Estados Unidos está apoyando activamente los preparativos para defender a Israel contra el posible ataque, que tendría graves consecuencias para Irán, dijo el funcionario, que pidió no ser identificado. Kan News, estatal israelí, informó que se están haciendo preparativos para un ataque iraní a “gran escala” contra instalaciones de seguridad, que también podría dañar objetivos civiles.
La advertencia se produce después de que las fuerzas israelíes avanzaran hacia el sur del Líbano en una escalada de su campaña contra Hezbollah, respaldado por Teherán. Un portavoz militar israelí dijo que el país estaba preparado para operaciones tanto defensivas como ofensivas. El ministro de Relaciones Exteriores de Irán no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Cualquier ataque de Irán sería su segundo ataque directo contra Israel en casi seis meses. El primero en abril causó daños mínimos, en parte porque fue telegrafiado con anticipación e involucró misiles y drones de movimiento más lento, lo que ayudó a la fuerza aérea israelí a derribar la gran mayoría de los proyectiles con ayuda de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Jordania. Bajo la presión de Estados Unidos, la respuesta de Israel se limitó a un ataque a una base aérea iraní.
Si bien el funcionario estadounidense dijo que espera que el ataque tenga un alcance similar al de abril, Israel anticipa que un ataque será más sustancial, según una persona familiarizada con la estrategia del gobierno.
Los mercados reaccionaron bruscamente. Los precios del petróleo subieron alrededor de un 4% tras la noticia de la posible huelga, mientras que el oro y los bonos del Tesoro también subieron. El S&P 500 se desplomó más de un 1%, aunque las acciones de los fabricantes de armas estadounidenses subieron y Northrop Grumman Corp., Lockheed Martin Corp. y RTX Corp. borraron pérdidas anteriores para cotizar al menos un 2% más.
Estados Unidos ha reforzado su postura militar en Medio Oriente a medida que el conflicto se ha intensificado, y anunció el lunes que enviaría unos pocos miles de tropas adicionales a la región, incluidos escuadrones adicionales de aviones de combate. En una llamada entre el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, y su homólogo israelí, Yoav Gallant, el lunes por la noche, ambos discutieron las “graves consecuencias para Irán en caso de que Irán decida lanzar un ataque militar directo contra Israel”, según una lectura de la llamada.
Las tropas israelíes comenzaron durante la noche lo que el gobierno del Primer Ministro Benjamín Netanyahu llamó “ataques terrestres selectivos” junto con ataques aéreos en los suburbios del sur de Beirut, y el ejército informó más tarde sobre “intensos combates”. Hezbollah disparó una andanada de cohetes en respuesta y millones de israelíes se han trasladado a refugios, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel.
El enfrentamiento de Israel con Irán a través de Hezbolá se intensificó el viernes tras el asesinato del líder del grupo, Hassan Nasrallah, en un ataque aéreo masivo en el sur de Beirut.
Irán ha prometido atacar a Israel en represalia, así como por el asesinato presuntamente israelí del líder político de Hamas mientras se encontraba en Teherán, aunque su respuesta hasta ahora ha sido moderada.
El ministro de Defensa israelí, Gallant, dijo el martes que el ejército está ampliando sus operaciones con el objetivo de desmantelar la Fuerza Radwan de élite de Hezbolá, después de que comenzaran las incursiones terrestres poco antes de la medianoche, hora local. Los medios libaneses dijeron que se produjeron intensos bombardeos en cuatro aldeas y que decenas de vehículos abandonaron las ciudades fronterizas después de que el ejército israelí dijera a los residentes que se fueran.
