Tres días después de que Donald Trump asumiera la presidencia, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ( ICE ) realizó una redada en el Ocean Seafood Gourmet Market and Depot, en el distrito Ironbound de Newark. El ICE interrogó a los trabajadores, incluido un ciudadano estadounidense, antes de realizar tres arrestos. No está claro si los agentes tenían una orden judicial. La redada ayudó a lanzar la largamente prometida ofensiva relámpago de control de la inmigración de la administración Trump. Los funcionarios del gabinete y las cámaras de televisión han acompañado al ICE en otras redadas; la publicidad crea disuasión y refuerza el mensaje de MAGA .
En bastiones demócratas como Newark, las redadas también persiguen a la oposición. “No se puede detener arbitrariamente a la gente”, dice Ras Baraka, alcalde de Newark. “No se puede ir a por alguien sin una causa probable”. Baraka envió al abogado de la ciudad al mercado de mariscos y está trabajando para reforzar las respuestas a otras redadas invasivas y sin previo aviso.
¿Podrá Trump cumplir su promesa de reducir la población indocumentada de Estados Unidos , que se estima que asciende a 13 millones? Irrumpir en los mercados para detener a tres personas a la vez (dos de las cuales, en este caso, fueron puestas en libertad bajo fianza) no es un camino prometedor. Tras la investidura de Trump, el ICE informó de detenciones diarias que oscilaban entre 286 y 1.179. El presidente prometió centrarse en los inmigrantes con antecedentes penales o cargos penales, pero está claro que, como en Newark, se están deteniendo a los inmigrantes sin antecedentes penales. Según los datos publicados el 14 de febrero, este grupo representa el 14% de todos los detenidos, un aumento del 6%. Incluso con este aumento de no delincuentes, será difícil mantener un ritmo de mil detenciones al día. El ICE dejó de publicar una cifra diaria de detenciones a principios de febrero, lo que puede deberse a que la agencia preferiría que nadie llevara la cuenta.
La mayoría de los arrestos se producen en la frontera (véase el gráfico). Estas detenciones son más fáciles y baratas, pero ahora hay menos inmigrantes ilegales a los que atrapar allí. Los encuentros fronterizos en diciembre pasado fueron los más bajos desde 2021, según datos de Aduanas y Protección Fronteriza. La migración irregular se ve afectada por la disponibilidad de puestos de trabajo , la gravedad de las crisis en el extranjero y la disuasión, que es el punto fuerte de Trump. Pero sin un aumento de nuevos migrantes en la frontera sur, “ni siquiera puedo imaginar a dónde iría [la administración Trump] para capturar un gran alijo de personas no autorizadas”, dice Muzaffar Chishti del Migration Policy Institute, un grupo de expertos.
Sin una orden judicial o consentimiento, los agentes de las fuerzas del orden se ven limitados a la hora de investigar dentro de Estados Unidos. Sólo pueden entrar en espacios públicos y áreas públicas de empresas privadas, como aparcamientos o vestíbulos. Después deben determinar quién es indocumentado, lo que puede resultar complicado. La policía no puede entrar en una habitación al azar y registrar a todo el mundo en busca de documentos de identidad, señala Michael Kagan, profesor de Derecho de la Universidad de Nevada, Las Vegas.
Según Chishti, las redadas de gran envergadura suelen ser ineficaces, como demuestra Newark. Una operación policial más extravagante en el Bronx el 28 de enero dio como resultado incluso menos arrestos. A pesar de que Kristi Noem, la secretaria de Seguridad Nacional, se puso un chaleco antibalas para unirse al ICE y luego publicó un video en X, todo el espectáculo resultó en el arresto de un inmigrante indocumentado buscado por las autoridades de Nueva York.
Es mucho más fácil detener a los inmigrantes que ya están detenidos, pero eso requiere que los líderes de la cárcel se comporten bien y las leyes de “santuario” limitan la cooperación con el ICE en muchos estados y ciudades demócratas. Estas leyes frustraron a Trump durante su primer mandato y pueden volver a limitarlo (aunque en Nueva York, una ciudad santuario, el alcalde, Eric Adams, dio permiso al ICE para abrir una oficina en Rikers Island, su cárcel más grande). Un problema acuciante es la capacidad. “Estamos muy, muy cerca de tener tantas personas detenidas como camas de detención”, dice Amy Torres, directora de la Alianza de Nueva Jersey para la Justicia de los Inmigrantes, un grupo de defensa. Al 9 de febrero, la población total detenida del ICE alcanzó los 41.169, apenas un poco por debajo de la capacidad del sistema de 41.500.
El 29 de enero, la Sra. Noem anunció que la administración Trump había revocado las protecciones temporales contra la deportación otorgadas a unos 600.000 venezolanos en Estados Unidos. Este grupo podría ser más fácil de localizar y deportar, pero las redadas a gran escala requerirían más centros de detención.
Trump dice que tiene un plan para ello. Ha emitido una orden ejecutiva para aumentar las plazas de detención de inmigrantes en la base naval de la bahía de Guantánamo “para delincuentes extranjeros de alta prioridad que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos”. Varios vuelos ya han transportado detenidos desde El Paso, pero Guantánamo tiene una capacidad estimada de 30.000 personas. Necesitará muchos más campos de este tipo si la administración quiere cumplir con su retórica de campaña de deportar a más de 10 millones de personas.
