Las vacantes de empleo de posdoctorado en China superan a las de graduados de doctorado en una proporción de cinco a uno, mientras que puestos similares en Estados Unidos se reducen debido a recortes sin precedentes en la financiación gubernamental y a las continuas congelaciones de contrataciones.
Una encuesta publicada a finales de marzo concluyó que la oferta de puestos postdoctorales en las universidades chinas “supera con creces” el número de jóvenes investigadores que buscan trabajo.
Los resultados se obtuvieron después de un análisis de más de 24.000 ofertas de empleo universitarias y una muestra de tamaño similar de solicitantes de empleo de canales como el Ministerio de Educación de China y plataformas de contratación en línea.
Según las estadísticas, por cada cinco vacantes de investigación postdoctoral en etapas tempranas de su carrera, solo había, en promedio, un solicitante de empleo. De todos los grupos de reclutamiento, el estudio reveló que la mayor brecha entre vacantes y demanda se encontraba entre los postdoctorados.
El estudio titulado “Informe sobre el desarrollo de jóvenes talentos en las universidades chinas”, fue publicado por Lipin, una plataforma de reclutamiento en línea principalmente para jóvenes investigadores con títulos de maestría y doctorado en China.
“Esto significa que los académicos jóvenes tienen relativamente poca presión para competir por el trabajo de posdoctorado”, señala el informe, señalando que la tendencia también era una indicación de que los puestos no eran muy atractivos para los investigadores y científicos en el inicio de su carrera .
“Las universidades chinas están abriendo un gran número de puestos postdoctorales para fortalecer la investigación y la innovación, pero los jóvenes talentos no tienen mucho interés en ellos”, afirmó.
Los investigadores postdoctorales, o posdoctorados, son personas con títulos de doctorado que realizan un período temporal de investigación supervisada para adquirir las habilidades profesionales necesarias para seguir una trayectoria profesional de su elección.
Los puestos solían ser de corta duración, en su mayoría de dos o tres años, para científicos en el inicio de su carrera. La encuesta reveló que otros tipos de empleos más estables y a largo plazo, como el de profesor, tenían una alta demanda, con cuatro solicitantes compitiendo por un puesto, similar a lo observado en otros países.
Fan Xiudi, director del Centro de Investigación de Evaluación Educativa de la Universidad Tongji en Shanghai, dijo que el entorno de investigación de China se ha vuelto más competitivo y que la inversión general en financiación de la investigación ha aumentado en los últimos años.
Por lo tanto, ahora hay más puestos postdoctorales disponibles en China que en el pasado, ya que los profesores estaban ansiosos por contratar postdoctorados para que los ayudaran con sus proyectos de investigación.
El camino académico es una escalera bastante establecida y para los estudiantes de doctorado, la formación postdoctoral se ha convertido en una parte esencial del proceso si desean seguir una carrera en el ámbito académico.
Desde que se estableció el sistema de formación postdoctoral hace 38 años, China ha producido un total de alrededor de 340.000 postdoctorados a lo largo de los años, que se han convertido en expertos líderes e investigadores clave en sus campos, según las últimas estadísticas oficiales publicadas en 2023.
Sin embargo, los expertos señalan que estos puestos no se consideran tan atractivos como los puestos en el gobierno o la industria, debido a factores que incluyen perspectivas de empleo inciertas y salarios relativamente más bajos.
Cai Sanfa, director del Instituto de Educación Superior de la Universidad de Tongji, afirmó: «Los puestos posdoctorales se consideran empleos temporales relativamente breves, y los investigadores se enfrentan al problema de encontrar otro empleo al dejar su centro de investigación. Por lo tanto, la mayoría de los doctorandos tienden a encontrar empleos formales y estables».
En términos salariales, el informe anterior encontró que los investigadores postdoctorales ganaban 230.000 yuanes (31.540 dólares estadounidenses) al año, lo que supone unos 20.000 yuanes (2.740 dólares estadounidenses) menos de lo que los solicitantes de empleo esperan llevarse a casa.
Incluso para aquellos decididos a entrar en la academia, Fan señaló que el número de puestos docentes estables que China podía albergar estaba disminuyendo, por lo que los posdoctorados de hoy enfrentaban una feroz competencia e incertidumbre.
“A medida que se pone más énfasis en la investigación académica en el sector de educación superior de China, el número de estudiantes de doctorado en muchas universidades de primer nivel ha aumentado significativamente, hasta el punto en que los estudiantes de posgrado ahora superan en número a los estudiantes de pregrado en algunas escuelas”, dijo.
“Como resultado, las universidades y los institutos de investigación se están saturando de puestos de investigación, lo cual es un fenómeno común no solo en China, sino a nivel mundial”.
Pero para los doctores que enfrentan ansiedad e incertidumbre mientras buscan puestos postdoctorales en Estados Unidos, China, con su abundancia de vacantes, podría ser un destino alternativo.
Una estudiante de doctorado, que usa el nombre en línea “Carl”, publicó en un sitio de redes sociales chino a mediados de marzo que la Universidad de Pensilvania la había rechazado porque la universidad estaba congelando las contrataciones , lo que incluía puestos de posdoctorado.
“¿Hay alguna esperanza de conseguir un trabajo postdoctoral en Estados Unidos ahora?”, preguntó.
Mientras tanto, un informe publicado el 13 de marzo por la Asociación Nacional de Postdoctorados de Estados Unidos encontró que de casi 300 postdoctorados encuestados, el 43 por ciento dijo que sus trabajos o puestos estaban bajo amenaza.
Otro investigador postdoctoral de Harvard escribió en las redes sociales el mes pasado que, influenciados por los recortes de financiación, algunos investigadores jóvenes que habían preferido quedarse en Estados Unidos para buscar puestos docentes ahora estaban solicitando oportunidades tanto en Estados Unidos como en China.
