturados.
Según imágenes de drones de las fuerzas especiales ucranianas y expertos militares, en sus primeras semanas de combate los soldados norcoreanos han sido desplegados de forma temeraria. Atraviesan campos abiertos a pie y sin vehículos blindados ni artillería de apoyo, y sus uniformes de camuflaje oscuro son muy visibles contra la nieve blanca. Su entrenamiento e integración con las fuerzas rusas parecen inadecuados.
Según funcionarios ucranianos, muchos norcoreanos se niegan a ser capturados y optan por suicidarse primero o por ser rematados por su propio bando cuando resultan heridos. “Debido a su mentalidad ideológica y a su adoctrinamiento, simplemente carecen del concepto de rendición”, dijo el coronel Oleksandr Kindratenko , portavoz de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania.
Unos 4.000 norcoreanos han muerto o han resultado heridos desde el mes pasado, dijo el jueves el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky . Las autoridades estadounidenses afirman que más de 1.000 norcoreanos murieron solo en la última semana de diciembre.
Zelenski dijo el sábado que las fuerzas ucranianas habían capturado a dos soldados norcoreanos heridos en la región de Kursk. Agregó que estaban recibiendo tratamiento por sus heridas y que el servicio de seguridad de Ucrania los estaba interrogando.
Las entradas del diario probablemente estén motivadas por la tradición militar norcoreana que celebra la historia de un joven héroe de la Guerra de Corea de 1950-53. El soldado escribió una carta en la que expresaba su voluntad de dar su vida por la patria momentos antes de ponerse frente a una ametralladora enemiga.
“Las cartas que expresan su lealtad al régimen son un intento de dejar un legado que les permita ser glorificados en caso de que mueran en batalla”, dijo Ryu Seong-hyeon, un exsoldado norcoreano que desertó en 2019.
Tácticas de ‘olas humanas’
Las fuertes pérdidas norcoreanas se produjeron en Kursk , una región del sur de Rusia fronteriza con Ucrania. Kursk ha sido objeto de intensos enfrentamientos desde que Ucrania se apoderó de unas 100 ciudades y pueblos rusos allí el verano pasado. Como es el único territorio ruso bajo control ucraniano, Kursk es visto como una posible moneda de cambio en cualquier negociación que permita poner fin a los combates.
Rusia ha recuperado aproximadamente la mitad del territorio perdido, según el Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios con sede en Washington, DC. Pero en los últimos días, Ucrania ha lanzado una nueva contraofensiva en Kursk.
Las primeras imágenes de los norcoreanos en acción los muestran bajo presión, asustados o confundidos, según una compilación de videos publicada por el ejército de Ucrania y verificada por Storyful, propiedad de News Corp, la empresa matriz de The Wall Street Journal.
En la recopilación, grupos de tropas norcoreanas se agazapan en el lugar o intentan escapar de los drones ucranianos que las persiguen. A menudo carecen de cobertura mientras corren por los campos entre las trincheras.
“Estos soldados norcoreanos parecen estar altamente adoctrinados y promueven ataques incluso cuando está claro que esos ataques son inútiles”, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, a fines del mes pasado.
Según Doo Jin-ho, analista senior del Instituto Coreano de Análisis de Defensa en Seúl, aproximadamente el 30% de las tropas enviadas por Corea del Norte parecen haber sido ya desplegadas para combatir en primera línea, y el resto está recibiendo entrenamiento o esperando ser rotado.
“Los norcoreanos están contribuyendo a que no se traspase la frontera y liberando a los soldados rusos para que busquen avances en otras regiones”, dijo Doo.
Zelensky ha sugerido que decenas de miles de soldados norcoreanos podrían ser desplegados en Rusia. El mes pasado, la agencia de espionaje de Corea del Sur dijo que había detectado indicios de que se estaba preparando un segundo despliegue.
‘Corea del Norte con el cerebro lavado’
Según la agencia de espionaje de Corea del Sur, los recién llegados norcoreanos podrían haber recibido documentos de identidad falsos, uniformes rusos y haber recibido algunas frases básicas en ruso. Muchos de ellos parecían apenas adolescentes, relativamente bajos y de complexión delgada.
Hasta hace poco , cuando Ucrania empezó a compartir detalles de sus pérdidas en combate, se sabía poco sobre las actividades de los norcoreanos en Kursk . Se han encontrado cartas y notas en varios soldados caídos. En las últimas semanas, la unidad de operaciones especiales de Ucrania ha subido a Internet cinco entradas de diario escritas a mano que, según afirma, pertenecen al mismo soldado norcoreano, entre las que se incluye el diagrama con forma de palito.
El nombre del autor del diario se llama Jong Kyong Hong, según el pasaporte que encontraron las autoridades ucranianas. Él y dos compañeros soldados murieron en un tiroteo el 21 de diciembre con las fuerzas de operaciones especiales de Ucrania cerca del pueblo de Pogrebki, en el extremo sudoeste de Kursk. También se les encontraron documentos de identidad falsos.
Las pruebas de ADN realizadas por las autoridades ucranianas a los tres soldados sugirieron que tenían orígenes del este de Asia: chinos, coreanos o japoneses, según Kindratenko, el portavoz militar ucraniano.
La letra en coreano del diario es “distintivamente norcoreana”, hasta el punto de que en Rusia se escribe de forma diferente que en el Sur, dijo Ryu, el ex soldado norcoreano.
La redacción también parecía auténtica. Por ejemplo, al describir el ataque con drones, el diario utilizó la palabra “so-myol” como traducción de “destruir”. En Corea del Sur, “so-myol” describe la extinción de una especie animal.
El 9 de diciembre, Jong escribió una celebración del cumpleaños de un amigo, a quien llamó “mi camarada más cercano”. Escribió que añoraba su tierra natal, tras haber “abandonado el cálido abrazo de mi querido padre y madre”.
En la descripción de las tácticas del dron (que no tiene fecha) Jong escribió que el soldado que actúa como cebo debe mantener una distancia de unos siete metros (o 23 pies) del dron. Los soldados que se encuentran bajo fuego de artillería deben correr hacia un lugar que ya haya sido alcanzado, ya que las probabilidades de que el mismo lugar sea alcanzado dos veces son mínimas.
En otro pasaje, Jong enumeró algunos principios ideológicos del régimen de Kim . Afirma que creció en el “abrazo benévolo” del Partido de los Trabajadores que gobierna el país y que su misión como soldado es proteger a Kim. Escribió que necesitaba expiar pecados no especificados del pasado.
“El contenido del diario es típico de un soldado norcoreano con el cerebro lavado”, dijo Bang Jong-kwan, ex general del ejército surcoreano.
En otra entrada, Jong había escrito las palabras de un discurso que Kim pronunció ante los comandantes del batallón el pasado mes de noviembre en Pyongyang. Según los expertos, es posible que los comandantes norcoreanos hayan transmitido ese discurso a las tropas de primera línea.
A los soldados como Jong se les exige memorizar los discursos de Kim palabra por palabra. El pasaje del diario cita el objetivo de Kim para el ejército norcoreano de “entrar en combate inmediatamente” después de recibir una orden.
Según la redacción encontrada en el informe de los medios estatales norcoreanos sobre el discurso de Kim, parece que Jong lo había memorizado palabra por palabra.
