Las importaciones chinas de gas natural licuado estadounidense se han detenido por completo durante más de 10 semanas, según datos de envío que muestran cómo la guerra comercial chino-estadounidense se ha extendido a la cooperación energética.
Desde que un buque tanque de GNL de 69.000 toneladas procedente de Corpus Christi, en Texas, llegó a la provincia sureña de Fujian el 6 de febrero, no ha habido más envíos entre ambos países.
Un segundo petrolero fue redirigido a Bangladesh después de no llegar antes de que China impusiera un arancel del 15 por ciento al GNL estadounidense el 10 de febrero. Desde entonces, el arancel ha aumentado al 49 por ciento, lo que hace que el gas natural estadounidense no sea rentable para los compradores chinos en el futuro previsible.
La congelación del GNL estadounidense es una repetición de un bloqueo a las importaciones que duró más de un año durante el primer mandato de Donald Trump como presidente.
Pero el impacto de este enfrentamiento tiene implicaciones potencialmente de largo alcance, fortaleciendo la relación energética de China con Rusia y planteando interrogantes sobre la enorme expansión de terminales de GNL multimillonarias que está en marcha en Estados Unidos y México.
“Habrá consecuencias a largo plazo”, afirmó Anne-Sophie Corbeau, especialista en gas natural del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. “No creo que los importadores chinos de GNL contraten nunca ningún nuevo GNL estadounidense”.
Desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, China ha importado una proporción relativamente baja de GNL de Estados Unidos, ya que los compradores chinos prefieren revender el combustible en Europa para obtener ganancias. El año pasado, solo el 6 % del GNL de China provino de Estados Unidos, frente al máximo del 11 % alcanzado en 2021.
Sin embargo, compañías chinas como PetroChina y Sinopec han firmado 13 contratos a largo plazo para comprar GNL de terminales estadounidenses, algunos de los cuales se extenderán hasta 2049, según datos de Kpler.
Estos acuerdos a largo plazo fueron esenciales para sacar adelante grandes proyectos de GNL en Estados Unidos, aunque Corbeau dijo que los desarrolladores han tratado recientemente de renegociar los términos para tener en cuenta la creciente inflación y los costos de las tarifas estadounidenses.
Gillian Boccara, analista de Kpler, dijo que no ve motivos para que el comercio entre los dos países se reanude en el corto plazo.
“La última vez que esto ocurrió, hubo una pausa total hasta que las autoridades chinas concedieron exenciones a las empresas, pero eso ocurrió en un momento en que la demanda de gas estaba en auge”, dijo. “Ahora nos enfrentamos a un menor crecimiento económico, y creemos que China puede soportar la pérdida de estos cargamentos durante bastante tiempo”.
El embajador de China en Rusia declaró a principios de esta semana que China probablemente incrementaría sus importaciones de GNL ruso. “Sé con certeza que hay muchos compradores. Muchos compradores están pidiendo a la embajada que les ayude a establecer contactos con proveedores rusos, así que creo que definitivamente habrá más [importaciones]”, declaró Zhang Hanhui.
Rusia se ha convertido en el tercer mayor proveedor de GNL a China, detrás de Australia y Qatar; los dos países también han estado negociando sobre un nuevo gasoducto natural, el Power of Siberia 2.
“Con el aumento de los aranceles hasta el punto de constituir un embargo efectivo, veremos una reorganización de los flujos comerciales”, declaró Richard Bronze, de Energy Aspects, una consultora energética. “También prevemos que la demanda asiática disminuya entre 5 y 10 millones de toneladas en total. Esto debería reducir ligeramente los precios del gas en Europa”.
Fuente: https://www.ft.com/content/a6ad1627-3481-455e-ade8-65c595c1d3e5?shareType=nongift
