El vendedor de moda en línea Shein ha admitido que encontró dos casos de trabajo infantil y fábricas que no pagaban el salario mínimo en su cadena de suministro el año pasado, mientras intenta obtener respaldo para una posible salida a bolsa de £ 50 mil millones en el mercado de valores del Reino Unido.
La divulgación, en el informe de sostenibilidad de Shein de 2023, se produce después de que activistas por los derechos de los trabajadores pidieran al gobierno que se opusiera a una posible cotización de Shein en la Bolsa de Valores de Londres por preocupaciones sobre la falta de transparencia sobre su cadena de suministro y cuestiones éticas. El British Fashion Council (BFC) también ha dicho que la inclusión en la lista, que podría anunciarse el próximo mes, sería una “preocupación importante” para la industria.
Una investigación realizada este año por el grupo sin fines de lucro Public Eye, con sede en Suiza, encontró que las personas empleadas para producir prendas para Shein rutinariamente trabajan más de 70 horas a la semana; hubo acusaciones de trabajo forzoso en la región uigur de China; y la empresa tenía un “enfoque arrogante a la hora de apropiarse del diseño”, lo que ha dado lugar a una serie de demandas relacionadas con prendas supuestamente copiadas.
Los planes de la compañía de cotizar en Nueva York se descarrilaron después de que los legisladores estadounidenses expresaron su preocupación por supuestas malas prácticas laborales y demandas de los competidores. Sin embargo, Shein aún tiene que enfrentarse a una oposición formal en el Reino Unido. Según se informa, el minorista presentó documentos para cotizar en la Bolsa de Valores de Londres en junio y obtuvo el apoyo del Partido Laborista semanas antes de las elecciones de julio.
Shein, con sede en Singapur pero fundada en China, dijo que había endurecido sus políticas para los proveedores en octubre del año pasado, de modo que cualquier violación del trabajo infantil o del trabajo forzoso se ha convertido en motivo de rescisión inmediata de los contratos, como informó por primera vez el Times.
Annabella Ng, directora senior de relaciones gubernamentales globales de Shein en Singapur, dijo que la política actualizada de la cadena de suministro tuvo en cuenta los comentarios de reguladores y proveedores.
Suspendió durante 30 días los pedidos de los proveedores chinos implicados en el trabajo infantil que había identificado, dándoles la oportunidad de abordar el problema. Shein dijo que no reanudaría sus negocios con ellos hasta que hubieran intensificado sus esfuerzos para detener la práctica.
El informe de Shein decía: “Ambos casos se resolvieron rápidamente, con medidas correctivas que incluían rescindir los contratos con empleados menores de edad, garantizar el pago de los salarios pendientes, organizar chequeos médicos y facilitar la repatriación a los padres/tutores legales según fuera necesario.
‘Tras la remediación adecuada, se permitió a los fabricantes contratados reanudar sus actividades’.
El informe de la empresa también dice que encontró que el 0,5% de los proveedores controlados por su socio auditor independiente en China no habían pagado a los empleados el salario mínimo local o se habían retrasado en los pagos salariales. Dijo que en todos los casos las “prácticas errantes encontradas” se resolvieron rápidamente.
Se cree que Shein está preparando un prospecto para su aprobación ante la Autoridad de Conducta Financiera antes de una rumoreada flotación de £50 mil millones en la Bolsa de Valores de Londres. Según se informa, los planes potenciales incluyen ofrecer acciones a sus compradores, una idea adoptada por la empresa de entrega de comida para llevar Deliveroo antes de su desafortunada oferta pública inicial en 2021.
