La aprobación por parte del Senado filipino de un acuerdo de acceso militar con Japón refleja los esfuerzos de Manila por fortalecer los vínculos de defensa, pero los analistas advierten que podría complicar las relaciones con Beijing al involucrar a Filipinas en el creciente papel de seguridad regional de Japón.
El Senado, que incluye miembros de los partidos gobernante y de oposición, aprobó por unanimidad una resolución que coincide con la ratificación por parte del presidente Ferdinand Marcos Jr. del Acuerdo de Acceso Recíproco (RAA), un acuerdo de defensa que permite a las fuerzas militares japonesas realizar entrenamientos y ejercicios en suelo filipino. y viceversa.
Sin embargo, la Dieta de Japón todavía debe estar de acuerdo para que el acuerdo entre en vigor.
El momento de la votación es incierto después de que Shigeru Ishiba reemplazó al arquitecto del acuerdo Fumio Kishida como Primer Ministro de Japón el 27 de septiembre. Aunque ambos son del Partido Liberal Democrático, Ishiba ha propuesto una “versión asiática de la OTAN”, según un informe. Informe de octubre de NPR.
Firmado en julio por el Secretario de Defensa de Filipinas, Gilberto Teodoro hijo, y el Ministro de Asuntos Exteriores japonés, Yoko Kamikawa, el RAA está diseñado para mejorar los ejercicios conjuntos, la interoperabilidad y el acceso a las instalaciones entre las Fuerzas Armadas de Filipinas y las Fuerzas de Autodefensa de Japón, lo que marca un paso significativo. en la colaboración de defensa entre Manila y Tokio.
El general de brigada del ejército Michael Logico, subcomandante del Comando de Entrenamiento del ejército y director del Centro de Entrenamiento Conjunto y Combinado para los ejercicios anuales de Balikatan con los Estados Unidos, elogió la medida de los senadores y dijo que la RAA “nos prepararía mejor [para contrarrestar Los movimientos agresivos de China en el Mar de China Meridional]”.
‘China seguirá tomando lo que quiera a menos que retrocedamos’, añadió.
Un comunicado de prensa del Senado dijo que el acuerdo cubre “la entrada y salida, el movimiento, el acceso a las instalaciones y la práctica profesional de la fuerza visitante y el componente civil”. Calificó el enfoque de la RAA en la seguridad marítima y los simulacros como una oportunidad para abordar “desafíos de seguridad compartidos”.
A diferencia del Tratado de Defensa Mutua de 1951 entre Filipinas y Estados Unidos –que exige la defensa mutua si cualquiera de las partes enfrenta un ataque– el acuerdo con Japón no incluye tal compromiso.
Además, la RAA no permite que las tropas japonesas mantengan una presencia rotatoria en las instalaciones militares filipinas, una disposición que actualmente se otorga a las fuerzas estadounidenses en virtud del Acuerdo de Fuerzas Visitantes (VFA) y el Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada.
Beneficios y costos
El Dr. Lucio Blanco Pitlo III, presidente de la Asociación Filipina de Estudios Chinos, dijo a This Week in Asia que ‘la RAA contribuirá a la modernización militar filipina’.
‘Puede proporcionar acceso a buques y aviones japoneses, facilitando la realización de velas combinadas en el vasto dominio marítimo y el espacio aéreo del país’.
Pitlo también dijo que el acuerdo es parte de los “esfuerzos de Manila para ampliar sus socios de defensa en medio de crecientes desafíos de seguridad e incertidumbres sobre los compromisos de alianza por parte de la nueva administración Trump”.
También muestra la disposición de Japón a aumentar su perfil de seguridad en la región más allá del apoyo de los guardacostas, participando en patrullas conjuntas en el Mar de China Meridional y profundizando los vínculos de defensa con los aliados y socios de Estados Unidos en el Indo-Pacífico, añadió.
Sin embargo, Pitlo advirtió que Beijing podría ver esto como una señal de un potencial “despliegue de armas japonesas en Filipinas similar al estacionamiento estadounidense del sistema de misiles Typhon en Laoag, en el norte de Luzón”.
Dijo que Beijing podría interpretar tales medidas como parte de una estrategia de contención, lo que podría impulsarlo a desplegar sus propios recursos para monitorear las patrullas presuntamente dirigidas por extranjeros en aguas en disputa.
El Dr. Rommel Banlaoi, quien sirvió brevemente como asesor adjunto de seguridad nacional bajo la actual administración de Marcos, agregó que el acuerdo “tiene consecuencias, ya que China ve el RAA como una forma de contener a China, ya que el RAA está vinculado con el VFA de Filipinas con Estados Unidos y SOFA (Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas) de Filipinas con Australia”.
“Con el RAA, Filipinas está claramente alineando sus requisitos de defensa con los de los aliados de Estados Unidos”, según Banlaoi, quien preside el Instituto Filipino para la Investigación sobre la Paz, la Violencia y el Terrorismo, un grupo de expertos en Manila.
Señaló que el país está discutiendo “acuerdos RAA similares con Corea del Sur, Francia y otros miembros de Quad y Aukus”.
‘La RAA, sin embargo, no puede garantizar la reducción de las tensiones en el Mar de China Meridional’, advirtió.
La RAA “es vista como un arma de doble filo”, señaló Chester Cabalza, presidente fundador del grupo de expertos sobre Cooperación Internacional para el Desarrollo y la Seguridad en Manila.
“Puede fortalecer las relaciones estratégicas de Manila con Tokio, pero Beijing lo verá como un cuchillo en la oscuridad”, dijo Cabalza a This Week in Asia el lunes.
“Si bien es cierto que el RAA con Japón es una garantía para que Filipinas contrarreste la fuerte presencia de China en la región, el pacto de defensa se enfrentará a una maldición de represalia, ya que el gigante vecino lo interpretará como un presagio de más conflictos. en la región”, afirmó.
Encuestas recientes muestran que los filipinos consideran a Japón la segunda nación más confiable después de Estados Unidos. La encuestadora privada Pulse Asia dijo que su encuesta de septiembre mostró que el 50 por ciento de los 1.200 encuestados confiaba en Japón “para el desarrollo nacional” y en Estados Unidos un 79 por ciento.
Japón ha mostrado su voluntad de apoyar la defensa de Filipinas en el Mar de China Meridional. En 2023, otorgó una subvención de 600 millones de yenes (3,9 millones de dólares estadounidenses) para nuevos sistemas de radar costero a través de su recién inaugurado programa de Asistencia Oficial de Seguridad.
Además, el 5 de diciembre, Japón otorgó una subvención de 1.600 millones de yenes, esta vez para la Armada y la Fuerza Aérea de Filipinas “para mejorar las capacidades de conocimiento del dominio marítimo y aéreo”, según un comunicado de prensa del Departamento de Defensa Nacional.
