Pekín ha resultado ser una fuerza importante para la estabilidad mientras amigos y enemigos por igual están causando estragos en todo el mundo.
No todo marcha bien bajo el cielo. El hombre de los aranceles ha vuelto. Las exportaciones de China son, por supuesto, el principal objetivo de Donald Trump, pero también está dirigiendo sus armas comerciales de destrucción mutua contra sus vecinos más cercanos, Canadá y México.
Los dirigentes europeos están preocupados por la inminente llegada de la Casa Blanca a Ucrania. Aplauden cuando la vieja Casa Blanca de Joe Biden decide arriesgarse a una tercera guerra mundial y dejar que Kiev dispare misiles de largo alcance hacia territorio ruso. A cambio, Vladimir Putin amenaza con lanzar bombas nucleares, mientras que su amigo norcoreano Kim Jong-un ha enviado tropas a luchar contra Ucrania en una muestra de solidaridad de hombre fuerte, por lo menos. Nadie espera seriamente que Corea del Norte haga una gran diferencia en el resultado de la guerra, salvo que sea otro de los gestos de Kim para burlarse de Occidente.
Mientras tanto, armado hasta los dientes por Washington, Israel ha desatado una ola de violencia, sembrando muerte y destrucción en Oriente Medio, en Gaza, Líbano y Siria, y dándose golpes de pecho a las puertas de Irán. Los dirigentes mundiales están entrando y saliendo de las capitales de sus respectivos países para presionarse mutuamente a que gasten más de su producto interno bruto en defensa de lo que la mayoría apenas puede permitirse. Al otro lado del estrecho de Taiwán, un dirigente insular desafiante y su partido recalcitrante provocan a cada paso, cuyo objetivo final sólo puede ser, como parecen creer, la independencia.
En medio de todo esto, Xi Jinping parece el único estadista global que llama a la paz y la calma, promueve el comercio globalizado y advierte contra las barreras comerciales y el mercantilismo de Estados Unidos y algunos de sus aliados que ya están socavando el comercio mundial y la globalización.
En las cumbres de la APEC y el G20 en América del Sur, transmitió ese mensaje a los líderes mundiales sin descanso, tratando de convencer a quienes lo escucharan de que defender el sistema de libre comercio –bueno, un sistema que ha enriquecido a su país y a otros– es mejor que hacer la guerra. Él y Luiz Inácio Lula da Silva, el presidente brasileño y también líder del BRICS, presentaron su propuesta de paz conjunta para Ucrania, pero fueron completamente ignoradas por Bruselas y Washington, mientras que los mismos líderes occidentales, con cara seria, acusan a Pekín de no presionar a Putin para que ponga fin a la guerra.
Por supuesto, Xi está preocupado por el regreso de Trump, como todos los demás. Pero sus aliados Putin y Kim tampoco ayudan con su agresivo romance. Pekín no puede tolerar las amenazas nucleares del primero ni la intervención del segundo en Ucrania.
En este punto, tanto amigos como enemigos le están dando dolores de cabeza.
Xi defiende la liberalización del comercio y la estabilidad del orden mundial internacional por interés propio, pero eso no lo hace menos importante como fuerza en pro de la normalidad y la paz: necesita que ambas cosas funcionen para ayudar a la economía china, que aún se está recuperando. Y, sin embargo, Trump amenaza con perturbar todo eso para todos, pero especialmente para China. Ha nombrado a algunas de las personas más agresivas contra Pekín en Washington para que lideren la política exterior y la seguridad nacional, y es probable que intenten todos los trucos posibles contra China.
Los chinos creen que en todos los conflictos y situaciones hay una solución que beneficia a todos, una opinión que no comparten muchos en Occidente, que instintivamente desconfían de Pekín. En lo que respecta a Taiwán y Ucrania, los semiconductores avanzados y los vehículos eléctricos, algunos en Europa parecen pensar que es preferible una solución en la que todos salgan perdiendo con China que dejar que Pekín gane.
Xi necesita mostrar resultados, y rápido, para los ciudadanos chinos, que llevan mucho tiempo sufriendo y que todavía se están recuperando de los dos shocks de la pandemia de COVID-19 y el colapso inmobiliario nacional, que ha sido un destructor de riqueza para muchos hogares. El sentimiento público y la confianza del mercado todavía se están recuperando lentamente, pero el entorno externo, ya sea económico o geopolítico, no es propicio y es probable que se deteriore aún más en los próximos años.
Si bien puede consolarse por haber tenido un viaje exitoso a Sudamérica, y no menos importante por haberle robado la atención a Biden (hay que reconocer que no es una tarea difícil en esta etapa avanzada de la presidencia estadounidense), se avecinan tiempos difíciles para Xi y China.
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