Las ventas de diesel han bajado y los automovilistas estadounidenses están comenzando a contener el gasto.
A medida que el crecimiento de la economía estadounidense se desacelera, las señales de advertencia en los mercados energéticos se suman a los temores de los inversionistas de que una recesión se avecina sobre el mayor consumidor de combustible del mundo.
La demanda de diésel, el elemento vital de la economía industrial, ha caído drásticamente en los últimos meses a medida que se enfrían los mercados de carga. Y hay indicios de que la demanda de gasolina puede estar comenzando a disminuir a medida que los automovilistas buscan reducir el gasto.
En conjunto, dijeron los analistas, esto sugiere que una desaceleración en la principal economía del mundo pronto podría dar paso a una contracción.
“Si lo mirara en el armario y no supiera qué está haciendo la economía en general, diría que estamos viendo algún tipo de recesión industrial”, dijo Tom Kloza, jefe global de análisis de energía en Oil Price Information. Servicio.
El crecimiento económico de EE. UU. se desaceleró considerablemente en el primer trimestre del año, según cifras oficiales publicadas la semana pasada, agregando un 1,1 por ciento sobre una base anualizada. Eso fue inferior al 2,6 por ciento en los últimos tres meses de 2022 y marcó una caída mayor de lo que habían anticipado los economistas.
Si bien los consumidores estadounidenses continúan gastando a pesar del enfriamiento económico generalizado, hay señales de que pueden estar comenzando a apretarse el cinturón.
La demanda de destilados, incluido el diésel, que se utiliza para impulsar los camiones y trenes que transportan mercancías en todo el país, fue aproximadamente un 6 % menor en el primer trimestre de 2023 en comparación con el mismo período del año pasado debido a la desaceleración del comercio, según el gobierno. datos procesados por S&P Global Commodity Insights.
“En pocas palabras, estamos en una recesión del transporte de mercancías”, dijo Shelley Simpson, directora ejecutiva del grupo de camiones JB Hunt en una llamada de ganancias reciente. La jefa de UPS, Carol Tome, sugirió que la tendencia continuaría, señalando una desaceleración minorista y diciendo que esperaba que “el volumen se mantuviera bajo presión”.
Mientras tanto, la demanda de gasolina, que está más estrechamente relacionada con los viajes de los consumidores, se ha mantenido hasta ahora, con un consumo en el primer trimestre un 2% menor que el año pasado. Pero hay indicios de que está empezando a resbalar.
“Lo que estamos viendo es esta narrativa continua de persistentemente”. . . consumidores resilientes, y este sector industrial y de inversión comercial en declive, que es donde se ve caer la demanda de diesel, se ve que la demanda de gasolina se mantiene firme”, dijo Rory Johnston, quien dirige Commodity Context, un servicio de investigación de mercado.
“[Pero] si el sector empresarial continúa reduciéndose, inevitablemente, eventualmente se verá afectado por el lado del consumidor”.
Los datos en la bomba sugieren que eso puede estar comenzando a suceder, ya que los automovilistas estadounidenses se vuelven más conscientes de sus gastos.
Según Opis, que realiza un seguimiento de la actividad en 40.000 estaciones en todo el país, los volúmenes de gasolina vendidos en la semana hasta el 22 de abril cayeron alrededor de un 3 por ciento en comparación con la misma semana del año pasado, un 6 por ciento en comparación con la misma semana hace dos años y un 20 por ciento en comparación con la semana pasada. misma semana de 2019, antes de que llegara la pandemia.
Eso es a pesar de una caída en los precios, que se ubican en $ 3,62 por galón en promedio, según el grupo automotriz AAA, por debajo de los $ 4,16 por galón hace un año, cuando el estallido de la guerra en Ucrania los hizo subir a niveles récord de más de $5 para el verano.
“Simplemente no vemos que el consumidor realmente conduzca”, dijo Kloza. “Creo que el consumidor no está necesariamente motivado para conducir más solo porque los precios son más baratos que el año pasado”.
La temporada de conducción de verano de mayo a agosto impulsará la demanda, pero hay señales de que el aumento de este año podría ser más suave de lo habitual.
“Es muy ruidoso. Creo que los inversionistas están teniendo dificultades para determinar cómo es la demanda de gasolina y cómo es la temporada de viajes”, dijo Michael Tran, director general de estrategia energética global de RBC Capital Markets. “[Pero] los principales indicadores de la movilidad futura nos sugieren que viajar será más fácil de lo que la gente piensa porque los consumidores están gastando su billetera más de lo que la gente cree”.
El rastreador “Get Out and Travel” de RBC sugiere que las medidas de viajes futuros, incluidas las reservas de hoteles, los alquileres de automóviles y el transporte en tren, cayeron en territorio negativo en febrero y marzo, lo que sugiere que los estadounidenses planean reducir el gasto en viajes este verano y quemar menos gasolina.
Aún así, a pesar de algunos signos de desaceleración, las refinerías se han mantenido optimistas. Valero, la refinería independiente más grande del mundo, descartó las preocupaciones sobre la debilidad del mercado durante una reciente llamada de ganancias.
Y muchos analistas siguen confiando en que los automovilistas seguirán consumiendo suficiente gasolina para compensar la debilidad del diésel.
“Hay suficientes cosas positivas en el balance que no crea un problema general”, dijo Alan Struth, gerente de macroeconomía y demanda de petróleo de S&P Global Commodity Insights. “No hay nada claro de inmediato para decir que deberíamos reducir nuestra perspectiva, o prepararnos para una recesión. Por supuesto, eso podría cambiar”.
Aún así, una mayor agitación en el sector bancario podría ser el catalizador que provoque una derrota más amplia en los mercados energéticos, dijeron los analistas, lo que impulsaría una reducción en el gasto de los consumidores. Los precios internacionales del crudo la semana pasada eliminaron las ganancias observadas desde que la OPEP sorprendió al mercado al anunciar un recorte del suministro a principios de abril debido a que las preocupaciones sobre el futuro del banco de la Primera República de California perturbaron los mercados.
“Creo que tenemos al menos un par de meses más de este tipo de debilidad de inversión industrial”, dijo Johnston de Commodity Context. “A menos que consigamos que el consumidor se caiga, en cuyo caso, creo que seguiremos cayendo en espiral; creo que es lo único que realmente mantiene esto unido en este momento”.
FUENTE: https://www.ft.com/content/0557acef-29fe-4354-8ac0-df5890787454?shareType=nongift
