A medida que la migración alcanza niveles récord en todo el mundo, se está generando un debate entre los economistas sobre si algunas industrias se están volviendo demasiado dependientes de la mano de obra extranjera.
Muchos propietarios de empresas dicen que traer trabajadores extranjeros poco calificados se ha vuelto esencial a medida que las poblaciones locales envejecen y la fuerza laboral se reduce. En la zona rural de Wisconsin, John Rosenow dice que es imposible encontrar lugareños que trabajen en su granja lechera de 1.000 acres. Depende de 13 inmigrantes mexicanos, en comparación con ocho a 10 hace una década. Eso le ha permitido evitar hacer costosas inversiones en robots que puedan ayudar a ordeñar vacas, como lo han hecho otros productores de leche.
‘Tenemos gente realmente buena’, dice Rosenow. Con la mano de obra inmigrante, “estoy bastante seguro de que si quisiera duplicar el empleo, podría lograrlo en una semana”.
Sin embargo, para algunos economistas, la dependencia de los trabajadores importados se está acercando a niveles insalubres en algunos lugares, sofocando el crecimiento de la productividad y ayudando a las empresas a retrasar la búsqueda de soluciones más sostenibles a la escasez de mano de obra.
Esas soluciones podrían incluir mayores inversiones en automatización o reestructuraciones más radicales, como el cierre de empresas, que son dolorosas pero pueden ser necesarias a largo plazo, dicen estos economistas.
Una vez que la industria está organizada de cierta manera y la estructura alienta a los empleadores a reclutar inmigrantes, puede ser muy difícil dar marcha atrás”, dijo Martin Ruhs, profesor de estudios de migración en Florencia, Italia. “En algunos casos, los formuladores de políticas deberían preguntarse: ¿tiene sentido?” dijo Ruhs, quien también es ex miembro del Comité Asesor de Migración del Reino Unido, que asesora al gobierno británico sobre política migratoria.
Es probable que el debate se intensifique aún más a medida que las sociedades occidentales se acerquen más al abismo demográfico. Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, la población en edad de trabajar se está reduciendo en las economías avanzadas. La población en edad de trabajar de la Unión Europea se reducirá en una quinta parte hasta 2050, según un informe reciente de la aseguradora alemana Allianz.
Hay formas de contrarrestar esa tendencia, como alentar a los trabajadores mayores a retrasar la jubilación. Pero importar mano de obra extranjera suele ser la opción más fácil, dada la oferta de trabajadores disponibles en lugares como América Latina o África.
La inmigración también proporciona una oleada de crecimiento económico a medida que los inmigrantes aumentan la población y gastan dinero, incluso cuando provoca reacciones negativas de grupos conservadores, como ha ocurrido en Estados Unidos y Europa.
La inmigración ahora está entre dos y tres veces por encima de los niveles prepandémicos en los principales países de destino, incluidos Canadá, Alemania y el Reino Unido. En Estados Unidos, el año pasado llegaron 3,3 millones de inmigrantes más de los que salieron, en comparación con un promedio de alrededor de 900.000 en 2010.
Tres cuartas partes de los trabajadores agrícolas y el 30% de los trabajadores de la construcción y la minería en Estados Unidos hoy son inmigrantes. En general, los inmigrantes representaron el 18% de la fuerza laboral estadounidense en 2021, en comparación con el 16% una década antes, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, un club de países en su mayoría ricos con sede en París.
A pesar de haber prometido durante décadas frenar la inmigración, el Reino Unido ha experimentado un aumento desde su salida de la UE en 2020, a medida que las empresas luchan por conseguir empleados. Más del 27% de las enfermeras del Servicio Nacional de Salud son actualmente extranjeras, frente a alrededor del 14% en 2013. En Alemania, aproximadamente el 80% de los trabajadores de los mataderos son inmigrantes, estiman los sindicatos.
Fuente: https://www.wsj.com/economy/business-immigrant-low-skilled-labor-addiction-bf009a83?mod=djem10point
