Por: Javier Blas
Los productores de petróleo del Golfo no están interesados en vender crudo en la moneda de China
En diplomacia, lo que no se dice a menudo importa más que lo que se dice. Después de que el presidente chino, Xi Jinping, se reuniera con el rey de Arabia Saudita en diciembre, ambas naciones emitieron largas lecturas en las que ensalzaban la floreciente relación entre Arabia Saudita y China en “todos los campos”. Pero en más de 5.000 palabras, las declaraciones guardaban silencio sobre la tan publicitada idea de utilizar el yuan para fijar el precio del petróleo.
Los comunicados no decían nada al respecto. Cero. nada. Nada.
La inevitabilidad de un petroyuan se ha convertido en una opinión popular en la blogósfera financiera: China mostrando sus músculos como una potencia emergente, dando un codazo a uno de los signos más visibles y duraderos de la hegemonía estadounidense de 75 años en el Medio Oriente.
Si cree en las teorías de la conspiración, la introducción de un petroyuan y el consiguiente colapso del petrodólar sería una primera ficha de dominó, que podría debilitar todo el sistema financiero de EE. UU. Cosas muy serias. Un rediseño del mapa económico mundial. El telón de fondo de las crisis y las guerras.
Por sorprendente que sea, la narración es una ilusión.
Pregunte en voz baja en los círculos gubernamentales de Riad, Abu Dabi, la ciudad de Kuwait o Doha sobre el petroyuan, y la respuesta, incluso en las semanas posteriores a la visita de Xi a Riad, es unánime: el petrodólar llegó para quedarse. En un viaje reciente a la región, no escuché a ningún funcionario hablar seriamente sobre los preparativos para introducir una nueva moneda en la mezcla. Las respuestas se parecen mucho a esto: ¿Qué hay para nosotros? El dólar es libremente convertible, el yuan no lo es; el dólar es líquido, el yuan no lo es. Esa es la versión educada; las respuestas más sinceras sonaron aún más enfáticas sobre lo absurdo de recurrir a una moneda administrada producida por una máquina financiera opaca e impredecible.
Sin embargo, como en toda conspiración, hay algo de verdad en la historia de Petroyuan. Xi animó a la región a adoptar el yuan para el comercio de petróleo. Pero en lugar de fijar el precio del petróleo en yuanes, como muchos esperaban, Xi simplemente pidió a los productores de Medio Oriente que aceptaran pagos en yuanes.
Los funcionarios de Medio Oriente fueron tibios en el mejor de los casos. En público, están abiertos a debatir los méritos, pero no mucho más. “No hay problemas para discutir cómo establecemos nuestros acuerdos comerciales, ya sea en dólares estadounidenses, en euros, en riyal saudita”, dijo el mes pasado el ministro de Finanzas de Arabia Saudita, Mohammed Al-Jadaan. Thani Al Zeyoudi, el ministro de comercio emiratí, dijo que su país estaba preparado para discutir acuerdos comerciales en diferentes monedas, pero solo para acuerdos “no petroleros”.
En la región, el petroyuan también es visto como una puerta que, una vez abierta, invitaría a los seguidores. India puede querer una petrorupia, dicen los funcionarios; Japón, Corea del Sur y Taiwán podrían buscar arreglos similares. Aunque China es el mayor cliente de petróleo de Arabia Saudita, con aproximadamente el 26 % de sus exportaciones de petróleo, la combinación de Japón y Corea del Sur supera esa participación, alcanzando el 28 %. Agregue Taiwán, y el trío representa casi un tercio de las exportaciones de petróleo de Arabia Saudita. Si dice “sí” al petroyuan, ¿cómo puede rechazar, digamos, el petroyen y el petrowon?
Ir más allá de liquidar las facturas del comercio de petróleo en yuanes es aún más difícil. El apetito entre los productores de la OPEP por cotizar el petróleo en yuanes utilizando una bolsa china es casi nulo. Las compañías petroleras nacionales de Medio Oriente observan de cerca cómo Beijing intenta manipular los precios de las materias primas locales, como el mineral de hierro, el algodón, el carbón o los granos, cada vez que los precios superan su umbral de dolor. Habiendo pasado 60 años construyendo un cártel formidable, ¿por qué las naciones de Medio Oriente cederían el poder de fijación de precios a China?
Más allá de los controles de capital chinos, las naciones productoras de petróleo de Medio Oriente tienen otras razones para apegarse al dólar. Uno crucial es que la mayoría de sus monedas están vinculadas al dólar, lo que requiere una afluencia constante de dólares para respaldar el acuerdo. Esos ahorros se mantienen en cuentas en dólares, por lo que los países de Medio Oriente tienen interés en mantener fuerte el dólar.
Los fanáticos de Petroyuan minimizan la importancia de los tipos de cambio fijos. Tienen un punto, ya que esas clavijas se pueden abandonar o, al menos, modificar. Pero no he visto ninguna señal de que eso esté a punto de suceder. El otro argumento a favor del petroyuan es que EE. UU. ha convertido el dólar en un arma a través de sanciones petroleras contra Venezuela, Rusia e Irán, lo que hace que un pago alternativo no solo sea probable sino necesario. Tal vez, pero esta no es la primera vez que Estados Unidos impone sanciones petroleras y el dólar no ha sufrido. Libia exigió, y obtuvo, el pago en monedas europeas en la década de 1990, al igual que Irak.
Irónicamente, la única nueva petrodivisa que ha surgido últimamente ha sido el dirham de los Emiratos Árabes Unidos. India lo está utilizando para liquidar algunas transacciones de petróleo con Rusia, eludiendo las sanciones de Estados Unidos. Pero durante los últimos 25 años, el dirham ha estado vinculado al dólar estadounidense, otra indicación de que el petrodólar sigue siendo la única moneda extranjera que realmente importa.
FUENTE: https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2023-02-27/pricing-petroleum-in-china-s-yuan-sounds-inevitable-not-for-saudi-arabia?utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_term=230304&utm_campaign=sharetheview&sref=DPtqrPAJ#xj4y7vzkg
