Los extranjeros que viven en China y que resistieron tres años de estrictos controles de Covid han hablado de por qué finalmente decidieron abandonar el país el año pasado a pesar de los esfuerzos por reabrir el país al mundo exterior.
Algunos hablaron de una creciente cautela, incluso hostilidad, hacia los extranjeros, mientras que otros dijeron que estaban preocupados por que se repitieran sus experiencias de encierro.
Sus salidas se producen en un contexto de tensiones intensificadas entre China y Occidente, que algunos sospechan pueden estar influyendo en las actitudes cotidianas hacia ellos, y un mayor enfoque en la seguridad nacional que enfatiza la amenaza de fuerzas extranjeras malignas.
Para Sophie Redding, profesora británica de educación física en una escuela internacional de Wuhan, la ciudad donde se detectó por primera vez el coronavirus, múltiples factores influyeron en su decisión de regresar a Gran Bretaña el mes pasado.
Su pareja, que también estaba en Wuhan, tuvo problemas con el visado y ella empezó a sentir que la ciudad que antes consideraba su “hogar” se había vuelto “menos acogedora”.
“De repente, los extraños empezaban a decirme que me fuera a casa. La gente me veía en un ascensor y esperaba el siguiente. Cuando los conductores de DiDi [una aplicación de transporte compartido] que pedí llegaron y se dieron cuenta de que era extranjero, se negaron a llevarme”, dijo el hombre de 30 años.
Redding dijo que las cosas habían mejorado después de la pandemia, pero que su experiencia la dejó con la sensación de ser tratada como una extraña.
“Todavía tengo un montón de amigos fantásticos en Wuhan y en toda China. Por eso me quedé tanto tiempo… pero todas esas pequeñas conversaciones e interacciones atípicas te desgastan y empiezan a pesar contra todas las cosas maravillosas de vivir en China”, dijo.
China ya había visto un éxodo de extranjeros durante los tres años de la pandemia de coronavirus, debido a las frustraciones por la estricta política anti-Covid del país que vio severas restricciones a los viajes nacionales e internacionales e incluyó un bloqueo de meses en Shanghai, la ciudad. con mayor población internacional.
En la década previa a noviembre de 2020, el primer año de la pandemia, el número de extranjeros que viven en Shanghai cayó más de un 20 por ciento, hasta 164.000, y un 40 por ciento en Beijing, hasta 63.000, según la Oficina Nacional de Estadísticas de China. .
Aunque estas son las últimas cifras disponibles, se espera que dos años más de estrictos controles pandémicos hayan provocado la salida de más residentes extranjeros.
Y si bien las últimas historias de extranjeros que se fueron el año pasado son estrictamente anecdóticas, sugieren que China tendrá dificultades para atraer tanto a individuos como a empresas del exterior.
Redding no es el único extranjero radicado en China que siente una creciente frialdad hacia los forasteros.
James Campion, un traductor y revisor británico que abandonó China en julio pasado, dijo que percibió un cambio sutil en las actitudes de los chinos y descubrió que cada vez era más difícil hacer nuevos amigos.
‘No fue tan fácil entablar conversaciones y parecía haber una sutil vacilación por parte de algunos lugareños, tal vez reflejando una creciente conciencia de las tensiones geopolíticas’, dijo.
Otras cicatrices de la era cero de Covid continúan persistiendo. Una profesora de arte estadounidense nacida en Rusia que abandonó Shanghai después de 13 años dijo que su decisión de regresar a Estados Unidos se debió en gran medida a la preocupación de que las autoridades pudieran volver a imponer controles estrictos sobre los movimientos y actividades de las personas.
“Me gustan los chinos. Me gusta la comida china. Me gustan muchas cosas. Crecí en Rusia, prácticamente en el mismo sistema. Tenemos muchas similitudes y las entiendo”, dijo la mujer de unos sesenta años, que pidió ser identificada sólo como M.
“Pero no creo que haya garantía de que [esto] no vaya a suceder de nuevo. Porque puedes simplemente estar encerrado [down] de la misma manera.
“La gente tiene miedo de repetir la misma experiencia. Nadie quiere alejarse de su familia durante tres años. Eso es un largo tiempo. ¿Quién sabe si habrá otro Covid?”
James Zimmerman, socio del bufete de abogados internacional Perkins Coie y ex presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en China, explicó los factores detrás de las salidas individuales, que describió como ‘una combinación de una economía débil, riesgos de cumplimiento y tensiones geopolíticas’. – también ahuyentaban a las empresas.
Dijo: ‘Si bien China es potencialmente un mercado de consumo grande y atractivo, las empresas extranjeras están reconsiderando si permanecer o expandirse en el mercado como resultado de una serie de cuestiones geopolíticas’.
La pandemia de Covid impulsó a varias empresas que habían dependido de los fabricantes chinos a comenzar a diversificar sus cadenas de suministro buscando alternativas en otros países.
Añadió: “Aparte de las tensiones geopolíticas, las empresas extranjeras han perdido mucha fe en la capacidad de Beijing para gestionar el entorno empresarial y la economía, desde una reacción inviable a la pandemia mediante la implementación de restricciones irrazonables que afectaron negativamente a las cadenas de suministro, un entorno en el que una El énfasis en la seguridad nacional anula el sentido común y la incapacidad de abordar las tendencias a la baja en la economía de China, como la crisis inmobiliaria que sigue en caída libre”.
Beijing ha estado tratando de contrarrestar esas preocupaciones y publicó un nuevo conjunto de directrices en agosto pasado para atraer a los inversores extranjeros. Estas incluyeron promesas de proteger los derechos de propiedad intelectual, relajar las reglas sobre visas y residencia y ofrecer exenciones fiscales temporales para los extranjeros que reinviertan sus ganancias en China.
China emitió el jueves una serie de nuevas políticas para relajar los procedimientos de entrada y visas en un intento por atraer más visitantes extranjeros y restaurar los intercambios entre pueblos.
Las nuevas reglas, que fueron publicadas por la Administración Nacional de Inmigración y entraron en vigor de inmediato, tienen como objetivo facilitar los requisitos de elegibilidad para visas de entrada, renunciar a las inspecciones fronterizas para el tránsito en ciertos aeropuertos y agilizar los procedimientos de solicitud de visas de entrada, extensiones de estadía y entradas múltiples. permisos.
El presidente chino, Xi Jinping, dijo recientemente que Beijing estaba dispuesto a invitar a 50.000 jóvenes estadounidenses a unirse a programas de intercambio y estudio durante los próximos cinco años, pero esto sigue a una dramática caída de más del 98 por ciento en el número de estudiantes estadounidenses.
El número se desplomó de 11.639 en el año académico 2018-19 a solo 211 en 2021-22, según la base de datos Puertas Abiertas del Instituto de Educación Internacional.
Las estadísticas del Ministerio de Educación de China mostraron que, después de alcanzar su punto máximo en 2019, el número de estudiantes extranjeros en las instituciones de educación superior del país cayó más del 20 por ciento a 255.720 en 2021.
Ha habido una atención cada vez mayor en el número de estudiantes de países en desarrollo que vienen a China. Los estudiantes de países que se han sumado a la Iniciativa de la Franja y la Ruta representan ahora más de la mitad de los estudiantes internacionales en China, según el diario estatal Guangming Daily.
Pero muchos de estos graduados extranjeros luchan por encontrar un trabajo que les permita quedarse, incluso si obtienen una visa de trabajo.
“Después de graduarme, mi vida se volvió un caos. Los requisitos para obtener un permiso de trabajo no son muy fáciles de cumplir para un recién graduado y un nigeriano”, dijo Annie Akinnuoye, de 22 años.
Akinnuoye pasó cuatro años estudiando en una universidad china y un año más trabajando en el país, pero se vio obligada a abandonar el país en julio porque no pudo encontrar un trabajo adecuado que cumpliera con los requisitos de su visa de trabajo.
Akinnuoye dijo que trabajó en el comercio de cabello humano para fabricantes de pelucas en su país de origen después de graduarse e incluso intentó iniciar su propio negocio, pero ninguno de estos esfuerzos funcionó.
“Ser un estudiante autofinanciado durante cuatro años me había agotado económicamente y esperaba encontrar un trabajo estable en el que apoyarme durante mi estancia en China. Esta fue la razón principal por la que dejé China”, dijo.
Un asesor de visas con sede en Shanghai con más de una década de experiencia dijo que para los extranjeros que querían permanecer en China, el entorno general y los procesos de revisión se habían vuelto más estrictos debido a preocupaciones de seguridad. Pero la demanda de visas para China seguía siendo alta y seguía aumentando.
“Nuestra empresa recibe cada día cientos de solicitudes de visas para China. La mayoría de ellos son extranjeros de países de África y Asia Central”, dijo.
“Es una cuestión de estar dentro o fuera del círculo. Muchos extranjeros en China pueden encontrar este país malo o incómodo y optar por irse. Pero cada vez más extranjeros, especialmente de países en desarrollo, ven a China como una oportunidad y quieren venir aquí”.
Fuente: https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3248369/strangers-started-telling-me-go-home-why-foreigners-who-endured-chinas-covid-lockdowns-now-say
