TOKIO – Los envíos de carga marítima desde Asia a EE. UU. disminuyeron drásticamente a fines del año pasado debido a que la inflación obstinadamente alta redujo el gasto de las familias estadounidenses en muebles y juguetes.
Dado que los minoristas ya no almacenan inventarios como lo hicieron durante el punto álgido de la pandemia, las tarifas de envío se están hundiendo a mínimos de tres años, junto con los precios de los nuevos contenedores.
Los portacontenedores trajeron un volumen de mercancías por un total de 1,31 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEU) desde Asia a los EE. UU. en diciembre, un 23 % menos que el año anterior, informa el investigador de logística estadounidense Descartes Datamyne. Esto marcó el tercer mes consecutivo en que la cifra cayó alrededor de un 20%.
Asia a EE. UU. el flete cayó en agosto por primera vez en más de dos años, y la disminución se ha acelerado desde entonces. Para todo 2022, el volumen de contenedores cayó un 4% a 19,64 millones de TEU, la primera disminución anual en tres años.
La inflación ha erosionado el poder adquisitivo de los consumidores, debilitando la demanda de artículos para el hogar y ralentizando el transporte marítimo, dijo un funcionario de una empresa de buques portacontenedores, haciéndose eco del sentimiento entre sus pares.
Los envíos de muebles comenzaron a caer en picado en el verano y registraron una caída interanual del 28% en diciembre. A pesar de la temporada de compras navideñas, los juguetes cayeron alrededor del 50 % en cada uno de los últimos tres meses de 2022, y el total trimestral incluso cayó por debajo del nivel de 2019.
Como la escasez de trabajadores portuarios provocó atascos en los barcos durante la primera mitad de 2022, los minoristas se apresuraron a aumentar los inventarios para tener muchos productos disponibles. Dichos esfuerzos disminuyeron después de que las cadenas de suministro mostraran signos de recuperación a finales de año.
El flete desde China, un gran exportador de bienes de consumo, cayó alrededor de un 30% anual en cada mes de octubre a diciembre, lo que redujo el total. La demanda de productos fabricados en China antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar también fue más débil de lo habitual.
Algunas fábricas chinas están deteniendo las operaciones durante las vacaciones por más tiempo de lo habitual en respuesta a la lentitud de los pedidos de EE. UU. y Europa, por lo que la normalización probablemente llevará mucho tiempo, dijo un funcionario de Ocean Network Express, una empresa propiedad de los transportistas japoneses K Line, Mitsui O.S.K. Lines y Nippon Yusen Kaisha (NYK Line). Es poco probable que se produzca una recuperación en el transporte de mercancías en febrero, según expertos de la industria.
“El gasto de los consumidores de EE. UU. no muestra un crecimiento negativo, pero mientras los minoristas tienen un exceso de inventario, es poco probable que la demanda de envíos logre un repunte completo”, según el grupo de investigación de NYK Line.
La disminución del envío ha empujado las tarifas a la baja. Las tarifas al contado para los puertos de Shanghái a la costa oeste se hundieron a $ 1378 por unidad equivalente de cuarenta pies durante la semana que finalizó el 13 de enero, el más bajo desde principios de marzo de 2020, informa el Shanghai Shipping Exchange. Las tarifas al contado para la ruta de la costa este cayeron a $2825, un nivel que no se veía desde principios de junio de 2020.
Los transportistas están reduciendo el servicio para mejorar el equilibrio entre oferta y demanda. La capacidad en una empresa de portacontenedores se ha reducido en más del 30%, dijo un funcionario allí.
Los transportistas marítimos más pequeños que iniciaron el servicio desde Asia a EE. UU. y Europa después de que las tarifas aumentaron en 2020 se retiraron de las rutas debido a la caída de los precios, dijo una fuente de la industria.
La desaceleración de la demanda también está afectando los precios de los contenedores. Un nuevo contenedor de veinte pies le costó a las compañías navieras alrededor de $ 2,000 en diciembre, el más bajo desde enero de 2020 y aproximadamente la mitad del pico en junio de 2021.
“Las empresas de transporte y arrendamiento ya no solicitan nuevos contenedores. Con la caída de los costos del material de acero, los precios de los contenedores pueden caer aún más a alrededor de $ 1500”, predice Harumi Nakao, director general de EF International, una empresa japonesa que compra, vende y alquila contenedores.
FUENTE: https://asia.nikkei.com/Economy/Trade/U.S.-bound-container-shipments-from-Asia-plunge-as-inflation-bites?utm_source=Sailthru&utm_medium=email&utm_campaign=Issue:%202023-02-13%20Supply%20Chain%20Dive%20%5Bissue:48012%5D&utm_term=Supply%20Chain%20Dive
