- El entrenamiento militar profesional está ayudando a fortalecer las relaciones entre China y los países africanos, lo que a su vez extiende la influencia de Beijing.
- Una escuela de formación militar china incluye entre sus alumnos africanos a 10 jefes de defensa, ocho ministros de defensa y varios expresidentes.
Cuando el presidente de Eritrea, Isaias Afewerki, realizó una visita de estado a Beijing en mayo, recordó con cariño su tiempo de entrenamiento militar allí en 1967, apenas un año después de la Revolución Cultural de China.
Fue una experiencia que jugó un papel importante para ayudar a Isaias a liderar la lucha de 30 años de Eritrea por la independencia de Etiopía , que ganó en 1993.
“[Isaias] sigue teniendo cariño a China y gobierna Eritrea y sus relaciones con el mundo exterior basándose en sus décadas de experiencia como líder guerrillero revolucionario combinado con su interpretación de la filosofía maoísta”, decía un cable confidencial de 2009 de la embajada de Estados Unidos en Eritrea, que fue publicado por la plataforma de denunciantes WikiLeaks.
Isaias, a quien el presidente chino, Xi Jinping, ha descrito como “un viejo amigo de China”, dijo durante una reunión con Xi: “El pueblo de Eritrea nunca olvidará el valioso apoyo mental y material que brindó el pueblo chino para la independencia y liberación de Eritrea”.
El presidente de Eritrea se encuentra entre las docenas de líderes africanos actuales y anteriores que asistieron a escuelas militares chinas, como el Colegio de Comando del Ejército Popular de Liberación (EPL) en Nanjing, que alberga la mayor cantidad de estudiantes africanos.
Otro asistente fue el presidente de Zimbabue, Emmerson Mnangagwa , quien llegó al poder a través de un golpe militar que derrocó al gobernante Robert Mugabe en noviembre de 2017. Fue uno de los jefes militares de Zimbabue que se entrenó en Nanjing y formó parte del equipo central en la liberación de su país. lucha.
Según un estudio reciente del Instituto de la Paz de EE. UU. (USIP), la Escuela de Comando del EPL en Nanjing incluye entre sus ex alumnos africanos a 10 jefes de defensa, ocho ministros de defensa y expresidentes Laurent Kabila de la República Democrática del Congo, Joao Bernardo Vieira de Guinea-Bissau, Sam Nujoma de Namibia y Jakaya Kikwete de Tanzania.
Muchos miembros del personal militar mozambiqueño también se entrenaron allí, incluido el jefe del ejército con más años de servicio, el general Lagos Lidimo, así como comandantes ugandeses como el general de división Fred Mugisha, quien dirigió las fuerzas de la Misión de la Unión Africana en Somalia de 2009 a 2011 antes de convertirse en jefe conjunto de personal de las fuerzas armadas de Uganda.
La universidad es uno de los principales lugares chinos para ofrecer capacitación a un número creciente de estudiantes africanos, algo que ha convertido a China en un destino importante para la educación militar profesional africana .
Otra escuela militar, el Colegio Internacional de Estudios de Defensa (ICDS) del PLA, a veces tiene cerca de la mitad de sus estudiantes de África, mientras que la Universidad de Defensa Nacional del PLA (PLA NDU) recibe una admisión anual de varios cientos de oficiales africanos.
PLA NDU tiene una lista distinguida de ex alumnos africanos que incluye al ex presidente de la República Democrática del Congo, Joseph Kabila, y al general David Muhoozi, ex comandante de las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda y actual ministro de asuntos internos del país, según USIP Chinese Professional Military Education. (PME) para el estudio de África que se publicó a principios de este mes.
Desde 2015, Etiopía también ha enviado a oficiales superiores que están a punto de convertirse en generales a asistir a cursos de posgrado en la NDU de China.
Antes de que llegara el covid-19, China atraería a miles de oficiales africanos a sus escuelas militares, ya que Beijing participó en una campaña de marketing concertada para aumentar la inscripción de africanos en sus escuelas, según el estudio.
El estudio, que fue realizado por Paul Nantulya, un experto en China del Centro de Estudios Estratégicos de África en Washington, dijo que antes de la pandemia, alrededor del 6 por ciento o 6.000 de las aproximadamente 100.000 oportunidades de capacitación que China ofrecía a África cada tres años a través del Foro sobre Cooperación China-África (FOCAC) eran para la educación militar.
Pero la pandemia redujo drásticamente ese número. Durante su cumbre en 2021, FOCAC, una plataforma de cooperación entre China y África, redujo la cuota de formación y educación a un total de 10.000, en medio de la incertidumbre provocada por el coronavirus.
El estudio dice que los diplomáticos chinos han insinuado que los niveles de entrenamiento previos a la pandemia se reanudarán “lo más rápido posible”. Durante su visita a cinco naciones africanas en enero, Qin Gang , exministro de Relaciones Exteriores de China, dijo que Beijing iba a “acelerar la promoción de los intercambios físicos entre China y África, incluida la educación militar”, como máxima prioridad.
Nantulya dijo que en términos de presencia militar en África, China es superada por sus pares occidentales en casi todas las métricas. Estados Unidos, Reino Unido y Francia tienen cada uno al menos 50 agregados militares en el continente; China tiene 21. Los países occidentales tienen más de 50 bases y otras instalaciones (solo EE. UU. tiene 27 puestos militares), mientras que China tiene uno.
También en términos de educación militar profesional basada en África, China tiene una presencia mucho menor en suelo africano. Entre ellos, Francia, EE. UU. y el Reino Unido llevan a cabo al menos 40 programas durante todo el año con universidades y academias de defensa, mientras que China tiene instructores del EPL y “misiones de entrenamiento” en solo dos países conocidos, Zimbabue y Tanzania, según datos disponibles públicamente.
Sin embargo, dijo Nantulya, los militares africanos aprecian el hecho de que China ofrece muchas más becas que los países occidentales.
“Los oficiales africanos no enfrentan la misma investigación antes de inscribirse en las escuelas militares chinas que encuentran en las occidentales”, dijo Nantulya.
La Dra. Lina Benabdallah, experta en China y África y profesora asociada de política y asuntos internacionales en la Universidad de Wake Forest, dijo que para EE. eficiente.
“En lugar de enviar cientos de oficiales a los EE. UU. y tener que pagar su alojamiento y comida, es mucho más económico enviar un equipo de capacitadores a estos países y realizar capacitación en el lugar. Por supuesto, el conocimiento del terreno local también es ventajoso para este enfoque”, dijo Benabdallah.
Pero para China, dijo, “hay un objetivo de diplomacia suave que viene con invitar a oficiales a China para este entrenamiento”. Benabdallah dijo que estos oficiales pueden viajar por todo el país, ver instalaciones chinas, visitar escuelas del partido, bases militares y conocer a muchas más personas que si un equipo de cinco personas de China viajara a sus respectivos países.
La capacitación en China casi se cancela durante el covid-19, pero a medida que vuelve a la normalidad, los gobiernos africanos están aprovechando al máximo, dijo David Shinn, de la Escuela de Asuntos Internacionales Elliott de la Universidad George Washington.
“Cada vez más, China es vista como una fuente alternativa al entrenamiento occidental”, dijo. Shinn agregó que a medida que el equipo militar chino se vuelve más común en los ejércitos africanos, es lógico que haya una preferencia por entrenar con él.
“China ha llegado a la conclusión, como lo hicieron los gobiernos occidentales hace años, de que proporcionar la capacitación es de su interés. Permite el fortalecimiento de las relaciones personales y la capacidad de extender la influencia en los países africanos”.
Dijo que otra característica atractiva para algunos gobiernos africanos es el hecho de que el entrenamiento chino no viene con advertencias sobre la necesidad de un control civil de las fuerzas armadas y evitar los abusos contra los derechos humanos.
La capacitación le permite a China sugerir un modelo político y económico diferente que espera resuene en África. También brinda la oportunidad de demostrar el equipo militar chino y potencialmente venderlo a los gobiernos africanos, dijo Shinn.
“El personal militar africano mejor capacitado y más profesional que ha estado expuesto a China también estará más inclinado a proteger al personal y los intereses chinos en África”, dijo.
Ngboawaji Daniel Nte, profesor de estudios de inteligencia y seguridad en la Universidad Novena, Nigeria, dijo que China ha identificado la cooperación militar y el entrenamiento militar como áreas clave en su expansión en África.
“China está tratando estratégicamente de exportar su cultura militar y su arquitectura de poder a África. Y parte de esto es expandir su entrenamiento militar a países africanos”, dijo Nte.
Dijo que la capacitación podría ser más costosa en Occidente.
“Debido a la implicación de costos, la mayoría de los países africanos, conscientes del drenaje financiero de sus economías, optarán por las escuelas militares chinas que ofrecen prácticamente la misma capacitación que las escuelas militares occidentales por una fracción de lo que pagarán a Occidente. ”
Dijo que algunos países africanos están optando por la educación militar china porque ya están endeudados con China en varios frentes. Algunos también querrían ampliar su memorando de entendimiento con China para incluir un intercambio de cooperación militar.
Fuente: https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3229118/africa-sets-sights-china-top-destination-military-training
