Amazon está comprando una participación en el desarrollador nuclear estadounidense X-energy, como parte de una colaboración con la compañía destinada a implementar pequeños reactores modulares para proporcionar electricidad con bajas emisiones de carbono para alimentar sus centros de datos.
X-energy dijo el miércoles que Amazon había acordado financiar una recaudación de fondos de 500 millones de dólares, lo que ayudaría a la compañía a financiar el desarrollo y la concesión de licencias de su nueva generación de SMR, que, según dijo, son más eficientes que los reactores nucleares a gran escala.
Ken Griffin, fundador y director ejecutivo de Citadel, Ares Management Corporation, la firma de capital privado NGP y la Universidad de Michigan también participaron en la recaudación de fondos de X-energy.
X-energy no reveló el tamaño de la participación que Amazon había comprado, pero dijo que el grupo tecnológico ocuparía dos puestos en la junta directiva de la compañía.
La inversión de capital de Amazon en X-energy forma parte de un impulso más amplio del gigante tecnológico hacia la energía nuclear.
Amazon dijo que estaba apoyando un proyecto SMR en su estado natal de Washington, que será construido y propiedad de Energy Northwest, un consorcio de servicios públicos estatales. También firmó un acuerdo con la empresa de servicios públicos Dominion Energy para explorar el desarrollo de un proyecto SMR cerca de la actual central nuclear de North Anna de Dominion en Virginia.
Amazon y X-energy planean poner en funcionamiento más de 5 gigavatios de energía generada por SMR para 2039, lo que es suficiente para abastecer a 4 millones de hogares, según las empresas.
La inversión de Amazon es el último de una serie de anuncios de grupos tecnológicos que apoyan proyectos nucleares, mientras se apresuran a obtener energía baja en carbono que no amenace sus promesas climáticas.
Esta semana, Google encargó de seis a siete SMR a Kairos Power, con sede en California, convirtiéndose en la primera empresa de tecnología en poner en funcionamiento nuevas plantas de energía nuclear. Esto siguió a un anuncio de Microsoft el mes pasado de que se comprometería a comprar un suministro de electricidad para 20 años de la planta de energía nuclear estadounidense Three Mile Island, suspendida, si Constellation Energy reiniciaba el sitio.
X-energy, respaldada por el gigante químico Dow, ha desarrollado un reactor que utiliza gas helio como refrigerante en lugar de agua para desviar el calor del núcleo. Cada uno de sus SMR Xe-100 genera 80 MWe y se pueden escalar en centrales eléctricas de “cuatro paquetes” de 320 MWe, lo que es similar a la producción de una central eléctrica de gas típica.
El primer Xe-100 SMR se está desarrollando en una planta de fabricación de Dow en la costa del Golfo de Texas, con apoyo financiero del gobierno de Estados Unidos.
El gobierno de Estados Unidos está invirtiendo miles de millones de dólares en empresas que buscan construir SMR, que pueden construirse en fábricas y ensamblarse en el sitio, con el fin de reducir costos y acelerar la construcción de plantas. Sin embargo, hasta hace poco ha sido difícil conseguir capital privado debido a la naturaleza novedosa de la tecnología SMR y a las preocupaciones sobre los altos costos.
Pero la creciente demanda de energía en Estados Unidos debido al despliegue de centros de datos de inteligencia artificial está provocando que el sector tecnológico financie algunos proyectos nucleares, impulsando la industria.
El vicepresidente de centros de datos globales de Amazon, Kevin Miller, dijo que la tecnología de X-energy ayudaría a la compañía a cumplir su compromiso climático de ser cero emisiones netas para 2040.
El director ejecutivo de X-energy, Clay Sell, dijo que era necesario llevar energía limpia, segura y confiable a la red para ‘aprovechar plenamente las oportunidades disponibles a través de la inteligencia artificial’.
Fuente: https://www.ft.com/content/00776191-b010-4104-add4-8dc430386911?shareType=nongift
