Beijing inevitablemente anotará más golpes diplomáticos como el acercamiento entre Arabia Saudita e Irán. Eso no significa que Washington deba dispersarse tratando de competir.
Por Minxin Pei
China ha tratado durante mucho tiempo de evitar ser arrastrada a las traicioneras corrientes geopolíticas de Medio Oriente. Sin embargo, con su mediación en un acercamiento diplomático entre Arabia Saudita e Irán, Beijing parece haberle ganado la delantera a Washington en una región que este último ha dominado durante décadas.
El golpe diplomático del presidente chino, Xi Jinping, ha encendido las alarmas sobre el próximo fin de un orden regional respaldado por los EE. UU. durante décadas.
Pero aquellos que lamentan la aparente pérdida de influencia de Estados Unidos en Medio Oriente deben saber que este es uno de los costos de centrar la atención y los recursos de Estados Unidos en la competencia con China, y es uno de los costos que Estados Unidos puede pagar.
Sin duda, el acuerdo negociado por China entre Arabia Saudita e Irán es significativo. Destaca el poco poder que tiene Estados Unidos para dictar los acontecimientos en la región. Y muestra un lado de la diplomacia china que no hemos visto en casi una década.
Hasta hace poco, los diplomáticos “guerreros lobo” de China eran conocidos principalmente por su intimidación y torpeza. La destreza táctica y el toque suave que caracterizaron a la diplomacia china en las décadas de 1980 y 1990 no se evidenciaron por ningún lado. El nuevo acuerdo sugiere que China sigue siendo capaz de practicar una diplomacia realpolitik ágil y oportunista cuando las condiciones son las adecuadas.
También es un recordatorio de que, dado que Washington prioriza la competencia con Beijing, su atención se ha desvanecido naturalmente en otros lugares. Aunque EE. UU. sigue siendo la superpotencia preeminente del mundo, ya no puede darse el lujo de ser todo en todas partes al mismo tiempo. Inevitablemente, la retirada estadounidense creará oportunidades para China, ya que los socios estadounidenses que se sienten desatendidos por Washington están motivados para actuar de manera más independiente y buscar nuevos amigos.
En los próximos años, deberíamos esperar que China siga aprovechando la reducción estratégica de EE. UU. y amplíe su presencia en regiones alejadas de sus costas. Como China es el principal socio comercial de más de 120 países y ya ha establecido múltiples foros con África, América Latina y Medio Oriente, está bien posicionada para aprovechar los lazos económicos para la influencia geopolítica.
La creciente prominencia de China ya ha provocado advertencias de que EE. UU. debe reafirmarse a nivel mundial, impugnando cada nuevo acuerdo o asociación con China que suene grandioso, como lo hicimos contra la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
Pero tal estrategia no es ni necesaria ni deseable. A pesar de toda la atención prestada a la creciente huella de China en el mundo en desarrollo, sus ganancias económicas y geopolíticas parecen relativamente escasas. La ambiciosa Iniciativa de la Franja y la Ruta de Xi, por ejemplo, no ha traído más aliados a la órbita de China. En cambio, ha alimentado el resentimiento en algunos países que han participado y cargado a los bancos chinos con una montaña de deudas incobrables.
En el caso de Oriente Medio, China ya disfrutaba de buenas relaciones con los principales actores de la región a pesar de la amarga rivalidad entre ellos. Es el mayor comprador de petróleo saudí y planea invertir 400.000 millones de dólares en Irán. Empresas tecnológicas chinas como Huawei Technologies Co. Ltd., prohibidas en EE. UU. y varios otros países occidentales, hacen un próspero negocio en la región.
Entonces, el acuerdo entre Arabia Saudita e Irán sustancialmente no produce mucho más que prestigio para China.
Aquellos que esperan que China aproveche el acuerdo para expandir su huella de seguridad en el Medio Oriente subestiman su sofisticación geopolítica. Beijing sabe que una cosa es recoger frutos diplomáticos de bajo perfil, como promover un acercamiento entre dos partes dispuestas. Otra muy distinta es enredarse profundamente en las espinosas rivalidades de la región.
De hecho, es posible que el desafío más difícil de China apenas haya comenzado. En los próximos años, tendrá que equilibrar los lazos crecientes con Irán, que considera un activo estratégico para contrarrestar a los EE. UU., con las preocupaciones de seguridad de otros países de Medio Oriente sobre Teherán. Y cuanto más confía Irán en el respaldo chino, más aventurero es probable que sea.
Xi también es consciente de que el principal teatro de rivalidad con EE. UU. sigue siendo el Indo-Pacífico, donde residen los intereses vitales de seguridad de China, como Taiwán y el Mar de China Meridional. China no puede darse el lujo de desviar demasiados recursos a áreas secundarias de competencia con los EE. UU.
Por lo tanto, sería una mala idea tratar de jugar al whack-a-mole con cada nuevo acuerdo chino. Los presidentes Barack Obama y Joe Biden invirtieron un capital político costoso para sacar a los EE. UU. de las “guerras eternas” en el Medio Oriente y Afganistán, por sólidas razones geopolíticas. Debido a la creciente presencia de China, no hay razón para que EE. UU. vuelva a comprometerse, especialmente a expensas de su enfoque en China en el Indo-Pacífico.
En cambio, EE. UU. debería permitir que la dinámica geopolítica en el Medio Oriente se desarrolle y encuentre un nuevo equilibrio sin la intervención estadounidense. Un enfoque de esperar y ver alentará a los principales actores de la región a trabajar más duro por la paz y la estabilidad, mientras tranquiliza a los aliados estadounidenses en el Indo-Pacífico de que EE. UU. está dispuesto a sacrificar influencia en otros lugares para mantenerse enfocado en su competencia con China.
Estados Unidos ya no necesita estar en todas partes. Solo necesita estar en los lugares correctos y en el momento correcto.
FUENTE: https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2023-03-13/us-doesn-t-need-to-block-china-everywhere-all-the-time?utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_term=230409&utm_campaign=sharetheview&sref=DPtqrPAJ#xj4y7vzkg
