El repunte del país tras su reapertura por el Covid-19 ha perdido impulso
SINGAPUR—La economía de China apenas creció en el segundo trimestre desde el primero y el desempleo juvenil alcanzó un nivel récord en junio, lo que proporciona evidencia de una recuperación que se desvanece y corre el riesgo de dejar a la economía mundial sin potencia este año mientras la recesión acecha a EE. UU. y Europa.
El lento ritmo de crecimiento en 2023 está aumentando la presión sobre Beijing para reactivar una expansión que corre el riesgo de desvanecerse a medida que los consumidores se abstienen de gastar y las exportaciones se desploman. Una crisis inmobiliaria prolongada y las finanzas inestables del gobierno local están agravando el pesimismo.
La lucha por mantener el crecimiento acelerado es el desafío más apremiante entre una larga lista de problemas que enfrentan el líder chino Xi Jinping y sus altos funcionarios. Una relación difícil con Occidente liderado por Estados Unidos está restringiendo la inversión en China. Beijing está discutiendo con Washington sobre los semiconductores y los materiales necesarios para fabricarlos. Rusia, un aliado, está hundida en un atolladero de su propia creación en Ucrania.
Anualmente, el crecimiento económico se aceleró, ayudado por una comparación favorable con 2022, cuando el crecimiento colapsó debido a bloqueos esporádicos bajo una política gubernamental destinada a eliminar incluso los brotes más pequeños de Covid-19. Esa debilidad en 2022 significa que todavía se espera que la economía cumpla con la meta de los funcionarios de expandirse en alrededor del 5% este año.
Pero la pérdida de impulso después de un estallido inicial de actividad a principios de año significa que China deberá hacer más para revivir la confianza de los hogares y las empresas y volver a encarrilar la economía, dicen los economistas.
La economía de China creció solo un 0,8% en el segundo trimestre en comparación con los primeros tres meses del año, dijo el lunes la Oficina Nacional de Estadísticas de China, menos de la mitad del ritmo trimestral de 2,2% registrado en el período de enero a marzo. El resultado reflejó ventas minoristas débiles, inversión moderada del sector privado y una reversión en las exportaciones, que impulsaron el crecimiento durante la pandemia, pero ahora están sufriendo a medida que los principales bancos centrales aumentan las tasas de interés.
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En comparación con el mismo trimestre del año anterior, el crecimiento en el segundo trimestre se aceleró a 6,3% desde un ritmo anual de 4,5% en el primer trimestre, un desempeño peor que el ritmo de 6,9% esperado por los economistas encuestados por The Wall Street Journal. El repunte de la tasa anual se vio favorecido por una profunda caída en el segundo trimestre del año pasado, cuando se cerraron negocios en Shanghái para contener un brote de covid-19 en toda la ciudad.
Beijing abandonó sus estrictos controles de covid a principios de año, allanando el camino para un repunte de la actividad a medida que las empresas reanudaron el comercio y los consumidores gastaron algunos de los ahorros que habían acumulado durante la pandemia.
La esperanza era que los consumidores de China dieran un paso al frente para impulsar una recuperación duradera y se revirtiera una caída prolongada en el sector inmobiliario, impulsando la economía con el debilitamiento de la demanda de exportaciones a medida que la inflación obstinadamente alta y el aumento de los costos de los préstamos frenaron el gasto en Occidente.
Los datos del lunes sugieren que la esperanza estaba fuera de lugar. Las ventas minoristas en junio aumentaron solo un 0,2% en comparación con mayo, una señal de que los hogares desconfían del gasto. Los economistas dicen que su cautela refleja la ansiedad sobre los empleos y la economía en general, así como las cicatrices persistentes de la pandemia, como la pérdida de ingresos y empleos.
La medida principal de desempleo de China, la tasa de desempleo urbano encuestada, se mantuvo estable en 5,2% en junio. Pero el desempleo juvenil aumentó una vez más, y el desempleo entre los de 16 a 24 años aumentó al 21,3% en junio desde el 20,8% en mayo.
La inversión en edificios, maquinaria y otros activos fijos aumentó solo un 0,4% en junio en comparación con mayo, afectada por la debilidad en el sector inmobiliario. La producción industrial se expandió un 0,7% en el mismo período.
Las cifras de China contrastan con mejores noticias económicas en EE.UU. La inflación se enfrió el mes pasado a su ritmo más bajo en dos años, fortaleciendo las expectativas de que la Reserva Federal podrá terminar sus aumentos de tasas de interés sin hundir la economía .
Sin embargo, en otros lugares, las señales económicas sugieren que la economía global está perdiendo fuerza. La actividad manufacturera es débil en general. Los datos de China y otras economías asiáticas sugieren que el comercio está cayendo de nuevo.
El Banco Mundial espera que el crecimiento económico mundial se desacelere en la segunda mitad del año, ya que las medidas agresivas de los bancos centrales para controlar la inflación afectan la actividad. El prestamista con sede en Washington DC espera que la economía mundial se expanda un 2,1% este año, frente al 3,1% de 2022.
Fuente: https://www.wsj.com/articles/chinas-economy-barely-grows-as-recovery-fades-5652a92a?mod=article_inline
