China ha preparado poderosas contramedidas para tomar represalias contra las empresas estadounidenses si el presidente electo Donald Trump reaviva una guerra comercial latente entre las dos economías más grandes del mundo, según asesores de Beijing y analistas de riesgo internacionales.
El gobierno del líder chino Xi Jinping fue tomado por sorpresa por la victoria electoral de Trump en 2016 y la posterior imposición de aranceles más altos, controles más estrictos sobre las inversiones y sanciones a las empresas chinas.
Pero si bien las frágiles perspectivas económicas de China la han hecho más vulnerable a la presión estadounidense, Beijing ha introducido nuevas y radicales leyes en los últimos ocho años que le permiten incluir en listas negras a empresas extranjeras, imponer sus propias sanciones y cortar el acceso estadounidense a cadenas de suministro cruciales.
“Este es un proceso de doble vía. Por supuesto, China intentará dialogar con el presidente Trump de cualquier manera, intentará negociar”, dijo Wang Dong, director ejecutivo del Instituto para la Cooperación y el Entendimiento Globales de la Universidad de Pekín. ‘Pero si, como ocurrió en 2018, no se puede lograr nada mediante conversaciones y tenemos que luchar, defenderemos resueltamente los derechos e intereses de China’.
El presidente Joe Biden mantuvo la mayoría de las medidas de su predecesor contra China, pero Trump ya ha señalado una postura aún más dura al nombrar a halcones de China para roles importantes.
China ahora tiene a su disposición una “ley contra sanciones extranjeras” que le permite contrarrestar las medidas tomadas por otros países y una “lista de entidades poco confiables” para empresas extranjeras que considera que han socavado sus intereses nacionales. Una ley de control de exportaciones ampliada significa que Beijing también puede convertir en un arma su dominio global del suministro de docenas de recursos como las tierras raras y el litio, que son cruciales para las tecnologías modernas.
Andrew Gilholm, jefe de análisis de China en la consultora Control Risks, dijo que muchos subestimaron el daño que Beijing podría infligir a los intereses estadounidenses.
Gilholm señaló los “disparos de advertencia” realizados en los últimos meses. Estas incluyeron sanciones impuestas a Skydio, el mayor fabricante de drones de Estados Unidos y proveedor del ejército de Ucrania, que prohíben a los grupos chinos proporcionar a la empresa componentes críticos.
Beijing también ha amenazado con incluir a PVH, cuyas marcas incluyen Calvin Klein y Tommy Hilfiger, en su “lista de productos poco confiables”, una medida que podría cortar el acceso de la empresa de ropa al enorme mercado chino.
‘Esta es la punta del iceberg’, dijo Gilholm, y agregó: ‘Sigo diciéndoles a nuestros clientes: ‘Creen que han tenido en cuenta el riesgo geopolítico y la guerra comercial entre Estados Unidos y China, pero no lo han hecho, porque China sí lo ha hecho’. ‘Todavía no he tomado represalias serias’.
China también está compitiendo para hacer que sus cadenas de suministro de tecnología y recursos sean más resistentes a las perturbaciones causadas por las sanciones estadounidenses, al tiempo que expande el comercio con países menos alineados con Washington.
Desde la perspectiva de Beijing, si bien las relaciones con Estados Unidos eran más estables hacia el final de la presidencia de Biden, las políticas de la administración saliente habían continuado en gran medida en la misma línea que durante el primer mandato de Trump.
“Todo el mundo ya esperaba lo peor, así que no habrá sorpresas. Todo el mundo está preparado”, afirmó Wang Chong, experto en política exterior de la Universidad de Estudios Internacionales de Zhejiang.
Aún así, China no puede descartar a la ligera la amenaza de campaña de Trump de imponer aranceles generales de más del 60 por ciento a todas las importaciones chinas, dada la desaceleración del crecimiento económico, la débil confianza entre consumidores y empresas y el desempleo juvenil históricamente alto.
Gong Jiong, profesor de la Universidad de Economía y Negocios Internacionales de Beijing, dijo que, en caso de negociaciones, esperaba que China estuviera abierta a una inversión más directa en la manufactura estadounidense o a trasladar más manufactura a países que Washington consideraba aceptables.
China ha estado luchando por impulsar la economía en medio de dudas sobre su capacidad para alcanzar el objetivo oficial de crecimiento de este año de alrededor del 5 por ciento, uno de sus objetivos más bajos en décadas.
Un ex funcionario comercial estadounidense, que pidió no ser identificado debido a su participación en disputas activas entre Estados Unidos y China, dijo que Beijing había sido quirúrgico al usar las “flechas” en su carcaj, temeroso de erosionar aún más el débil sentimiento de inversión internacional.
‘Esa limitación sigue ahí y esa tensión interna en China todavía existe, pero si hay aranceles del 60 por ciento o una verdadera intención agresiva por parte de la administración Trump, entonces eso podría cambiar’, dijo el exfuncionario.
Joe Mazur, analista comercial entre Estados Unidos y China de Trivium, una consultora de Beijing, dijo que la “veta proteccionista” más amplia de Trump podría funcionar a favor de China. El presidente electo se ha comprometido a imponer aranceles de al menos el 10 por ciento a todas las importaciones a Estados Unidos.
‘Si otras economías importantes comienzan a ver a Estados Unidos como un socio comercial poco confiable, podrían tratar de cultivar vínculos comerciales más profundos con China en busca de mercados de exportación más favorables’, dijo Mazur.
Sin embargo, otros creen que las contramedidas planeadas por Beijing correrán el riesgo de perjudicar sólo a las empresas chinas y a su propia economía en el largo plazo.
James Zimmerman, socio del bufete de abogados Loeb & Loeb en Beijing, dijo que el gobierno chino podría estar “totalmente desprevenido” para un segundo mandato de Trump, incluido “todo el caos y la falta de diplomacia que conllevará”.
Zimmerman dijo que una razón clave por la que las tensiones comerciales podrían resurgir fue el incumplimiento por parte de Beijing de las obligaciones acordadas en un acuerdo de 2020 con la primera administración Trump que exigía compras sustanciales de productos chinos por parte de China.
La acción “inteligente” de Beijing sería hacer todo lo posible para evitar que se impongan más aranceles, dijo Zimmerman.
‘La probabilidad de una guerra comercial ampliada durante el segundo mandato del presidente electo de Estados Unidos es alta’, añadió.
Fuente: https://www.ft.com/content/b979aae9-2884-4e76-b923-eceec22fcae2?shareType=nongift
