Las tarifas del transporte transfronterizo hacia y desde EE.UU. aumentaron antes de la implementación de los nuevos aranceles del presidente Donald Trump sobre Canadá y México, ya que las empresas se apresuraron a acelerar los envíos ante un esperado incremento en los costos.
Esto representó un breve respiro para la industria del transporte por carretera en EE.UU. después de un ciclo negativo que ha durado casi tres años, el más largo y profundo desde la crisis financiera global. La baja demanda y el exceso de camiones en circulación fueron los principales responsables de las tarifas reducidas.
Los aranceles del 25% sobre las importaciones de México y Canadá entraron en vigor el martes, aunque algunos fabricantes de automóviles recibieron una prórroga de un mes.
En las últimas dos semanas, las tarifas spot de EE.UU. a Canadá para furgones secos y camiones y contenedores refrigerados alcanzaron un máximo de dos años, con aumentos del 18% y 35%, respectivamente, desde las elecciones de noviembre, según datos de DAT Freight & Analytics (ROP.O).
Los volúmenes de carga para furgones secos en la ruta de Toronto a Chicago aumentaron un 57% semana tras semana antes de la fecha límite de los aranceles.
“Hay evidencia clara de que los transportistas al norte de la frontera estaban desesperados por llevar sus cargas a EE.UU. antes de la medianoche del lunes de esta semana”, dijo Dean Croke, analista principal de DAT.
Croke añadió que es probable que las tarifas se reviertan una vez que se impongan los nuevos aranceles. “La incertidumbre en el sector manufacturero debido a los aranceles probablemente reducirá aún más la demanda y, por lo tanto, disminuirá los volúmenes de carga”.
En la ciudad fronteriza de Laredo, Texas, el volumen de cargas transportadas a través de la red de transportistas de DAT aumentó un 12% la semana pasada, lo que sugiere que las empresas hicieron un último esfuerzo para ingresar sus cargas a EE.UU. a última hora.
El mercado de productos refrigerados experimentó un aumento del 35% en los volúmenes semanales, impulsado por un incremento en el cruce de productos agrícolas hacia el mercado de carga de McAllen en Pharr, Texas.
En términos mensuales, los volúmenes y tarifas de furgones secos que se mueven de México a EE.UU. aumentaron un 1.5% y un 3.5%, respectivamente, un incremento menor en comparación con la frontera canadiense.
“Los transportistas de carga seca en México no parecieron reaccionar de la misma manera, excepto los transportistas de productos agrícolas”, dijo Croke.
Sin embargo, los expertos esperan que la actual volatilidad en las tarifas desaparezca y que los volúmenes caigan rápidamente a medida que se impongan los aranceles.
“Es posible que muchos transportistas sean cautelosos con los nuevos pedidos durante los primeros días tras la implementación de los aranceles para evaluar si serán temporales”, dijo Mike Short, presidente de Global Forwarding en C.H. Robinson.
Empresas de transporte y entrega como J.B. Hunt (JBHT.O) y United Parcel Service (UPS.N) son algunas de las compañías estadounidenses expuestas a caídas en ingresos relacionadas con los aranceles, lo que impactará a casi todas las empresas de transporte en el país.
