A pesar de las repetidas señales de Rusia de que podría usar armas nucleares tácticas en Ucrania, el lugar más probable donde podría tener lugar un conflicto nuclear es la Península de Corea, dijo un ex oficial de inteligencia estadounidense a Nikkei Asia.
Esto se debe a que el líder norcoreano Kim Jong Un tiene un cálculo de riesgo muy diferente, dijo Markus Garlauskas, quien dirigió el análisis estratégico de la comunidad de inteligencia estadounidense sobre Corea del Norte de 2014 a 2020 como oficial de inteligencia nacional de Corea del Norte en el Consejo Nacional de Inteligencia.
Uno de los riesgos involucra a China, dijo Garlauskas. Si Pyongyang siente que Beijing se ha vuelto contra él o lo ha abandonado, ‘ese podría ser el tipo de factor que impulse a Corea del Norte a utilizar un arma nuclear’.
Garlauskas, ahora director de la Iniciativa de Seguridad del Indo-Pacífico en el Centro Scowcroft de Estrategia y Seguridad del Consejo Atlántico, habló con Nikkei al margen del Simposio de Disuasión 2023 organizado por el Comando Estratégico de Estados Unidos en Omaha, Nebraska.
A continuación se presentan extractos editados de la entrevista.
P: Usted dijo en el simposio que el mundo necesita centrarse más en la amenaza de Corea del Norte. ¿Porqué es eso?
R: Históricamente hemos subestimado dramáticamente la amenaza de Corea del Norte. El peligro es, en particular, subestimar su cálculo de riesgos, su voluntad de provocar, su voluntad de participar en actos limitados de agresión.
A medida que aumenta la confianza de Corea del Norte en sus capacidades y en su habilidad para disuadir represalias -y creo que esa confianza está aumentando debido al apoyo de China y Rusia- significa que estamos siendo testigos, y seguiremos siendo testigos, de un cambio en la cálculo de Pyongyang que los hará mucho más dispuestos a escalar hasta el punto en que podría desencadenar un conflicto real en la Península de Corea.
Y luego, una vez que entremos en ese conflicto, la posibilidad de que Corea del Norte opte por realizar un ataque nuclear limitado en lugar de aceptar la derrota es una posibilidad muy real. Así que mi opinión es que el lugar más probable donde se utilizará un arma nuclear en una batalla en realidad no es Ucrania. Está en la península de Corea.
P: ¿Qué factores influyen en la toma de decisiones de Kim Jong Un?
R: En el caso de Rusia, no existe una ‘Rusia del Sur’ que la supere completamente y que tenga la oportunidad de absorberla potencialmente. Corea del Sur, a través de su éxito económico y su tremendo poder en comparación con Corea del Norte, coloca al régimen [de Corea del Norte] en una posición en la que si hay un conflicto, muy rápidamente se convierte en una cuestión de supervivencia del régimen y de la Estado norcoreano. Esto se convierte en un incentivo mucho mayor para un uso nuclear limitado antes.
El hecho de que Corea del Norte no tenga mucho espacio geográfico y carezca de profundidad estratégica también es un factor.
Otra área peligrosa es la relación entre Corea del Norte y sus países afines, China y Rusia. Por ejemplo, si al principio pensaron que iban a entrar con el apoyo de otros países con ideas afines, pero de repente ven que ese apoyo disminuye y hay una caída en la confianza, entonces eso les hace cambiar su cálculo de riesgo.
Por ejemplo, si Corea del Norte siente que China se ha vuelto en su contra o la ha abandonado, sea cierto o no, ese podría ser el tipo de factor que impulse a Pyongyang a utilizar un arma nuclear. No es necesariamente algo que Estados Unidos o Corea del Sur estén haciendo en un conflicto con Corea del Norte, sino algo que China hace de manera diferente o hay una falla en la comunicación.
Es un enorme factor de complicación y un gran factor de riesgo que debemos explorar.
P: ¿Cuáles son algunos de los peligros?
R: Necesitamos centrarnos más en la disuasión ‘en’ los conflictos, no sólo en la disuasión ‘de’ los conflictos. Dedicamos mucho tiempo a cómo disuadir los conflictos, pero la disuasión intraconflicto es un área donde los desafíos están aumentando dramáticamente.
Hay dos factores que quiero enfatizar. Uno es el riesgo de una escalada horizontal, la ampliación geográfica del conflicto. La otra es la escalada vertical, la escalada de la intensidad del conflicto, en particular el cruce del umbral hacia las armas nucleares.
Estamos pensando mucho más en nuestros dos competidores nucleares cercanos, Rusia y China. Pero esta tercera potencia nuclear emergente, Corea del Norte, en realidad afecta la dinámica. El arsenal nuclear de Corea del Norte es más pequeño, pero el cálculo del uso nuclear de Corea del Norte es dramáticamente diferente del de Rusia o China. Es particularmente importante considerar la posibilidad de que un conflicto con Corea del Norte pueda escalar horizontalmente hasta convertirse en un conflicto con China o, alternativamente, que un conflicto entre Estados Unidos y China pueda expandirse horizontalmente hasta convertirse en un conflicto regional en la Península de Corea.
P: ¿Qué quiere lograr Kim Jong Un?
R: Lo que quiere es posicionar su régimen para sobrevivir. Quiere ser aceptado como una potencia con armas nucleares. Quiere eliminar cualquier posibilidad de interferencia en su sistema político interno. Quiere estar en una posición en la que pueda tener la iniciativa en lugar de Corea del Sur y Estados Unidos. A veces eso requiere que se comprometa, a veces requiere que se enfrente, pero el compromiso en sí mismo no es lo que quiere.
Hemos ofrecido garantías de seguridad al régimen norcoreano durante décadas en múltiples ocasiones, por escrito y verbalmente. Pero los norcoreanos no consideran suficiente una garantía verbal o escrita. Lo que quieren es el fin de la relación entre Corea del Sur y Estados Unidos. alianza, quieren que las fuerzas estadounidenses salgan de la región. Esa es la seguridad que están buscando.
Esa no es la solución. Entonces, la solución es que tiene que haber un cambio político interno en Corea del Norte que cambie la estructura de incentivos para que el régimen vea que es valioso evitar un enfoque de confrontación, eventualmente desnuclearizarse, reformarse y reconciliarse con Corea del Sur, pero hasta que Cuando cambian los incentivos políticos internos, cuando hay un liderazgo diferente en Corea del Norte, la única solución que tenemos es hacer todo lo posible para gestionar las crisis para disuadir y promover ese cambio a largo plazo.
P: Una opinión es que Kim Jong Un está desarrollando el programa nuclear para poder reducir la influencia del ejército convencional y, al reducir el presupuesto militar, puede centrarse en reactivar la economía. De ser así, exigir un compromiso con la desnuclearización como pretexto para las negociaciones podría no funcionar.
R: No creo que invertir más en el espacio interno sea lo que Kim Jong Un necesariamente tenga en mente. Ya tiene la capacidad de emprender toda una serie de reformas económicas que ayudarían a su economía. Pero todo es cuestión de mantenerse en el poder. No ve viable el modelo chino. Esa es la diferencia. Entonces, recolectar recursos para dar más regalos a la élite, claro. Pero no está dispuesto a hacer los cambios fundamentales necesarios para que la economía norcoreana realmente despegue y crezca.
Le han ofrecido muchas veces que puede hacer cambios incluso a nivel nacional. Él elige no hacerlo.
Fuente: https://asia.nikkei.com/Spotlight/N-Korea-at-crossroads/North-Korea-most-likely-player-to-use-nuclear-arms-ex-U.S.-spy?utm_campaign=GL_indo_pacific&utm_medium=email&utm_source=NA_newsletter&utm_content=article_link&del_type=11&pub_date=20230830213000&seq_num=9&si=13636
