Beijing promociona su papel como intermediario no alineado, pero los firmes lazos con Moscú generan inquietud en Occidente.
Desde el momento en que bajó de un avión en Moscú esta semana, el principal diplomático de Beijing, Wang Yi, elogió la amistad de China con Rusia.
La relación bilateral era “madura” y “tan estable como el Monte Tai”, le dijo al presidente ruso, Vladimir Putin, invocando una montaña sagrada en la provincia oriental china de Shandong.
La visita de Wang a Moscú concluyó una semana de diplomacia itinerante que incluyó paradas en Francia, Italia, Alemania y Hungría y se espera que culmine el viernes con la publicación de China de una propuesta de paz de Ucrania.
Pero para sus homólogos de Europa occidental, las cálidas palabras de Wang para sus anfitriones rusos, aunque quizás no tan retóricamente efusivas como los encuentros anteriores, solo aumentaron la aprensión sobre la cercanía de Beijing con Moscú y socavaron sus afirmaciones de neutralidad en la guerra en Ucrania.
El plan de paz, que está programado para coincidir con el primer aniversario de la invasión a gran escala de Rusia, es la táctica más ambiciosa en el difícil acto de equilibrio de Beijing para presentarse como una de las pocas grandes potencias que no está alineada en el conflicto y, por lo tanto, mejor situado para negociar una resolución.
Los motivos de China para actuar como pacificador van desde su deseo de evitar que Rusia —un socio útil para contrarrestar lo que Pekín considera hegemonía estadounidense— sufra una derrota catastrófica hasta su deseo de mejorar las relaciones con Europa.
Con su economía sufriendo después de un año de bloqueos de Covid-19, China está ansiosa por reactivar la inversión y el comercio extranjeros y mantener el acceso a la tecnología europea avanzada mientras las listas negras de EE. UU. obstruyen su acceso a suministros críticos, dijeron analistas.
“La guerra de Ucrania ha jugado un papel crucial en el deterioro de la relación de China con Europa”, dijo Li Mingjiang, profesor de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur. “Ha sido una fuente importante de que China se haya puesto a la defensiva. Ahora quieren hacer algo para contrarrestar eso”.
Beijing enfrenta importantes obstáculos para superar el escepticismo occidental sobre su postura sobre Ucrania. Si bien EE. UU. y la UE impusieron costosas sanciones energéticas a Rusia y apoyaron el esfuerzo bélico de Kiev, China promocionó la amistad “sin límites” del presidente Xi Jinping con Putin, quien dijo el miércoles que esperaba una visita de su homólogo chino este año. Mientras tanto, Xi no llamó al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, ni condenó la invasión.
China también ha intensificado el comercio con Rusia, con las importaciones de fuel oil y crudo de este último alcanzando niveles récord en enero, informó Bloomberg esta semana, citando datos de Kpler.
“Veo un gran cambio en la UE sobre la RPC [República Popular China]”, dijo Mark Gitenstein, embajador de Estados Unidos ante la UE. Personas “que sintieron que estábamos siendo histéricos sobre la República Popular China”. . . no te sientas así nunca más”.
Después de reunirse con Wang en la Conferencia de Seguridad de Munich el fin de semana, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, aumentó aún más los temores occidentales y advirtió que China estaba considerando proporcionar ayuda letal a Rusia. Beijing respondió acusando a Estados Unidos de alimentar la crisis con sus propios envíos de armas.
Pero con las relaciones entre Estados Unidos y China ya en su nivel más bajo desde hace una década, particularmente después de que Washington derribara un supuesto globo espía este mes, Wang centró su impulso en las potencias de la UE y se reunió con el canciller alemán Olaf Scholz, el presidente francés Emmanuel Macron y el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, entre otros. otros líderes.
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En Occidente, algunos dijeron que la campaña fracasó, ya que Wang no logró calmar las preocupaciones sobre la actitud agresiva de China sobre Taiwán, sobre el cual reclama soberanía, y aumentó las tensiones con EE. UU. por el globo.
Alicia Kearns, presidenta del comité selecto de asuntos exteriores de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, dijo que “nadie está convencido” de la ofensiva de encanto de Wang. “Hay una razón por la que no hay historias infantiles de lobos que se convierten en abuelas encantadoras, que solo se visten como ellos para lograr sus objetivos”, agregó.
Pero también hay señales de que el interés del sector privado europeo en el mercado chino está regresando. El director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, fue uno de los primeros ejecutivos multinacionales en visitar China después de que desechó su régimen de cero covid en diciembre.
“Las relaciones de China con Europa no están donde ellos preferirían, pero tampoco son tan terribles como sugieren muchos comentaristas occidentales”, dijo Ryan Hass, un experto en China del grupo de expertos Brookings Institution.
La diplomacia de paz de Beijing también puede tener como objetivo ayudar a Rusia a encontrar una salida al conflicto que evite el desastre para el régimen de Putin.
“Sí, quieren mejores relaciones con Europa, pero tampoco quieren que esta guerra vaya en una dirección en la que Rusia sea completamente derrotada”, dijo Yun Sun, un experto en China del grupo de expertos Stimson Center en Washington.
Si bien Beijing no ha presentado ningún detalle firme sobre su propuesta de paz, el Ministerio de Relaciones Exteriores ha dicho que reafirmará los llamados anteriores de Xi de respetar la soberanía y la integridad territorial, “tomar en serio las preocupaciones legítimas de seguridad de todos los países”, defender la Carta de la ONU y evitar la energía nuclear. guerra.
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“China tiene muy claro el nivel de obsesión de Putin por esta guerra y el nivel de voluntad de Ucrania para seguir luchando. Y el apoyo occidental a Ucrania todavía está allí”, dijo Alexander Gabuev, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace.
“El plan de paz será en gran medida un marco, no soluciones viables, sino algunos principios”, agregó Gabuev.
Henry Huiyao Wang, fundador y presidente del Centro para China y la Globalización con sede en Beijing, dijo que un alto el fuego debería ser parte de cualquier negociación y sugirió que las conversaciones podrían involucrar a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, además de la UE y Ucrania. “China también está a favor de un enfoque de la ONU”, dijo.
Sin embargo, es poco probable que Ucrania y sus socios occidentales acepten un alto el fuego, a menos que Rusia se retire de los territorios ocupados, dijeron analistas.
Kuleba de Ucrania dijo que Wang había “compartido los elementos clave” del plan de paz de Xi en Munich, pero Kiev estaba esperando ver el texto real.
La mayoría de los analistas familiarizados con los esfuerzos de mediación anteriores de China esperan que el plan incluya pocos detalles, lo que lo hace de uso limitado para resolver un conflicto tan complejo como el de Ucrania. La seriedad de Beijing en la búsqueda de la paz también enfrentará una prueba el jueves con una votación de la ONU observada de cerca sobre una resolución escrita por Kiev que pide la retirada de Rusia, en la que se espera que China se abstenga.
“Para que China realmente mejore las relaciones con Europa de manera significativa, debe tomar algunas medidas en lugar de solo documentos de política”, dijo Li de la Universidad Tecnológica de Nanyang. “Si China aumenta su compromiso con Ucrania, eso sería útil. Incluso solo una llamada telefónica”.
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