Estados Unidos está mejorando en cuanto a hacer las cosas.
Tomemos como ejemplo a Vic Viktorov, propietario de un gimnasio que aumentó los ingresos de su negocio de Boston en 2024 en un 30 % sin añadir un solo vendedor a los dos que ya estaban en su plantilla. En lugar de ello, ha estado utilizando un modelo de inteligencia artificial cargado con documentos de la empresa, materiales de ventas y otra información. Ahora puede completar en cuestión de minutos trabajos que antes le llevaban horas, como redactar planes de marketing, borradores de correos electrónicos y publicaciones en redes sociales.
“Nos permite ser ágiles, ágiles y rápidos”, afirmó Viktorov.
La productividad en Estados Unidos, medida según lo que hace el trabajador promedio en una hora, ha ido en aumento. Eso es importante porque cuanto más rápido crezca la productividad, más rápido también podrá crecer la economía. El éxito de la economía estadounidense, y por qué ha crecido tanto en comparación con otros países durante el último siglo y más, ha dependido de su productividad.
La productividad (la producción total de la economía dividida por las horas trabajadas) aumentó un 2% en el tercer trimestre en comparación con el año anterior, según el Departamento de Trabajo. Eso marcó el quinto trimestre consecutivo con un aumento del 2% o más. En los cinco años previos a la pandemia, solo hubo dos trimestres de este tipo.
Las ganancias reflejan en parte cambios masivos en la economía estadounidense desde la aparición de Covid-19. Las empresas aprendieron nuevas formas de hacer las cosas y adoptaron nuevas tecnologías, mientras que una agitación en el mercado laboral llevó a los trabajadores a empleos más productivos.
Otro gran cambio en la fuerza laboral estadounidense (una afluencia masiva de inmigración) también podría haber influido. Los inmigrantes suelen ocupar puestos de trabajo intensivos en mano de obra, lo que podría permitir a otros trabajadores ascender a empleos más cualificados.
Las empresas aprendieron nuevas formas de operar: códigos QR en lugar de menús en papel en los restaurantes, por ejemplo, o una videoconferencia en lugar de un largo viaje fuera de la ciudad. También ha habido un salto grande y continuo en el número de nuevas empresas que se inician.
Y los trabajadores, por su parte, se trasladaron a empleos mejor remunerados y más cualificados. Cuando los restaurantes, hoteles y minoristas reabrieron después de cerrar brevemente, tuvieron dificultades para encontrar trabajadores y se mostraron más inclinados a ofrecer bonificaciones o promociones. Eso facilitó que, por ejemplo, un cajero de una tienda mal administrada consiguiera trabajo en una bien administrada, donde podría ganar más dinero, tener más responsabilidades y hacer más cosas.
Por supuesto, una mayor productividad no siempre es una buena noticia para los trabajadores: una forma en que las empresas se vuelven más productivas es despidiendo empleados. Las nuevas tecnologías como la IA pueden crear nuevos empleos y hacer que los trabajadores sean más eficientes, o quitarles sus puestos de trabajo.
La reciente huelga de trabajadores portuarios fue impulsada en parte por el deseo de los empleadores portuarios de ampliar el uso de maquinaria automatizada en los muelles. El presidente electo Donald Trump expresó su apoyo a los trabajadores portuarios y dijo en diciembre que la automatización amenazaba los empleos.
Y no está claro que el aumento del crecimiento de la productividad vaya a durar. Las cifras son volátiles y están sujetas a revisión. La ola de cambios de empleo tras la pandemia ha seguido su curso.Y hasta ahora, la productividad no está experimentando nada parecido al auge de la década de 1990, cuando la adopción a gran escala de la computadora personal y la llegada de Internet remodelaron la economía.
Pero al menos, la situación parece mejor ahora que antes de la pandemia, cuando a los economistas les preocupaba que Estados Unidos estuviera atrapado en una crisis de baja productividad.
Ante la escasez de mano de obra en los últimos años, Novae, un fabricante de remolques para camionetas con sede en Markle, Indiana, construyó una fábrica de última generación que abrió hace seis meses. Cuesta 35 millones de dólares, aproximadamente siete veces más que las plantas típicas de la industria, y la producción ya es un 35% mayor por trabajador, según el director ejecutivo Manish Bhandari. Espera resultados aún mejores con el tiempo, en parte porque la nueva fábrica ayuda a la empresa a retener a sus trabajadores calificados.
En la planta, Novae automatizó algunos procesos e incorporó mejoras sugeridas por los trabajadores. Un empleado diseñó un contenedor que cuelga a 3 pulgadas de las manos de los ensambladores y sostiene un sujetador usado en el marco del remolque.
La empresa también trabajó con Streamliners, una firma de consultoría de operaciones, en una fábrica más antigua cerca de Minneapolis, con el objetivo de aumentar la productividad en un 70%. Al carecer de espacio adicional para expandirse, el equipo diseñó un diseño completamente nuevo para el espacio existente.
“Aquí no existe una solución milagrosa”, afirmó Bhandari. “Son cientos de pequeñas decisiones”.
Fuente: https://www.wsj.com/economy/jobs/worker-productivity-america-growing-36f4c90c?st=YyeZ4g
