Un importante contratista chino de defensa aeroespacial afirma haber establecido un récord de velocidad con su “aviador de alta velocidad” maglev superconductor, allanando el camino para su revolucionario tren Hyperloop ultrarrápido.
Si bien la velocidad exacta alcanzada sigue siendo clasificada, la Tercera Academia de la Corporación de Industria y Ciencia Aeroespacial de China (CASIC) dijo que había logrado ‘un avance significativo’ con su última prueba.
Según CASIC, fue la primera vez que el maglev logró una levitación estable mientras viajaba en un tubo de bajo vacío, utilizando la línea de prueba a escala real de 2 km (1,2 millas) que se completó en noviembre.
CASIC dijo que los resultados superaron el récord anterior conocido establecido por un vehículo maglev superconductor: 623 km/h (387 mph) en condiciones sin vacío, como se informó en octubre de 2023.
Un mes antes, una prueba similar de tecnología maglev superconductora de alta temperatura alcanzó 234 km/h (145 mph) en una pista de 380 metros (1250 pies).
El proyecto del avión de alta velocidad integra tecnologías de transporte ferroviario aeroespacial y terrestre, con una velocidad diseñada de hasta 1.000 km/h, superando las velocidades de la aviación comercial.
La tecnología superconductora de levitación magnética ‘levita’ el tren para eliminar la fricción mientras viaja a través del tubo de bajo vacío especialmente diseñado. Las condiciones de casi vacío reducen la resistencia del aire, logrando un “vuelo cercano al suelo” a velocidades ultraaltas.
Según CASIC, la prueba no sólo estableció un récord de velocidad para el sistema, sino que también validó varias tecnologías clave y demostró que funcionan bien juntas.
La línea de prueba, en Datong, provincia de Shanxi, al norte de China, es la más larga y grande de su tipo y representa la primera instalación de prueba a gran escala de China para un sistema de transporte maglev con tubo de bajo vacío y ultra alta velocidad.
La construcción comenzó oficialmente en abril de 2022, dirigida por el departamento de tecnología de levitación magnética y propulsión electromagnética de CASIC, que se estableció en enero de 2018.
La precisión era fundamental: se requería una precisión milimétrica para las superficies de hormigón que soportaban el equipo. La variación en la planitud de la vía no podía exceder los 0,3 mm, según el sitio web de CASIC.
También son necesarias varias integraciones y controles de seguridad cuando el tren pasa de la levitación al movimiento, lo que destaca la importancia de la finalización de la primera fase de la línea de prueba.
El cuerpo principal de la primera fase presenta una plataforma con una estructura superior e inferior en forma de “n” y “u”, respectivamente. Esto soporta vigas tubulares en forma de “nu”, cada una de casi 6 metros (20 pies) de diámetro y 21 metros (69 pies) de largo.
Los tubos tienen un error de tamaño geométrico de menos de 2 milímetros (0,1 pulgadas) y deben ser capaces de mantener un estado de vacío durante períodos prolongados, lo que presenta desafíos importantes en la fabricación e instalación.
Al no haber precedentes nacionales para el avión de alta velocidad, muchos detalles de construcción no pudieron representarse completamente en los planos, dijo CASIC. En cambio, tuvieron que resumirse y confirmarse mediante la práctica antes de ser validados en el proyecto de ingeniería.
“La ciencia y la tecnología avanzan paso a paso y algunos aspectos de este proyecto aún se encuentran en territorio inexplorado en China. Cada paso es un desafío y es un sistema complejo”, dijo el diseñador jefe del proyecto, Mao Kai, en una entrevista con Zhejiang Daily.
Según informes oficiales, la prueba demostró que el tubo del vehículo y la vía interactúan bien, manteniendo a los vehículos pesados de levitación magnética flotando de manera constante. Los potentes sistemas de movimiento y los controles generales de seguridad también funcionaron como se esperaba.
Estos avances han mejorado la madurez técnica general del sistema, sentando una base técnica sólida para futuras pruebas de mayor velocidad y la construcción de una red de transporte a nivel nacional, dijo CASIC.
Según la Administración Nacional del Espacio de China, el mismo departamento de CASIC también está trabajando en los sistemas de lanzamiento electromagnético aeroespacial comercial de próxima generación del país.
Fuente: https://www.scmp.com/news/china/science/article/3250723/china-track-ultra-high-speed-trains-hyperloop-test-setting-record
