Se espera que Japón y cinco países de Asia Central emitan una declaración conjunta sobre la cooperación en materia de desarrollo económico sostenible en una cumbre la próxima semana, que abarque áreas que incluyen la reducción de las emisiones de carbono y el desarrollo de talentos.
El Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, visita la región del 9 al 11 de agosto para reunirse con líderes de Kazajstán, Uzbekistán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán. Las ex repúblicas soviéticas, en gran parte rodeadas por China, Rusia e Irán, son ricas en recursos energéticos y minerales, lo que ha estimulado una carrera por la influencia en la región.
En la cumbre en Kazajstán, Kishida señalará el apoyo de Japón a los esfuerzos regionales para lograr la neutralidad de carbono, ofreciendo tecnología de empresas japonesas, como plantas de energía de combustibles fósiles con bajas emisiones de carbono.
Tokio considerará ayudar a los países a fabricar exportaciones de valor agregado, como hidrógeno y fertilizantes producidos con gas natural.
La agenda cubrirá una ruta marítima planificada por el Mar Caspio que unirá Asia Central y Europa sin pasar por Rusia, que las naciones de Asia Central han estado observando desde la invasión rusa de Ucrania en 2022. Japón buscará brindar asistencia intangible, como la implementación de tecnología digital en los procedimientos aduaneros.
Tokio también alentará a los países a hacer uso del programa de trabajadores calificados específico de Japón para capacitar talentos y promover intercambios persona a persona.
Asia Central envía muchos trabajadores a Rusia: 1,2 millones de personas de Tayikistán y 1 millón de Kirguistán emigran allí. Las remesas de Rusia representan aproximadamente el 20% y el 30%, respectivamente, del producto interno bruto de los dos países. Con Moscú bajo sanciones económicas cada vez más estrictas, la región busca una gama más amplia de destinos para sus trabajadores.
Los cinco países de Asia Central se encuentran en una ubicación geopolíticamente significativa entre Asia oriental y Europa. Mantienen profundos vínculos económicos y de seguridad con Moscú, y tres de ellos participan en la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva liderada por Rusia. China ha ampliado recientemente su influencia económica allí a través de la iniciativa de infraestructura de la Franja y la Ruta de Beijing.
La región contiene abundantes recursos naturales, incluidos petróleo y gas natural en Kazajstán, Turkmenistán y Uzbekistán. Turkmenistán envió más de la mitad de sus exportaciones de gas natural a China en 2022, y China está construyendo otro gasoducto para transportar el combustible además de los ya existentes.
Kazajstán es el principal productor mundial de uranio y tiene reservas sustanciales de otros metales como el cromo resistente a la oxidación. Japón planea aprovechar la cumbre como una oportunidad para discutir el establecimiento de una red de suministro de minerales clave.
Los principales actores mundiales están trabajando para forjar vínculos más estrechos con Asia Central. China celebró su primera cumbre cara a cara con líderes de Asia Central en mayo de 2023. La Unión Europea también celebró una reunión de alto nivel en junio, seguida de Estados Unidos y Alemania en septiembre.
Japón lanzó su actual marco de diálogo con Asia Central en 2004, y desde entonces se han celebrado nueve reuniones de ministros de Asuntos Exteriores. Al dar un paso más con una cumbre para la próxima reunión, Tokio pretende enfatizar valores como el estado de derecho mientras busca una cooperación económica más estrecha.
