Tom Homan, un policía belicoso que servirá como zar fronterizo del presidente electo Donald Trump, ha asumido un papel sorprendente para un veterano de línea dura en materia de inmigración: el realista en la sala.
Homan, quien se desempeñó como director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos durante el primer mandato de Trump y ayudó a diseñar su política de separación de familias, ha pasado las semanas posteriores a las elecciones dimensionando correctamente la amplia promesa de campaña de Trump de arrestar y deportar a millones de inmigrantes que viven en el país ilegalmente.
En reuniones de transición privadas y ocasionalmente en público, ha enfatizado que los inmigrantes con antecedentes penales deberían ser los principales objetivos de arresto: un grupo más reducido de personas que los 15 a 20 millones que Trump había prometido perseguir. Homan también ha dicho que la administración no llevaría a cabo redadas intimidatorias en vecindarios de inmigrantes y que, dado el número limitado de agentes, espacio de detención y aviones del gobierno, no está seguro de cuán extensa será la campaña de deportación real.
“Me siguen preguntando: ¿Cuántas personas vamos a expulsar en los primeros 100 días? No lo sé”, dijo Homan en una entrevista con The Wall Street Journal. “No sé qué recursos voy a tener, qué me va a dar el Congreso para financiarme”.
Los aliados de Homan dicen que trae exactamente el tipo de currículum que Trump quiere para un alto puesto que orquesta una amplia tarea gubernamental. Ha pasado cuatro décadas en el gobierno como agente de la Patrulla Fronteriza e investigador federal persiguiendo a traficantes de migrantes y redes de tráfico.
“He trabajado para seis presidentes diferentes”, dijo Homan. “He visto cientos de políticas ir y venir. He visto qué políticas funcionaron y cuáles no”.
Igual de importante para Trump: se ve y suena bien. Homan ha aprendido a entrelazar su realismo con el tipo de discurso duro que esperan los partidarios de Trump. En 2017, Trump describió la apariencia de su entonces director de ICE como “muy desagradable” y “muy mala”. (“¡Eso es lo que estoy buscando!”, bromeó ante una audiencia de agentes de policía en ese momento).
John Torres, un ex director interino de ICE que es cercano a Homan, dijo que la gente cuestiona sus habilidades porque “habla como un matón de la policía callejera”.
“Creo que pueden subestimar su inteligencia”, dijo Torres. “Es un tipo muy inteligente y capaz”.
Homan, cuyo puesto de zar fronterizo no requerirá la confirmación del Senado, ha sido uno de los funcionarios de la administración entrante que más se ha expresado durante la transición, aun cuando los principales asesores y los nominados al gabinete han mantenido un perfil público bajo. Se ha convertido en un personaje fijo en Fox News y en otros medios conservadores, criticando las políticas fronterizas de la administración Biden, describiendo la agenda del presidente y, en ocasiones, lanzando amenazas.
“Mi pandilla es más grande que la tuya y vamos a eliminarte”, dijo en una reciente entrevista en formato podcast con Donald Trump Jr., en la que se refirió a supuestos pandilleros. Dijo que los inmigrantes “deberían tener miedo” y prometió usar “la conmoción y el pavor” para llevar a cabo sus planes.
También se hizo eco de los comentarios inexactos de Trump que vinculan las políticas de inmigración de Biden con los ataques consecutivos en Nueva Orleans y Las Vegas, ambos llevados a cabo por ciudadanos estadounidenses. “Este país está en gran peligro, necesitamos asegurar esa frontera”, dijo en Fox News.
El representante Jim Jordan (republicano por Ohio), que se espera sea una voz republicana importante en materia de política migratoria en el Congreso y es cercano a Trump, dijo que Homan “representa la actitud por la que votó el pueblo estadounidense”.
Convertirse en el rostro de la promesa de campaña de Trump conlleva riesgos, y puede que no haya forma de ganar. Las sugerencias de Homan sobre lo que es posible ya han provocado la ira de algunos aliados de Trump, que dicen que está diluyendo uno de los puntos centrales de la agenda de Trump incluso antes de que el presidente electo asuma el cargo. Homan también podría convertirse en un chivo expiatorio de la administración si la opinión pública se muestra enojada con el esfuerzo de deportación.
Homan ha pasado las semanas transcurridas desde las elecciones recorriendo el país para reunirse con funcionarios locales que podrían ayudar y con contratistas privados que podrían ofrecer nuevos espacios de detención. El alcance de la iniciativa de deportación dependerá de la cooperación de las ciudades lideradas por los demócratas, donde se concentran los inmigrantes que viven ilegalmente en Estados Unidos.
Ha estado presionando a los alcaldes de las ciudades para que trabajen con la administración entrante. Una de las formas más comunes en que el ICE realiza arrestos es recogiendo a las personas cuando son liberadas de la cárcel, incluso por una infracción menor. Pero los estados demócratas han prohibido en general que las autoridades locales coordinen con el ICE.
“Las políticas de santuario van a tener como resultado exactamente lo que no quieren, más agentes en el barrio y más arrestos o consecuencias colaterales”, dijo en la entrevista con el Journal. “Pero si ese es el juego que quieren jugar, lo jugaré”.
Homan comenzó su carrera como agente de policía en el norte del estado de Nueva York antes de unirse a la Patrulla Fronteriza en 1984 y ascender de rango como agente federal en Phoenix y Dallas. Fue uno de los funcionarios seleccionados en 2003 para establecer el ICE, una nueva agencia gubernamental creada después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Ese mismo año, Homan fue testigo de un acontecimiento que, según él y sus aliados cercanos, cambió irrevocablemente su visión del mundo sobre la inmigración.
Un contrabandista había metido a más de 70 migrantes en la parte trasera de un camión con remolque, donde hacía tanto calor que las personas que iban dentro intentaron hacer un agujero en el suelo para que respirara aire fresco. Cuando descubrieron el camión, 17 personas que iban dentro habían muerto, entre ellas un padre y su hijo de cinco años que todavía estaba sentado en su regazo. Homan, que había sido llamado al lugar de los hechos, tenía un niño de más o menos la misma edad, recuerda en su libro de 2020, “Defend the Border and Save Lives”.
“Cada vez que miraba al niño, me invadía una abrumadora sensación de ansiedad, no solo por la horrible escena, sino porque me recordaba tanto a mi propio hijo”, escribió.
El incidente reafirmó su opinión de que el viaje a Estados Unidos no valía la pena por el sufrimiento humano que implicaba y que la mejor manera de evitarlo era disuadir a los migrantes de venir. Una década después, durante el gobierno de Obama, Homan propuso enjuiciar a los migrantes que cruzaran la frontera ilegalmente para que fueran enviados a prisión y separados de sus hijos. Aunque su propuesta fue rechazada por los altos funcionarios de Obama, Homan y otros de su entorno recuerdan que ayudó a llevarla a cabo durante el primer mandato de Trump, antes de que la reacción pública fuera demasiado fuerte.
“Trabajé bien con él”, dijo Gil Kerlikowske , comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza durante la presidencia de Barack Obama . “Nunca había oído el tipo de lenguaje que se está usando”.
Sus antiguos colegas dicen que Homan era mucho más matizado (y en algunos casos incluso sensible) de lo que su actual imagen de tipo duro sugiere. Un funcionario que trabajó con Homan durante las administraciones de Obama y Trump recordó que durante la primera oleada de familias migrantes en la frontera en 2014, Homan comentó que, si él fuera un padre que viviera en América Central, probablemente habría tomado la misma decisión de migrar con su familia.
Las posturas antiinmigratorias de Homan se desarrollaron aún más cuando Trump fue elegido en 2016, en parte por la promesa de sellar la frontera.
“He evolucionado a lo largo de los años debido a las tragedias que he visto”, dijo Homan. “Las fronteras abiertas son inhumanas. Las fronteras seguras salvan vidas”.
Fuente: https://www.wsj.com/politics/elections/tom-homan-trump-border-czar-ce7108e2?st=Ngo3JB
