El C919, el primer avión de fuselaje estrecho fabricado en China, ha dado otro paso hacia la demostración de su fiabilidad, tras soportar un aumento repentino de vuelos durante la temporada de viajes del Año Nuevo Lunar.
Las tres grandes aerolíneas estatales chinas utilizaron sus flotas C919 con más intensidad que nunca, y cada C919 permaneció en el aire un promedio de 6,5 horas por día durante el período de vacaciones de 40 días.
Aunque las aerolíneas desplegaron aún más sus aviones Airbus y Boeing, las vacaciones todavía representaron una prueba para el C919, ya que su tasa de utilización aumentó un 40 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
“El C919 demostró su confiabilidad como avión de uso diario y no tiene debilidades significativas en comparación con Airbus y Boeing”, dijo Li Hanming, analista de aviación civil.
El período de viajes del Año Nuevo Lunar, que finalizó el sábado, genera un aumento dramático en la demanda de viajes cada año, ya que las familias en toda China se reúnen con sus parientes.
La demanda de viajes aéreos alcanzó un récord durante las vacaciones de este año, con las aerolíneas del país manejando 2,25 millones de viajes de pasajeros por día en promedio, un 7,4 por ciento más en comparación con las vacaciones de 2024, según la Administración de Aviación Civil de China.
Los C919 de las aerolíneas chinas manejaron un total de 300.000 viajes de pasajeros durante el transcurso de las vacaciones, y el avión se utilizó principalmente en rutas nacionales relativamente cortas, según datos compilados por la plataforma de aviación civil china Hangban Guanjia.
Los C919 volaron en 38 rutas, cada uno de los cuales realizó un promedio de 3,3 vuelos por día y pasó poco más de dos horas en el aire por vuelo. En promedio, esos vuelos estaban llenos en un 83,2 por ciento, ligeramente por debajo del promedio de la industria del 85,3 por ciento, según los datos de Hangban Guanjia.
La única ruta marítima completada por un C919 durante las vacaciones fue la ruta de China Eastern desde el aeropuerto Hongqiao de Shanghái hasta Hong Kong. China Eastern inauguró la ruta Shanghái-Hong Kong en enero.
“Creo que es normal realizar vuelos regionales como el de Hongqiao a Hong Kong”, dijo Mayur Patel, responsable de Asia de la firma británica de inteligencia aeronáutica OAG. El C919, dijo, ha entrado en una fase de “escalamiento y aprendizaje de la eficiencia”.
Los vuelos del Año Nuevo Lunar del C919 no mostraron problemas mecánicos, aunque todavía es “pronto” para que el avión demuestre su valía, dijo Patel.
El desarrollador estatal del C919, Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), comenzó a diseñar el avión en 2009 y adquirió piezas de múltiples proveedores, muchos de ellos con sede en el extranjero.
Los aviones de pasillo único de Comac, con capacidad para 192 pasajeros, son similares a los Airbus 320 y Boeing 737, más consolidados, en cuanto a especificaciones. El año pasado, la compañía china recibió más de 300 pedidos de C919 de las principales aerolíneas chinas.
El avión 737 Max de Boeing en China tuvo una tasa de utilización de 9,8 horas por día durante el período de viaje del Año Nuevo Lunar, mientras que el Airbus 320neo con un Leap-1A acumuló un promedio de 9,5 horas en el aire por día, mostró la plataforma de datos.
Los dos modelos occidentales se utilizaron más porque tienen permiso para volar en numerosos países extranjeros, dijo Li. El C919 aún carece de ese nivel de autorización en el extranjero.
