Introducción
La era actual de competencia estratégica, anclada en la rivalidad entre Estados Unidos y China, requiere un enfoque de todo el gobierno hacia la seguridad económica. Las políticas para reducir el riesgo de cadenas de suministro críticas, diversificar las fuentes de insumos lejos del dominio chino y aumentar la producción nacional de bienes clave abordan objetivos ambiciosos, y Estados Unidos debe considerar cada paso económico y comercial a través de la lente de la competitividad. El gobierno de Estados Unidos ya ha empleado un amplio conjunto de herramientas para apuntalar sus sectores estratégicos: ha emprendido ambiciosos paquetes de políticas industriales, ha promulgado barreras comerciales específicas y ha ampliado reglas para frenar las transferencias de tecnologías críticas a entidades de interés. Las herramientas económicas ahora sirven directamente a los intereses de seguridad nacional.
La política de inmigración será un punto clave de discusión política en 2025. Los tomadores de decisiones conservadores han enfatizado las medidas de protección –desde seguir levantando barreras en la frontera sur de Estados Unidos hasta planes de deportación masiva– y han señalado cierta apertura a vías legales de entrada. Mientras la futura administración Trump continúa trabajando en los detalles de su estrategia de inmigración, valdría la pena considerar cómo se puede considerar el tema como un elemento de la seguridad económica de Estados Unidos. Con ese fin, Estados Unidos debería crear una vía legal para los solicitantes de empleo extranjeros en sectores específicos críticos para la seguridad económica estadounidense. Estados Unidos necesita una visa para el sector estratégico.
Definición de sectores estratégicos
Señalar industrias específicas que deberían entrar en la categoría de “sectores estratégicos” puede ser un desafío. Múltiples segmentos de la economía están ahora estrechamente vinculados a la seguridad nacional y todos requieren una oferta laboral sólida. Los sectores estratégicos pueden definirse como industrias en las que Estados Unidos se ha propuesto aumentar significativamente la producción nacional (incluso mediante ambiciosos paquetes de subsidios) dada su importancia para la seguridad y la competitividad económica, así como sectores que son particularmente vulnerables a las interrupciones de la cadena de suministro. Los formuladores de políticas han intentado definir qué industrias se ajustan a los requisitos, desde los informes sobre Cadenas de Suministro de Estados Unidos de la Casa Blanca hasta el Centro de Cadenas de Suministro de la Administración de Comercio Internacional. Estos han incluido lo siguiente:
producción de alimentos
minerales críticos y minería
Industrias energéticas, incluidas las baterías avanzadas y la energía nuclear.
Industrias de la salud, incluidos dispositivos médicos e ingredientes farmacéuticos activos.
Productos de tecnología de la información y las comunicaciones, incluidos semiconductores.
Transporte y logística, incluida la construcción y reparación naval.
En algunos casos, como los productos TIC, estos sectores tienen una amplia gama de aplicaciones civiles y de defensa. Por ejemplo, la IA puede respaldar una producción más eficiente de productos médicos, pero también puede permitir que los drones vuelen en formaciones complejas en el campo de batalla. Otros, como la producción de alimentos, son esenciales para sustentar la vida en Estados Unidos, y una interrupción prolongada acarrearía consecuencias catastróficas. Una grave escasez de suministro agrícola puede provocar aumentos de precios en las tiendas de comestibles en todo el país.
La importancia de la inmigración para los sectores estratégicos
En la mayoría de los campos mencionados anteriormente ya se ha demostrado la necesidad de contar con una vía de inmigración legal personalizada. Estos sectores se enfrentarán a una escasez de mano de obra cada vez más grave que probablemente tendrá implicaciones significativas para la prosperidad y la seguridad de Estados Unidos: en algunos casos, como el de la atención sanitaria, las tasas de agotamiento son altas, mientras que otros –incluida la minería– no han logrado atraer a solicitantes jóvenes. Además, los inmigrantes ya han demostrado su capacidad para contribuir de manera desproporcionada en muchos de estos campos. Por ejemplo, los inmigrantes representaron casi una cuarta parte de todos los trabajadores STEM en 2019, un fuerte aumento desde el 16,4 por ciento en 2000.
La presencia de trabajadores nacidos en el extranjero es particularmente notable en los campos de la ingeniería, donde los inmigrantes representan porciones sustanciales de diversos sectores, incluidos los sectores de hardware informático, electricidad y biomédica. En la educación superior, un número sustancial de estudiantes internacionales obtienen títulos avanzados en campos STEM, y el 83 por ciento de los títulos de doctorado obtenidos por titulares de visas temporales se concentran en disciplinas de ciencias e ingeniería. Sin embargo, muchos de estos graduados no permanecen en los Estados Unidos: alrededor del 80 por ciento de los graduados de maestría y el 25 por ciento de los graduados de doctorado se van, a menudo debido a políticas de inmigración que no los facultan para permanecer en territorio estadounidense. La tasa de trabajadores potenciales que abandonan Estados Unidos ante los obstáculos a la inmigración es particularmente desalentadora dada la escasez que enfrentan sectores estratégicos.
Semiconductores e IA:La industria de los semiconductores se enfrenta a una importante brecha laboral, y las proyecciones indican que 67.000 nuevos puestos de trabajo para 2030 podrían quedar vacantes a menos que Estados Unidos pueda retener más talento internacional, particularmente en funciones técnicas y de ingeniería. Los inmigrantes ya constituyen una gran parte de la fuerza laboral de semiconductores, particularmente en roles que requieren títulos avanzados, donde los ingenieros nacidos en el extranjero son esenciales para satisfacer la demanda. De manera similar, las personas nacidas en el extranjero son fundamentales en la inteligencia artificial: los inmigrantes fundan o cofundan el 65 por ciento de las principales empresas de IA en los Estados Unidos y constituyen el 70 por ciento de los estudiantes de posgrado a tiempo completo en campos relacionados con la IA. Entre 2015 y 2018, las empresas con programas activos de IA contrataron a más de 34.000 trabajadores H-1B, pagándoles a tarifas comparables a las de los empleados domésticos, lo que sugiere que estos trabajadores no inmigrantes cumplían funciones que el trabajo doméstico no podía.
Producción de alimentos: La necesidad de una vía de inmigración es quizás más acuciante cuando se trata de producción de alimentos. Esto es especialmente cierto en la agricultura. De 2018 a 2020, el 30 por ciento de los trabajadores agrícolas nacieron en los Estados Unidos, el 6 por ciento eran inmigrantes con ciudadanía estadounidense, el 23 por ciento eran inmigrantes autorizados (en su mayoría residentes permanentes o titulares de tarjetas verdes) y el 41 por ciento carecía de autorización de trabajo.
Minería:La industria minera estadounidense también ha dependido de trabajadores migrantes, y alrededor del 13 por ciento de la fuerza laboral del sector nació en el extranjero. Estados Unidos se enfrenta a una escasez de mineros, y se espera que más de la mitad de la fuerza laboral minera del país, aproximadamente 221.000 trabajadores, se jubilen para 2029. El grupo de candidatos dispuestos a asumir estos puestos se está reduciendo. Al mismo tiempo, la demanda de minerales de tierras raras esenciales para producir semiconductores y otras tecnologías de consumo se disparará.
Construcción naval:en medio de una economía en auge y un bajo desempleo, los astilleros privados de todo el país están lidiando con una constante escasez de mano de obra. Como resultado, la entrega de buques de guerra a la Armada se retrasa, en algunos casos, años. Actualmente, a la industria marítima de Hampton Roads le faltan 10.000 trabajadores, y las proyecciones indican un déficit potencial de 40.000 trabajadores para 2030.
Vías de inmigración existentes en los EE. UU.
Las iniciativas estadounidenses anteriores han tenido como objetivo aprovechar la inmigración para hacer frente a una escasez de mano de obra estratégicamente significativa. El Programa Bracero, que se desarrolló entre 1942 y 1964, permitió que más de 4,5 millones de trabajadores mexicanos trabajaran temporalmente en Estados Unidos para abordar la escasez de mano de obra durante la Segunda Guerra Mundial, particularmente en California y Texas. Si bien brindó oportunidades para la migración y estableció comunidades duraderas, el programa fue controvertido debido a la explotación, el abuso y el uso de braceros como rompehuelgas.
Mucho más recientemente, el Memorando de IA de la Casa Blanca de 2024 incluyó consideraciones de inmigración, afirmando que el Asesor de Seguridad Nacional convocará a las agencias relevantes dentro de 90 días para priorizar y agilizar el procesamiento administrativo para los solicitantes de visas que trabajan con tecnologías sensibles, particularmente en IA y campos emergentes. Ese esfuerzo está destinado a centrarse en garantizar recursos adecuados y perfeccionar los criterios para que las solicitudes de opiniones consultivas seguras se alineen con la seguridad nacional.
Hasta ahora, los esfuerzos se han realizado sector por sector y no abordan la naturaleza sistemática de las deficiencias laborales de Estados Unidos. El sistema de inmigración ofrece actualmente algunas vías para que personas extranjeras vengan a trabajar en sectores estratégicos, pero éstas no cubren de manera integral las necesidades laborales de seguridad económica de Estados Unidos.
La visa EB-1 para “trabajadores prioritarios” es parte de ese panorama. Los “trabajadores prioritarios” son personas altamente calificadas elegibles para la primera categoría de preferencia de tarjetas verdes basadas en empleo de EE. UU., que incluyen trabajadores de habilidades extraordinarias, profesores o investigadores destacados y ejecutivos o gerentes multinacionales. Esta categoría de visa simplifica el proceso de la tarjeta verde al eximir a los empleadores del largo y complejo requisito de certificación laboral que generalmente se requiere en otras categorías de visas basadas en empleo. Cubre a líderes en industrias críticas, como profesores o ejecutivos altamente distinguidos, pero este tipo de puestos incluyen una proporción mínima del empleo en sectores estratégicos.
Asimismo, la visa EB-2 solo se aplica a un pequeño segmento de trabajadores potenciales en sectores estratégicos. Según EB-2, una persona puede calificar para una visa de empleo de segunda preferencia si tiene un título avanzado o su equivalente o posee una habilidad excepcional en ciencias, artes o negocios. El trabajo que solicitan debe requerir un título avanzado y deben cumplir con los requisitos adicionales especificados en la certificación laboral, incluida la demostración de una capacidad excepcional a través de una experiencia significativamente superior a la ordinaria en su campo.
Las categorías de visas de no inmigrante también son en general insuficientes. La que más se ajusta es la categoría H-1B para “ocupaciones especializadas en campos que requieren conocimientos altamente especializados”. Como sugiere su nombre, la H-1B permite a las personas trabajar temporalmente en los Estados Unidos en ocupaciones especializadas que requieren conocimientos especializados y al menos una licenciatura. Por lo general, lo solicitan profesionales y profesores que no tienen intención de permanecer en los Estados Unidos de forma permanente. Por lo tanto, la H-1B también pasa por alto un componente importante para abordar la escasez de mano de obra a gran escala: el incentivo de la reubicación permanente en Estados Unidos. Ésa es también la trampa de las visas de trabajo temporales para sectores específicos, como la categoría H2-A dirigida a trabajadores agrícolas estacionales, que requiere que los titulares de visas regresen a sus países de origen durante tres meses continuos después de solo tres a diez Periodo de trabajo de un mes (ocasionalmente prorrogable).
Si bien algunos puestos dentro de sectores estratégicos cumplen con los requisitos de visa descritos en EB-1, EB-2 y H-1B (por ejemplo, investigadores experimentados en campos relacionados con la biotecnología), muchos otros no. Estados Unidos no sólo necesita académicos y ejecutivos altamente experimentados. Como demuestra una investigación anterior de la Cátedra Scholl, el país enfrenta una escasez crítica de puestos que no requieren títulos avanzados o experiencia especializada al final de su carrera. Los ingenieros que inician su carrera, los trabajadores de HVAC y los electricistas también son fundamentales para los sectores estratégicos: apoyar los esfuerzos de I+D o construir y mantener instalaciones operativas requerirá más vías de inmigración que también permitan su entrada.
Formulación de una Visa de Sectores Estratégicos
En lugar de adoptar el enfoque basado en la experiencia de otras categorías de visas, una visa de “sectores estratégicos” daría prioridad a los trabajadores que pertenecen a campos específicos. La naturaleza ciega a la experiencia de la visa permitiría a Estados Unidos llenar varios vacíos en su enfoque actual. El primero es el puente entre educación y empleo. Un número significativo de estudiantes extranjeros no pueden permanecer en los Estados Unidos (a menudo a pesar de su deseo de hacerlo) y deben regresar a su país de origen para comenzar sus carreras. Este sistema fomenta innecesariamente la fuga de cerebros; Estados Unidos pierde talento extranjero al restringir el acceso de los estudiantes extranjeros a los empleos.
Además, los profesionales que se encuentran en el inicio o la mitad de su carrera también tienen menos oportunidades que sus homólogos más experimentados. Si bien los profesionales experimentados son innegablemente valiosos, la envejecida fuerza laboral de Estados Unidos se beneficiaría si se ampliaran las oportunidades para los trabajadores más jóvenes.
Lo ideal sería que una visa para sectores estratégicos entrara en la categoría de visa de “inmigrante” para proporcionar incentivos suficientes para que suficientes trabajadores extranjeros se reubiquen en los Estados Unidos a largo plazo, en lugar de prepararlos para que contribuyan a la industria estadounidense de forma limitada y regresen a su país. de origen con conocimientos adicionales.
Fuente: https://www.csis.org/analysis/united-states-needs-strategic-sector-visa
