En defensa de su historial económico, el presidente saliente de Estados Unidos advierte que su sucesor “devolverá al país a la economía del goteo”
Durante una revisión de su legado económico el martes, el presidente estadounidense Joe Biden calificó los nuevos aranceles que su sucesor Donald Trump prometió imponer como un “gran error”, al tiempo que instó al presidente electo a no revertir sus políticas distintivas sobre tecnología crítica y energía verde.
En un discurso en la Brookings Institution, Biden dijo que Trump “parece decidido a imponer aranceles elevados y universales a todos los bienes importados a este país, creyendo erróneamente que los países extranjeros asumirán el costo de esos aranceles, en lugar del consumidor estadounidense”.
“Creo que este enfoque es un gran error. Creo que hemos demostrado que es un error en los últimos cuatro años”.
Biden no explicó por qué, si los aranceles perjudican a los consumidores estadounidenses, decidió mantener la mayoría de los que Trump había impuesto durante su primer mandato. Katherine Tai, representante comercial de Biden en Estados Unidos, ha sostenido que los aranceles contra China son una herramienta “legítima y constructiva” para revitalizar las industrias nacionales.
Cuando Biden sucedió a Trump en enero de 2021, heredó aranceles sobre importaciones procedentes de China por un valor estimado de 300.000 millones de dólares que Trump había iniciado cuando inició una guerra comercial en 2018.
Si bien mantuvo intacta la mayor parte de esas importaciones, Biden incluso agregó aranceles a otros 18.000 millones de dólares en vehículos eléctricos, semiconductores, paneles solares y otras importaciones de China, sectores tecnológicos clave en los que Washington y Beijing compiten vigorosamente.
Biden hizo estas declaraciones en el marco de la promoción de los resultados de su programa económico durante los últimos cuatro años. Entre sus iniciativas se encuentran la Ley de Reducción de la Inflación, un proyecto de ley de infraestructura que invirtió en las carreteras, puentes y aeropuertos del país; y la Ley de Chips y Ciencia, destinada a impulsar la competitividad de Estados Unidos en tecnologías clave como la energía limpia y los semiconductores para hacer frente al progreso tecnológico de China.
Biden señaló que la Ley de Chips y Ciencia había atraído US$350 mil millones en inversiones del sector privado en Estados Unidos, incluso de Corea del Sur y Taiwán, los principales fabricantes de chips del mundo.
Los esfuerzos de la administración Biden también han incluido la repatriación de plantas de chips a Estados Unidos y el trabajo con aliados para frenar el desarrollo de alta tecnología de China, que Washington considera una amenaza a la seguridad nacional.
La semana pasada, al limitar los suministros de tecnología estadounidense a 16 empresas consideradas esenciales para la industria de fabricación de chips de China, la administración Biden aplicó por primera vez la regla de “producto extranjero directo” que restringe a empresas extranjeras de terceros venderles productos que contengan tecnología estadounidense.
Al reflexionar sobre las derrotas del Partido Demócrata el mes pasado (además de la derrota de Trump sobre la vicepresidenta de Biden, Kamala Harris, los republicanos tomaron el control de ambas cámaras del Congreso), Biden agregó: “Con el resultado de esta elección, también enfrentamos un punto de inflexión.
“¿Seguimos haciendo crecer la economía desde la clase media hacia arriba, invirtiendo en todo Estados Unidos y en los estadounidenses… o retrocedemos?”
Biden afirmó que sus propias políticas habían ayudado a la clase media y advirtió que la administración entrante favorecería a los ricos y “devolvería al país a una economía de goteo”.
Durante su campaña, Trump atacó con frecuencia las políticas económicas de Biden, ridiculizando su desempeño como el “peor de la historia”. Ha señalado que planea reducir el gasto de Biden en energía limpia, al que calificó de “nueva estafa verde”.
También criticó a Biden por la elevada inflación en Estados Unidos, que alcanzó un máximo del 8% en 2022 durante la pandemia de Covid-19 antes de retroceder bruscamente. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, la tasa fue del 2,6% en octubre, en comparación con el 1,2% de octubre de 2020.
Trump se ha comprometido a imponer nuevos aranceles a China, México y Canadá en su primer día de mandato. Durante la campaña electoral, también propuso imponer aranceles generales del 60% a todas las importaciones chinas, así como un arancel del 10% a las importaciones de otros países.
Trump sostiene que estas medidas crearían más empleos en Estados Unidos y reducirían el déficit federal, mientras que la mayoría de los economistas han concluido que sus planes arancelarios, en general, afectarían negativamente a la economía estadounidense y también plantearían repercusiones geopolíticas significativas.
La Tax Foundation, un grupo de expertos con sede en Washington, estimó que el arancel universal del 10 por ciento y el arancel de importación chino del 60 por ciento reducirían el producto interno bruto de Estados Unidos en aproximadamente un 0,8 por ciento, y podrían contraerse en un 1,2 por ciento si los socios comerciales de Estados Unidos tomaran represalias con sus propios aranceles.
Cuando NBC News le preguntó este fin de semana sobre las advertencias de que los aranceles en última instancia serían pagados por los consumidores estadounidenses, Trump dijo: “No lo creo”.
“Apliqué muchos aranceles a muchos países diferentes, pero en particular a China. Recibimos cientos de miles de millones de dólares y no tuvimos inflación”, añadió Trump.
