Tesla está diseñando una versión más económica de su exitoso Model Y e invirtiendo en su software de conducción autónoma en China continental, mientras trabaja para revertir una caída de ventas en el mercado de vehículos eléctricos (VE) más grande del mundo .
La nueva variante del Model Y será un 20 % más barata que las ediciones existentes, cuyo precio oscila entre 263.500 yuanes (36.406 dólares estadounidenses) y 303.500 yuanes, según dos personas con conocimiento del asunto. El fabricante estadounidense planea comenzar a producir el vehículo el próximo año en su planta de Shanghái.
La compañía también envió ingenieros a Baidu para integrar mejor la información cartográfica del socio chino con su sistema de asistencia al conductor y así mejorar el reconocimiento de las marcas de carril y las señales de tráfico en China continental, según informó Reuters. Ninguna de las compañías hizo comentarios al respecto.
Los vehículos Tesla de fabricación local han perdido atractivo entre los conductores del continente debido a la feroz competencia de precios y los rápidos avances tecnológicos de sus rivales nacionales. Las entregas de la Gigafábrica 3 de Tesla en febrero cayeron un 51,5 % intermensual y un 49,2 % interanual, hasta las 30.688 unidades, la cifra más baja desde julio de 2022.
En diciembre, las ventas del Model 3 de Tesla cayeron por debajo de las del SU7 , desarrollado por el proveedor de teléfonos inteligentes Xiaomi , por un total de 25.815 a 21.046, lo que hizo sonar una alarma para la compañía con sede en Estados Unidos con respecto a la competitividad de los rivales desarrollados en China en términos de estilo, rendimiento y tecnología.
“Tesla necesita lanzar nuevos modelos o al menos perfeccionar su línea de productos actual para mantener su cuota de mercado en China”, declaró Zhao Zhen, director de ventas del concesionario Wan Zhuo Auto, con sede en Shanghái. “Un Model Y de menor precio podría, técnicamente, impulsar las ventas ahora que los competidores locales pueden ofrecer vehículos eléctricos inteligentes de tamaño mediano a precios que apenas la mitad de los de Tesla”.
En 2020, cuando la Gigafábrica inició sus operaciones, las ventas de Tesla en el continente, de aproximadamente 180.000 unidades, representaron más del 16 % de las ventas totales de vehículos eléctricos a nivel nacional. El año pasado, las entregas de Tesla en el continente alcanzaron las 657.000, lo que se tradujo en una cuota de mercado del 6 %. En febrero, esa cifra se redujo al 4,3 %.
Sus rivales chinos, entre ellos BYD, el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo , y Xpeng, han lanzado docenas de modelos, desviando el interés de compra del Model 3 y el Model Y de Tesla.
Una edición básica del Mona M03 de Xpeng , un vehículo eléctrico equipado con tecnología preliminar de conducción autónoma, tiene un precio de 119.800 yuanes, solo la mitad del precio del Model 3.
Las marcas chinas también ofrecen un flujo constante de grandes descuentos para atraer a los clientes locales. En 2024, un récord de 227 modelos, incluyendo coches eléctricos y de gasolina, vieron reducidos sus precios, en comparación con 148 en 2023, según datos de la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China. En 2022, solo 95 modelos se vendieron con descuento.
China continental es el segundo mercado más grande de Tesla a nivel mundial, solo detrás de Estados Unidos. La fábrica de Shanghái es la base de producción más grande del fabricante de automóviles.
El mes pasado, Tesla lanzó en China continental su muy publicitado software de conducción autónoma, conocido como Full Self-Driving en Estados Unidos, por 64.000 yuanes.
Alrededor de 15 millones de automóviles nuevos en China –incluso modelos con precios inferiores a 100.000 yuanes– contarán con tecnología preliminar de conducción autónoma este año, a medida que el costo de la tecnología disminuye, según estimaciones de la industria.
Las débiles ventas de Tesla en China el mes pasado estuvieron en línea con su declive en otros mercados, como Europa y Australia, ya que los consumidores estaban preocupados por los compromisos políticos de su CEO Elon Musk.
Tesla comenzó a entregar una versión mejorada del Model Y en China continental a fines de febrero, pero los compradores en Shanghai todavía están esperando las entregas debido a una escasez de producción.
