Los impuestos no sólo son una de las únicas certezas en la vida, sino que también son una de las únicas certezas en esta elección. Esto se debe a la inminente expiración de las disposiciones fiscales aprobadas en 2017, el principal logro legislativo del mandato de Donald Trump en la Casa Blanca. Esto presenta un abismo fiscal. Para fines de 2025, quien sea el presidente debe promulgar nuevas normas o la mayoría de los estadounidenses verán impuestos a la renta mucho más altos.
Por lo tanto, las negociaciones fiscales ocuparán gran parte del primer año de mandato de Kamala Harris o Donald Trump, lo que les dará la oportunidad de dejar su impronta en el código tributario de Estados Unidos. Trump está a favor de recortes amplios y radicales que, según él, impulsarían la inversión y la innovación, mientras que Harris espera utilizar los cambios fiscales para reducir la desigualdad.
Como era de esperar, Trump espera mantener muchos de sus recortes originales, entre ellos: reducciones en la mayoría de las tasas de impuestos a la renta de las personas físicas; la duplicación de la exención de los impuestos a las herencias que se pagan después de la muerte; y normas que facilitan a las empresas la contabilización de más inversiones. La simple promulgación de estas prórrogas costaría al gobierno federal unos 4,6 billones de dólares en ingresos perdidos durante la próxima década, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, una entidad no partidista que lleva la cuenta.
Este sería sólo el punto de partida para Trump. A medida que las elecciones se han vuelto más competitivas, ha prometido más recortes de impuestos. En 2017, redujo la tasa impositiva corporativa del 35% al 21%. Ahora, quiere reducirla aún más, tal vez al 15%.
Otra promesa es eximir a los empleados, como los camareros, de los impuestos sobre las propinas. Trump también ha dicho que haría que los beneficios de la Seguridad Social estuvieran libres de impuestos para ayudar a los jubilados. Y ha prometido revertir una medida de su ley de 2017: permitiría a los residentes de los estados con impuestos altos volver a deducir más de sus impuestos locales de sus facturas de impuestos federales.
En conjunto, la plataforma fiscal de Trump es escandalosamente costosa: podría llegar a costar hasta 10 billones de dólares en la próxima década, según Andrew Lautz, del centro de estudios Bipartisan Policy Center. Trump ha propuesto algunas compensaciones, como aranceles más altos y la eliminación de los créditos fiscales para energías verdes de la administración Biden. Sin embargo, estas medidas no serían suficientes para tapar los agujeros fiscales, lo que significa que el déficit federal (que ya se espera que alcance alrededor del 6% del PIB ) puede expandirse hasta el 8% aproximadamente con Trump.
Los planes fiscales de Harris se basan en gran medida en los presupuestos de Joe Biden. La senadora ha prometido extender los recortes de impuestos individuales de Trump que están por expirar para las personas que ganan menos de 400.000 dólares al año. Para quienes superen esa línea, la tasa impositiva volvería a su nivel anterior a 2018 del 39,6%.
También quiere deshacer parcialmente los recortes de impuestos corporativos de Trump, elevando la tasa para las empresas al 28%. Lo más polémico es que quiere gravar las ganancias de capital no realizadas de los estadounidenses más ricos, una fuente de ingresos potencialmente útil pero difícil de administrar y posiblemente perjudicial para el crecimiento.
Al mismo tiempo, Harris ha propuesto una serie de recortes impositivos, en gran medida en forma de créditos específicos. Quiere duplicar casi el crédito impositivo para familias con niños hasta 3.600 dólares al año, además de otorgar un crédito de 6.000 dólares a las familias con recién nacidos. Para los estadounidenses de bajos ingresos, quiere ampliar el crédito por ingresos laborales. Ha propuesto una ayuda para el pago inicial de 25.000 dólares para quienes compren su primera vivienda y una deducción de hasta 50.000 dólares para las empresas que inicien negocios. Y, al igual que Trump, ha prometido eximir de impuestos las propinas (de hecho, Trump se ha burlado de ella por copiar esta idea).
En total, las propuestas de Harris generarían casi 2 billones de dólares en ingresos federales durante la próxima década, pero los impuestos más altos (especialmente el impuesto corporativo más alto) afectarían el crecimiento. La Tax Foundation, un grupo de expertos, estima que sus planes reducirían el PIB en aproximadamente un 2% durante la próxima década. El resultado sería un aumento continuo del déficit, pero probablemente no tan grande como con Trump. Harris al menos lograría su objetivo de mejorar un poco el sistema tributario para redistribuir los ingresos de los ricos a los pobres.
Mientras el Congreso esté dividido, ni Trump ni Harris podrán cumplir con sus planes en su totalidad. Pero por eso es tan importante la expiración de las disposiciones fiscales de 2017. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado estarán muy motivados para encontrar una manera de extender los recortes, al menos en parte. Eso le dará al presidente influencia para impulsar un nuevo proyecto de ley en la línea de lo que prometió durante la campaña. Los votantes tienen una verdadera elección entre diferentes visiones de quién debería pagar impuestos y cuánto debería pagar.
