De la guerra de Ucrania ha surgido un eje que une a China, Rusia, Irán y Corea del Norte —llamado CRINK por algunos funcionarios occidentales— , una alianza flexible unida por un desdén mutuo hacia el orden mundial liderado por Estados Unidos.
La cooperación de esa coalición se ha profundizado cada vez más a medida que los cuatro han intercambiado alimentos, petróleo, armas, apoyo diplomático y asistencia militar de una manera diseñada para permanecer fuera del alcance de las sanciones occidentales .
Ahora, la determinación del presidente Trump de poner fin a la guerra crea un momento decisivo para la entente. Si negocia un alto el fuego , los vínculos entre los cuatro podrían debilitarse.
Pero no hacerlo —junto con una mayor presión de Estados Unidos sobre Irán y China— podría profundizar involuntariamente este “mercado común de autocracias”, dice John Park, miembro senior no residente del Atlantic Council, que se centra en la seguridad y el gobierno económico del Indopacífico.
La cooperación entre los cuatro países no es nueva. Rusia e Irán se aliaron para apoyar al régimen de Asad en Siria, mientras que China ha sido durante mucho tiempo el principal aliado de Corea del Norte, y la relación entre Pekín y Moscú se ha profundizado durante años.
Pero la guerra multiplicó esos lazos y contribuyó a consolidar al cuarteto. Los cuatro están «promoviendo sistemas alternativos para competir con Estados Unidos, principalmente en comercio, finanzas y seguridad», según una evaluación reciente de las agencias de espionaje estadounidenses.
La necesidad de Rusia de impulsar su esfuerzo bélico ha situado a Moscú en el centro de la entente. Ha recurrido a empresas chinas para obtener productos cruciales para fabricar las armas que necesita en Ucrania.
Corea del Norte, sometida desde hace tiempo a sanciones internacionales, ha enviado enormes cantidades de municiones y más de 12.000 soldados para ayudar a Rusia .
Ucrania declaró el mes pasado que la mitad de la munición rusa proviene ahora de Corea del Norte. Este apoyo ha ayudado a Rusia a expulsar en gran medida a las tropas ucranianas de su región de Kursk. Últimamente, Pyongyang ha mantenido un mayor contacto diplomático con Moscú que con Pekín.
Irán ha proporcionado a Rusia su experiencia en drones, lo que le ha dado un impulso crucial en un conflicto dominado por el uso de vehículos aéreos no tripulados. Teherán ha enviado drones Shahed , así como planos y asistencia técnica, para que Rusia aumente su propia fabricación de drones.
La cooperación militar ha ido de la mano con los lazos económicos. Excluida por Occidente, Rusia ha redirigido gran parte de sus exportaciones energéticas a China, mientras que Pekín —que no apoya las sanciones impuestas por Estados Unidos contra Moscú— ha incrementado a su vez las exportaciones de bienes de consumo que Rusia ya no recibe de Occidente.
A medida que sus economías se acercan, China y Rusia han utilizado cada vez más sus propias monedas para sus intercambios comerciales, rechazando el dólar estadounidense. El uso del dólar los hace más vulnerables a las sanciones, mientras que ambas naciones también albergan la ambición de aumentar la influencia de sus monedas en el comercio mundial.
A cambio de apoyo militar, Rusia ha permitido la entrada de miles de trabajadores norcoreanos, quienes obtienen valiosas divisas que se envían al régimen. Moscú ha enviado técnicos para apoyar el programa de satélites espía de Pyongyang, según informaron funcionarios surcoreanos. Rusia también ha impulsado los envíos ilícitos de petróleo a Corea del Norte.
Como segunda economía más grande del mundo, China proporciona el lastre económico del Cuarteto, lo que la convierte en un socio indispensable para la Entente. Como importador neto de energía, China es un mercado importante para la energía iraní y rusa. Alrededor del 90% del petróleo iraní se destina a China .
China representa más del 98% del comercio oficial de Corea del Norte con el exterior, lo que le otorga una gran influencia sobre Pyongyang. «Sin China, la coalición es débil», declaró Christopher S. Chivvis, exoficial de inteligencia nacional estadounidense para Europa.
El fin de la guerra en Ucrania podría debilitar la alianza. Rusia podría intentar mejorar sus relaciones con Europa, lo que reduciría su dependencia de China. China —integrada en el sistema comercial global de una forma que los otros tres no lo están— podría decidir que apoyar al eje no justifica poner en peligro sus relaciones con Occidente.
Si Moscú se retracta de las negociaciones de alto el fuego, Trump ya ha amenazado con más sanciones y aranceles a Rusia. Washington también ha renovado su campaña de “máxima presión” contra Teherán, amenazando con una acción militar si Irán no frena su programa nuclear. Las relaciones entre Estados Unidos y China también son tensas, tras el reciente aumento de aranceles por parte de Trump sobre miles de millones de dólares en importaciones chinas.
Si no se controla, el nexo entre Rusia y Corea del Norte, que ya poseen armas nucleares, e Irán, que es casi capaz de producir una bomba atómica, podría resultar una seria amenaza para Occidente, dijo Chivvis, el ex oficial de inteligencia, que ahora es miembro senior del Carnegie Endowment for International Peace.
“Lo que queremos evitar es un escenario de profundización, en el que realmente no se basen en la cooperación que hemos visto en los últimos dos años”, dijo.
