Las tasas de fertilidad en Singapur y Corea del Sur cayeron a mínimos históricos en 2023, mientras los gobiernos intentan, sin éxito, alentar a las parejas a tener más hijos.
El número promedio de nacimientos por mujer en Singapur durante sus años reproductivos cayó por debajo de 1,0 por primera vez a 0,97 en 2023, anunció el gobierno el miércoles. Esa cifra fue de 1,04 en 2022.
Horas antes, la agencia nacional de estadísticas de Corea del Sur informó una tasa de fertilidad de 0,72 el año pasado, frente al 0,78 de 2022.
Ambos países se enfrentan a una crisis demográfica cada vez más profunda. ‘Será cada vez más difícil mantener nuestro dinamismo, atraer empresas globales y crear oportunidades para la próxima generación’, dijo Indranee Rajah, ministra de la oficina del primer ministro de Singapur, durante una sesión parlamentaria. Citó la pandemia como una posible interrupción de la planificación familiar.
Los países necesitan una tasa de fertilidad de 2,1 para que sus poblaciones se mantengan estables. Esto plantea la posibilidad de una crisis económica para Corea del Sur, una de las sociedades que envejece más rápidamente del mundo, ya que quedan menos trabajadores para sustentar a un número cada vez mayor de personas mayores.
Ambos países están derrochando dinero para intentar detener las caídas. Corea del Sur ha gastado más de 210 mil millones de dólares en los últimos 15 años en políticas para revertir la tendencia, pero fue en vano.
El presidente Yoon Suk Yeol se ha comprometido a reformar el enfoque del gobierno para centrarse en hacer que el cuidado infantil y la educación sean más asequibles y al mismo tiempo ayudar a los padres a equilibrar el trabajo y los compromisos domésticos.
Singapur ha estado tomando medidas similares.El año pasado, el gobierno aumentó su llamado Baby Bonus Cash Gift en 3.000 dólares singapurenses (2.200 dólares). Eso significa que las parejas pueden reclamar en efectivo 11.000 dólares de Singapur por cada uno de sus dos primeros hijos y 13.000 dólares de Singapur por cada hijo siguiente.
Este año también incrementó el apoyo al cuidado infantil duplicando la licencia de paternidad a cuatro semanas con financiación gubernamental. A partir de 2025, se reducirán las tarifas de las escuelas preescolares respaldadas por el gobierno.
Los anuncios sobre tasas de natalidad de Singapur y Corea del Sur se produjeron tras los de Japón el martes, que reflejaron una tendencia similar. El gobierno japonés anunció que el número de bebés nacidos en el país cayó a un mínimo histórico en 2023, según datos preliminares. El año pasado, los nacimientos disminuyeron un 5,1% respecto al año anterior, hasta un total de 758.631.
El secretario jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi, describió la caída de la tasa de natalidad como ‘una situación crítica’ y dijo que el gobierno tomará ‘medidas sin precedentes’ para abordarla. Hayashi dijo que los próximos seis años son la ‘última oportunidad’ de Japón para detener la disminución de la población y que el gobierno ampliará el cuidado infantil y tratará de aumentar los salarios de los trabajadores jóvenes.
En Taiwán, la tasa de fertilidad ha ido cayendo durante más de una década y en 2022 se redujo a 0,87 nacimientos por mujer. El Consejo de Desarrollo Nacional de Taipei señaló las tendencias de que las personas se casan más tarde, o no se casan en absoluto, como factores del declive, y se comprometió a hacer que la educación de los niños sea más asequible y el empleo más flexible para fomentar los nacimientos.
Las tasas de fertilidad de Singapur y Corea del Sur caen a mínimos históricos
