El presidente dice que la aerolínea está lista para ofrecer vuelos “inmediatamente”, pero esperando que Beijing le dé luz verde.
La aerolínea Emirates, con sede en Dubai, se ha fijado como objetivo ampliar su red a cuatro ciudades más en China continental, parte de un número creciente de aerolíneas de Medio Oriente que desean aprovechar las oportunidades de la aviación aumentando los vuelos al país.
El jefe de Emirates Airline, Tim Clark, dijo al Post en Dubai a principios de este mes que la compañía esperaba extender su alcance al continente, pero estaba esperando que Beijing le diera el visto bueno. Lo hizo al margen de la reunión general anual del organismo comercial de aerolíneas, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
“Nos gustaría ir a muchos destinos en China, pero depende del gobierno chino”, dijo, añadiendo que había cuatro nuevas ciudades a las que Emirates podría “ir inmediatamente” y que el gobierno central estaba al tanto de la intención de la compañía. ambiciones.
Con una red global que abarca más de 140 destinos en seis continentes, la aerolínea opera actualmente tres vuelos diarios entre Dubai y Hong Kong (dos servicios directos y uno a través de Bangkok) con 35 vuelos semanales a Beijing, Guangzhou y Shanghai. También tiene seis puntos regionales a través de Guangzhou a través de su asociación con China Southern Airline.
La compañía también ofrece rutas a otros destinos del continente a través de sus acuerdos interlínea con Air China, China Eastern y Cathay Pacific.
En mayo, la aerolínea informó ganancias récord de 4.700 millones de dólares para el año financiero hasta el 31 de marzo. Esto representó un aumento del 63 por ciento con respecto a los 2.900 millones de dólares del año anterior. Atribuyó el crecimiento a la fuerte demanda de viajes en todos los segmentos de clientes y a los bajos costos de combustible.
La aerolínea también premió a sus empleados con bonificaciones equivalentes a 20 semanas de salario.
En una entrevista separada con el Post en Dubai, el director comercial de Emirates, Adnan Kazi, se hizo eco de Clark y dijo que la aerolínea “definitivamente se expandiría a China” una vez que se le diera luz verde para aumentar la capacidad.
“En lo que respecta a China, hoy estamos optimizando y operando a plena capacidad”, dijo.
“Pero si en el futuro obtenemos más oportunidades del gobierno de China para operar más vuelos, seguramente consideraremos abrir más [rutas]”.
Un portavoz de la compañía también señaló que la aerolínea ya había firmado un memorando de entendimiento con el Centro Cultural de China en los Emiratos, para desarrollar el tráfico hacia el continente desde su red global.
“China continental y Hong Kong siempre han sido mercados estratégicamente importantes para Emirates. Continuaremos monitoreando la demanda del mercado e invertiremos en nuestra ya sólida asociación con [ellos]”, dijo.
Para Hong Kong, dijo Kazim, Emirates todavía se estaba “poniendo al día” para reanudar la capacidad total anterior a la pandemia de cuatro vuelos diarios, uno más de los que opera actualmente, y agregó que estaba optimista sobre las perspectivas y la demanda de la aviación de la ciudad.
“Hong Kong sigue siendo un mercado importante para Emirates”, dijo, señalando que la demanda de vuelos desde la ciudad a Dubai y otros destinos más allá, como Europa y Estados Unidos, era “bastante fuerte”.
Por otra parte, el presidente de Turismo de Qatar, Saad Al Kharji, dijo el mes pasado que la nación del Golfo y China estaban en conversaciones avanzadas sobre el aumento del número de vuelos directos entre los dos países. Qatar ha intensificado la promoción turística y ha encontrado un mayor interés de los viajeros chinos en visitar el país, añadió.
El gerente senior de Qatar Airways en el norte de Asia, Chan Cheong-eu, dijo al Post que la aerolínea estaba en conversaciones con sus contrapartes que operan en el Área de la Gran Bahía para proporcionar vuelos desde China a la capital de Qatar, Doha.
El área de la bahía es el plan de Beijing para unir Hong Kong y Macao con nueve ciudades de la provincia de Guangdong para formar una importante zona económica.
“La expansión continua en el mercado de China sigue siendo una alta prioridad para Qatar Airways”, dijo Chan, señalando la fuerte demanda de viajeros tanto de placer como de negocios que buscan conexiones aéreas más directas entre ciudades continentales secundarias y Doha, así como otros destinos en el Medio Oriente. Este.
La aerolínea de bandera de Qatar opera vuelos a más de 170 destinos en todo el mundo, incluidos puntos de entrada como Hong Kong, Beijing, Shanghai, Guangzhou, Hangzhou, Chengdu, Chongqing y Xiamen, este último a través de una asociación de código compartido.
La aerolínea opera 14 vuelos semanales de pasajeros entre Hong Kong y Doha, pero dijo que no había “ningún plan inmediato” para aumentar el número de vuelos a pesar de que el tráfico de pasajeros había vuelto a los niveles anteriores a la pandemia.
Chan dijo que Qatar también había firmado acuerdos de código compartido y de interlínea con las principales aerolíneas continentales, como Air China, China Eastern y China Southern, para conectar su red con las de sus socios chinos.
Agregar más rutas al continente y a Hong Kong canalizaría más pasajeros en conexión a través del Aeropuerto Internacional Doha Hamad, agregó, y dijo que esa “sinergia” promovería el turismo local incluso para aquellos en tránsito.
Por: Cannix Yau
