El papel de Elon Musk como jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental, también conocido como DOGE, es, a primera vista, un esfuerzo drástico por corregir las ineficiencias de la burocracia federal, pero debajo de la retórica de recorte de costos y racionalización regulatoria se esconde un escenario preocupante.
Musk ha sido designado como un “ empleado especial del gobierno ” a cargo de la oficina de la Casa Blanca anteriormente conocida como el Servicio Digital de Estados Unidos, que pasó a llamarse el Servicio DOGE de Estados Unidos el primer día del segundo mandato del presidente Donald Trump. Los supuestos objetivos del equipo de Musk son maximizar la eficiencia y eliminar el desperdicio y la redundancia .
Puede parecer una decisión audaz en pos de una innovación en materia de gobernanza al estilo de Silicon Valley, pero es poco probable que las motivaciones más profundas que impulsan la participación de Musk sean puramente altruistas.
Musk tiene un enorme imperio corporativo , ambiciones en materia de inteligencia artificial, deseo de poder financiero y un desdén de larga data por la supervisión gubernamental . Su acceso a sistemas gubernamentales sensibles y su capacidad para reestructurar agencias , con la toma de decisiones opaca que guía a DOGE hasta la fecha, han posicionado a Musk para extraer beneficios financieros y estratégicos sin precedentes tanto para él como para sus empresas, que incluyen la empresa de automóviles eléctricos Tesla y la empresa de transporte espacial SpaceX.
Hay un paralelo histórico que es particularmente llamativo: en 1600, la Compañía Británica de las Indias Orientales, una empresa naviera mercante, comenzó a tener derechos exclusivos para realizar operaciones comerciales en la región del océano Índico antes de adquirir lentamente poderes cuasi gubernamentales y, finalmente, gobernar con puño de hierro las colonias británicas en Asia, incluida la mayor parte de lo que hoy es la India. En 1677, la compañía obtuvo el derecho a acuñar moneda en nombre de la corona británica.
Como explico en mi próximo libro “ ¿Quién eligió a las grandes tecnológicas? ”, Estados Unidos está siendo testigo de un patrón similar: una empresa privada se hace cargo de las operaciones gubernamentales.
Sin embargo, lo que en la era colonial se hacía en siglos ahora se está desarrollando a la velocidad del rayo en cuestión de días a través de medios digitales. En el siglo XXI, el acceso a los datos y los sistemas financieros digitales han sustituido a los puestos comerciales físicos y a los ejércitos privados. Hoy, las comunicaciones son la clave del poder, no la fuerza bruta.
El conducto de datos
La idea de que las acciones de Musk son una forma de apropiarse del poder se hace más evidente cuando se examina su imperio corporativo . Controla varias empresas que tienen contratos federales y están sujetas a regulaciones gubernamentales. SpaceX y Tesla, así como la empresa de construcción de túneles The Boring Company, la empresa de neurociencia Neuralink y la empresa de inteligencia artificial xAI, operan en mercados en los que la supervisión gubernamental puede hacer o deshacer fortunas.
En su nuevo rol, Musk puede supervisar –y potencialmente desmantelar– las agencias gubernamentales que tradicionalmente han limitado sus negocios. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha investigado repetidamente el sistema de piloto automático de Tesla ; la Comisión de Bolsa y Valores ha penalizado a Musk por tuits que influyen en el mercado ; las regulaciones ambientales han limitado a SpaceX .
A través de DOGE, todos estos mecanismos de supervisión podrían debilitarse o eliminarse bajo el pretexto de la eficiencia.
Pero el aspecto más catastrófico del liderazgo de Musk en DOGE es su acceso sin precedentes a los datos del gobierno. Según se informa, los empleados de DOGE tienen permiso digital para ver los datos del sistema de pagos del gobierno de Estados Unidos, que incluyen información de cuentas bancarias, números de la Seguridad Social y documentos de impuestos sobre la renta. Según se informa, también se han apoderado de la capacidad de alterar el software , los datos, las transacciones y los registros del sistema .
Varios informes de los medios indican que el personal de Musk ya ha realizado cambios en los programas que procesan los pagos de los beneficiarios del Seguro Social y los contratistas del gobierno para facilitar el bloqueo de pagos y ocultar registros de pagos bloqueados, realizados o alterados.
Pero los empleados de DOGE sólo necesitan poder leer los datos para hacer copias de la información personal más sensible de los estadounidenses.
Un tribunal federal ha ordenado que eso no suceda , al menos por ahora. Aun así, canalizar los datos a Grok , el sistema de inteligencia artificial creado por Musk, xAI , que ya está conectado con X, propiedad de Musk, antes conocido como Twitter, crearía una capacidad sin precedentes para predecir cambios económicos, identificar vulnerabilidades gubernamentales y modelar el comportamiento de los votantes.
Esa es una cantidad enorme y alarmante de información y poder para cualquier persona.
¿Golpe de las criptomonedas?
Al igual que el propio Trump y muchos de sus asesores más cercanos, Musk también está muy involucrado en el mundo de las criptomonedas . El surgimiento paralelo de la propia criptomoneda de Trump y la aparente alineación de DOGE con la criptomoneda conocida como Dogecoin sugieren algo más que una coincidencia. Creo que apunta a una estrategia coordinada para el control de la política monetaria y económica de Estados Unidos, que efectivamente coloca a Estados Unidos en manos completamente privadas.
La genialidad –y el peligro– de esta estrategia reside en el hecho de que cada medida podría parecer justificada en forma aislada: modernizar los sistemas gubernamentales, mejorar la eficiencia, actualizar la infraestructura de pagos. Pero juntas, crean el andamiaje para transferir aún más poder financiero a los que ya son ricos .
Las tendencias autoritarias de Musk, evidentes en su gestión enérgica de X y su afirmación de que era ilegal publicar los nombres de las personas que trabajan para él, sugieren cómo podría ejercer sus nuevos poderes. Las empresas críticas con Musk podrían enfrentarse a auditorías inesperadas; las agencias reguladoras que escruten sus negocios podrían encontrarse con recortes en sus presupuestos; los aliados podrían recibir acceso privilegiado a contratos gubernamentales.
Esto no es una especulación: es la extensión lógica de la autoridad de DOGE combinada con el comportamiento demostrado de Musk.
Los críticos califican las acciones de Musk en DOGE de golpe corporativo masivo . Otros simplemente lo llaman golpe de Estado . El movimiento de protesta está ganando impulso en Washington, DC, y en todo el país , pero es poco probable que las protestas callejeras por sí solas puedan detener lo que Musk está haciendo.
¿Quién puede investigar eficazmente a un grupo diseñado para desmantelar la supervisión por sí mismo? El despido ilegal por parte de la administración de al menos una docena de inspectores generales antes de que comenzara la operación de Musk sugiere una estrategia deliberada para eliminar la rendición de cuentas del gobierno. El Congreso liderado por los republicanos, estrechamente alineado con Trump, puede no querer intervenir; pero incluso si lo hiciera, Musk está actuando mucho más rápido que el Congreso .
¿Destruir la república y construir una nación emprendedora?
En conjunto, todas las medidas de Musk y Trump sientan las bases de lo que el inversor y empresario de criptomonedas Balaji Srinivasan llama “ el estado de la red ”.
La idea es que una nación virtual pueda formarse en línea antes de establecer una presencia física. Piense en el Estado de la red como una empresa tecnológica emergente con su propia criptomoneda: en lugar de declarar la independencia y luchar por la soberanía, primero construye una comunidad y sistemas digitales. Para cuando una criptomoneda alineada con Musk obtenga estatus oficial, la estructura y las relaciones subyacentes ya estarán establecidas, lo que hará que las alternativas sean impracticables.
Convertir una mayor parte del sistema financiero mundial en criptomonedas controladas de forma privada quitaría poder a los gobiernos nacionales, que deben responder ante su propia gente. Musk ya ha comenzado a hacer esto, utilizando su riqueza y su alcance en las redes sociales para involucrarse en la política no solo en Estados Unidos sino también en varios países europeos , incluida Alemania .
Una nación gobernada por un sistema basado en criptomonedas ya no estaría dirigida por la gente que vive en su territorio, sino por quienes pueden permitirse comprar la moneda digital. En este escenario, me preocupa que Musk, o el Partido Comunista de China, el presidente ruso Vladimir Putin o el conglomerado de vigilancia de inteligencia artificial Palantir, puedan hacer irrelevante el poder del Congreso sobre el gasto y la acción del gobierno . Y de paso, podrían quitarle al Congreso, al poder judicial y a los ciudadanos estadounidenses el poder de exigir cuentas a los presidentes.
Todo esto plantea, obviamente, una maraña de problemas de conflicto de intereses sin precedentes en su alcance y escala.
Por lo tanto, la cuestión que enfrentan los estadounidenses no es si el gobierno necesita modernizarse, sino si están dispuestos a sacrificar la democracia en pos de la versión de eficiencia de Musk. Cuando otorgamos a los líderes tecnológicos el control directo sobre las funciones gubernamentales, no solo estamos agilizando la burocracia, sino que estamos alterando fundamentalmente la relación entre el poder privado y la gobernanza pública. Creo que estamos socavando la seguridad nacional estadounidense, así como el poder de Nosotros, el Pueblo .
La ineficiencia más peligrosa de todas puede ser la tardía respuesta de los estadounidenses a esta crisis.
