Casi dos tercios de las armas importadas por los miembros europeos de la OTAN en los últimos cinco años fueron producidas por Estados Unidos, según una nueva investigación que subrayó la profunda dependencia del continente de las armas fabricadas en Estados Unidos.
Las importaciones de armas de los países europeos aumentaron más del doble entre 2020 y 2024 en comparación con los cinco años anteriores, como respuesta de la región a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, según datos del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (Sipri). Estados Unidos suministró el 64 % de estas armas, frente al 52 % entre 2015 y 2019.
Mathew George, director del Programa de Transferencias de Armas del Sipri, dijo que los estados siguieron adelante con las decisiones de comprar armas estadounidenses a pesar de los llamados públicos “para tomar medidas para reducir su dependencia de las importaciones de armas y fortalecer la industria armamentística en Europa”.
Las cifras ponen de relieve la magnitud del desafío al que se enfrentan los líderes europeos en su esfuerzo por reducir su dependencia militar de Estados Unidos, mientras el presidente Donald Trump ha exigido que Europa sea más responsable de su propia seguridad.
Aunque los aliados de la OTAN en el continente han estado buscando reforzar sus capacidades nacionales desde la invasión rusa hace tres años, el regreso de Trump a la Casa Blanca ha agregado un nuevo impulso.
La semana pasada, los líderes de los 27 miembros de la UE respaldaron nuevas iniciativas de financiación de la defensa propuestas por Bruselas, incluido un instrumento que proporcionaría 150.000 millones de euros en préstamos a las capitales para gastar en capacidades militares.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró el domingo que quería utilizar los préstamos para reducir la dependencia de las armas adquiridas fuera del bloque. Añadió que era “muy importante” que la inyección se destinara a impulsar la investigación, el desarrollo y la creación de empleo en Europa.
El fondo de 150 000 millones de euros se ha convertido en un nuevo punto álgido en la prolongada disputa entre Francia y Alemania sobre el programa de rearme del continente y si debería incluir a países de fuera del bloque. El jefe de la comisión consideró importante actuar con inteligencia y mantener buenas relaciones con Noruega y el Reino Unido.
Los ejecutivos de la industria se han hecho eco de los llamados a reducir la dependencia de la región de proveedores no europeos para fortalecer su resiliencia. Existe una creciente preocupación de que Estados Unidos incluso decida retirar el apoyo crucial a sistemas de armas esenciales, como el avanzado avión de combate F-35.
Pieter Wezeman, investigador principal del Sipri, dijo que frente a una “Rusia cada vez más beligerante y una tensión transatlántica durante la primera presidencia de Trump, los estados europeos de la OTAN habían tomado medidas para rescatar su dependencia de las importaciones de armas y fortalecer la industria armamentística europea”.
Pero también destacó las “raíces profundas” de la relación armamentística de Europa con Washington, señalando cómo las capitales europeas de la OTAN tenían “casi 500 aviones de combate y muchas otras armas todavía encargadas a Estados Unidos”.
Durante la posguerra, los gobiernos europeos gastaron profusamente en costosas armas estadounidenses, viéndolo como el precio a pagar para mantener el compromiso de Washington con la seguridad del continente.
Władysław Kosiniak-Kamysz, ministro de Defensa de Polonia, dijo a los periodistas el mes pasado: “Europa debería invertir más en seguridad para mantener la presencia de los estadounidenses en Europa, y no para reemplazarlos”.
Agregó que esta “póliza de seguro” demostraría a la nueva administración que estaban cumpliendo las dos condiciones que Trump frecuentemente subraya como contrapartida del apoyo estadounidense: mayor gasto en defensa y “relaciones económicas mutuas para las empresas estadounidenses”.
El análisis anual de Sipri sobre las transferencias globales de armas también subrayó cómo Estados Unidos había consolidado su posición como el principal exportador de armas del mundo, aumentando su participación en las exportaciones del 35 por ciento al 43 por ciento durante el período de cinco años.
Mientras tanto, Ucrania se convirtió en el mayor importador mundial de armas importantes durante ese período, y sus importaciones aumentaron casi 100 veces a medida que el país buscaba luchar contra las fuerzas rusas.
Por primera vez en dos décadas, la mayor parte de las armas estadounidenses se destinó a Europa en lugar de a Medio Oriente, aunque Arabia Saudita fue el principal destinatario de armas estadounidenses.
Estados Unidos siguió siendo el proveedor preferido para capacidades avanzadas de ataque de largo alcance, como aviones de combate, afirmó Sipri.
Los datos también mostraron que los 10 principales exportadores de armas en los últimos cinco años fueron los mismos que en el período anterior, pero que Rusia cayó al tercer puesto, detrás de Francia, debido a la caída de las exportaciones. Italia ascendió del décimo al sexto puesto.
Las exportaciones de armas rusas cayeron un 64 por ciento entre 2015 y 2019, y entre 2020 y 2024, ya que la guerra de Ucrania “aceleró” el declive de la capacidad de Moscú para exportar armamento.
Wezeman dijo que esto se debía a que Rusia necesitaba conservar más de su producción nacional para usarla en el campo de batalla, además del desafío de las sanciones y la presión occidental sobre otros países para que no compren a Moscú.
Según la investigación, dos tercios de las exportaciones de armas rusas se destinaron a India, China y Kazajstán.
Las importaciones de armas de China se redujeron un 64 % entre ambos períodos, a medida que el país sustituyó cada vez más las importaciones —principalmente rusas— por sistemas de armas de diseño y producción local. Según Sipri, es probable que las importaciones de armas de China sigan disminuyendo a medida que crece la capacidad de su industria armamentística nacional.
Fuente: https://www.ft.com/content/d3214157-639b-4743-ab29-9af662d47ec5?shareType=nongift
