No es más productivo que estar en una oficina, después de todo
Ase está realizando una migración inversa gradual , de zoom a la sala de conferencias. Las firmas de Wall Street han estado entre las más contundentes a la hora de convocar a los trabajadores a sus oficinas, pero en los últimos meses incluso muchos titanes tecnológicos (Apple, Google, Meta y más) han exigido que el personal se presente en la oficina al menos tres días a la semana. Para los creyentes del trabajo desde casa, parece la venganza de los cascarrabias corporativos. ¿No demostró una serie de estudios durante la pandemia de covid-19 que el trabajo remoto a menudo era más productivo que trabajar duro en la oficina?
Desafortunadamente para los creyentes, las nuevas investigaciones en su mayoría van en contra de esto, mostrando que las oficinas, a pesar de todos sus defectos, siguen siendo esenciales. Un buen punto de partida es un documento de trabajo que recibió mucha atención cuando fue publicado en 2020 por Natalia Emanuel y Emma Harrington, entonces ambas estudiantes de doctorado en la Universidad de Harvard. Descubrieron un aumento del 8 % en la cantidad de llamadas atendidas por hora por parte de los empleados de un minorista en línea que se había mudado de las oficinas a los hogares. Mucho menos notada fue una versión revisada de su artículo, publicada en mayo por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York. En cambio, el impulso a la eficiencia se había convertido en una disminución del 4%.
Los investigadores no se habían equivocado. Más bien, recibieron datos más precisos, incluidos horarios de trabajo detallados. Los empleados no solo respondieron menos llamadas cuando estaban a distancia, sino que la calidad de sus interacciones se vio afectada. Ponen a los clientes en espera por más tiempo. Más también devolvió la llamada, una indicación de problemas no resueltos.
La revisión llega inmediatamente después de otros estudios que han llegado a conclusiones similares. David Atkin y Antoinette Schoar, ambos del Instituto Tecnológico de Massachusetts, y Sumit Shinde de la Universidad de California, Los Ángeles, asignaron al azar a trabajadores de entrada de datos en India para trabajar desde casa o desde la oficina. Los que trabajaban en casa eran un 18 % menos productivos que sus compañeros en la oficina. Michael Gibbs de la Universidad de Chicago y Friederike Mengel y Christoph Siemroth, ambos de la Universidad de Essex, encontraron un déficit de productividad, en relación con el desempeño anterior en la oficina, de hasta un 19 % para los empleados remotos de una gran empresa asiática .firme. Otro estudio determinó que incluso los profesionales del ajedrez juegan peor en partidas en línea que en torneos presenciales. Otro utilizó un experimento de laboratorio para demostrar que las videoconferencias inhiben el pensamiento creativo.
Las razones de los hallazgos probablemente no sorprendan a nadie que haya pasado gran parte de los últimos años trabajando en una mesa de comedor. Es más difícil para la gente colaborar desde casa. Los trabajadores en el estudio de la Fed hablaron de extrañar a sus “vecinos a quienes acudir en busca de ayuda”. Otros investigadores que observaron los registros de comunicación de casi 62 000 empleados de Microsoft observaron que las redes profesionales dentro de la empresa se vuelven más estáticas y aisladas. Las teleconferencias son una pálida imitación de las reuniones presenciales: los investigadores de la Escuela de Negocios de Harvard, por ejemplo, concluyeron que los “refrigeradores de agua virtuales”, implementados por muchas empresas durante la pandemia, a menudo invadían horarios abarrotados con beneficios limitados. Para usar la terminología de Ronald Coase, un economista que se centró en la estructura de las empresas, todos estos problemas representan un aumento en los costos de coordinación, lo que hace que la empresa colectiva sea más difícil de manejar.
Es razonable esperar que algunos de los costos de coordinación del trabajo remoto disminuyan a medida que las personas se acostumbran. Desde 2020, muchos se habrán convertido en expertos en el uso de Zoom, Webex, Teams o Slack. Pero otro costo puede aumentar con el tiempo: el subdesarrollo del capital humano. En un estudio de ingenieros de software publicado en abril, los doctores Emanuel y Harrington, junto con Amanda Pallais, también de Harvard, descubrieron que los comentarios intercambiados entre colegas se redujeron drásticamente después del cambio al trabajo remoto. Los doctores Atkin, Schoar y Shinde documentaron una disminución relativa en el aprendizaje de los trabajadores en el hogar. Los que estaban en las oficinas adquirieron habilidades más rápidamente.
Los orígenes de la opinión de que, contrariamente a lo anterior, el trabajo remoto aumenta la productividad se remontan a un experimento casi una década antes de la pandemia, que fue informado por Nicholas Bloom de Stanford y otros en 2013. Trabajadores de centros de llamadas para un chino en línea La agencia de viajes ahora conocida como Trip.com aumentó su rendimiento en un 13 % cuando era remota, una cifra que sigue apareciendo en la cobertura de los medios en la actualidad. Pero a menudo se pasan por alto dos aspectos importantes: en primer lugar, más de dos tercios de la mejora en el rendimiento se debe a que los empleados trabajan más horas, no de manera más eficiente; en segundo lugar, la empresa china finalmente detuvo el trabajo remoto porque los empleados externos luchaban por ser promovidos. En 2022, el Dr. Bloom volvió a visitar Trip.com, esta vez para investigar los efectos de una prueba de trabajo híbrido. Los resultados de este experimento fueron menos sorprendentes:
El precio de la felicidad
Hay más en el trabajo (y en la vida) que la productividad. Quizás la mayor virtud del trabajo remoto es que genera empleados más felices . Las personas pasan menos tiempo viajando, lo que desde su punto de vista puede parecer un aumento en la productividad, incluso si las medidas convencionales no lo detectan. Pueden encajar más fácilmente en las recogidas de la escuela y las citas con el médico, sin mencionar el descanso ocasional o el trote de media mañana. Y algunas tareas, en particular, aquellas que requieren una concentración ininterrumpida durante períodos prolongados, a menudo se pueden realizar con más facilidad desde casa que en oficinas de planta abierta. Todo esto explica por qué tantos trabajadores se han vuelto tan tímidos en la oficina.
De hecho, varias encuestas han encontrado que los empleados están dispuestos a aceptar recortes salariales por la opción de trabajar desde casa. Tener empleados satisfechos con salarios ligeramente más bajos, a su vez, podría ser un buen negocio para los gerentes corporativos. Entonces, para muchas personas, el futuro del trabajo seguirá siendo híbrido. Sin embargo, es probable que el resto de la semana laboral se incline de regreso a la oficina y fuera de casa, no porque los jefes sean sadomasoquistas a los que les gusta el tráfico en las horas pico, sino porque una mejor productividad se encuentra en esa dirección.
Fuente: https://www.economist.com/finance-and-economics/2023/06/28/the-working-from-home-delusion-fades?utm_campaign=a.the-economist-today&utm_medium=email.internal-newsletter.np&utm_source=salesforce-marketing-cloud&utm_term=7/11/2023&utm_id=1680294
