El presidente Joe Biden ha colocado su historial económico en el centro de su candidatura a la reelección. Su discurso sobre el Estado de la Unión de marzo destacó los logros de su administración. ‘Heredé una economía que estaba al borde del abismo’, dijo. ‘Ahora nuestra economía es la envidia del mundo’. Aunque las encuestas muestran que muchos estadounidenses se muestran escépticos ante tal afirmación, los datos sugieren que la economía estadounidense está en buena forma. El desempleo sigue siendo bajo, 3,9 por ciento, la inflación ha bajado al 3,5 por ciento desde su máximo del 9,1 por ciento en junio de 2022, y el gasto de los consumidores está creciendo con fuerza incluso cuando el crecimiento del PIB se ha desacelerado desde su ritmo más frenético en 2023.
Biden puede señalar varias leyes aprobadas durante su mandato que ayudan a explicar este relativo éxito. La Ley de Reducción de la Inflación (IRA), la Ley CHIPS y Ciencia (CHIPS) y el Proyecto de Ley Bipartidista de Infraestructura son, al menos parcialmente, responsables de los avances recientes, que han llevado a una inversión pública por un total de aproximadamente 537 mil millones de dólares y han estimulado compromisos de inversión del sector privado que se estiman asciende a 866.000 millones de dólares y se espera que crezca hasta los billones; la inversión en manufacturas añadió alrededor del 0,4 por ciento al PIB el año pasado. Esta ola de financiación pública llega en un momento en que los gobiernos británico y otros europeos continúan coqueteando con la austeridad incluso cuando su desempeño económico está por detrás del de Estados Unidos. Las inversiones a gran escala de Biden en política industrial marcan un alejamiento de administraciones anteriores y han desencadenado un cambio radical en los debates políticos tanto nacionales como globales.
Pero a pesar de las estadísticas, muchos estadounidenses siguen sintiendo que la economía no les está funcionando. Las debilidades estructurales persistentes, incluidas leyes laborales débiles, inversión insuficiente en educación y atención médica accesibles, altas tasas de endeudamiento y una creciente desigualdad de ingresos y riqueza, significan que la mayoría de los estadounidenses no están experimentando los beneficios de la recuperación actual. Citar cifras abstractas para persuadir a un público que todavía está escatimando centavos hará poco para ganarse a los votantes escépticos que no confían en que el sistema esté funcionando para ellos.
Para convencer a los estadounidenses de que un segundo mandato les permitirá cosechar todos los beneficios de la nueva política industrial de Biden, la administración debe avanzar en la implementación de las reformas estructurales necesarias para expandir verdaderamente la economía estadounidense desde “el medio hacia afuera y desde abajo hacia arriba”, como La Casa Blanca describió su ambición económica en junio de 2023. Esto requerirá un enfoque mucho más amplio y audaz, uno que no rehuya detener la fuerte financiarización del sector empresarial del país.
EL REGRESO DE LA POLÍTICA INDUSTRIAL
Desde que asumió el cargo en 2021, la administración Biden ha seguido una agenda de renovación económica que busca explícitamente apartarse tanto de la vieja suposición de que los beneficios económicos invariablemente “llegarán” a los estadounidenses comunes y corrientes como de la inclinación por la reducción del déficit y la austeridad que se extendió por todo el país. el mundo tras la crisis financiera de 2008. La administración ha adoptado un crecimiento impulsado por la inversión, en gran medida a través de medidas del lado de la oferta, incluidas subvenciones, préstamos, beneficios fiscales y otros incentivos. El enfoque de Biden en la política industrial marca un cambio notable. Aunque la intervención gubernamental en la economía no es nada nuevo (de hecho, Silicon Valley no habría surgido sin ella), Estados Unidos. Los líderes han evitado durante mucho tiempo la política industrial por considerarla contraria a la sabiduría aceptada de que el Estado sólo debe crear las condiciones para que funcionen los mercados, corregir las fallas del mercado cuando ocurren y, en caso contrario, mantenerse al margen. Al hacer de la política industrial una pieza central de su estrategia económica, Biden ha hecho posible tener un debate político reflexivo sobre qué tipo de crecimiento quiere Estados Unidos y a quién debería beneficiar.
La estrategia industrial de Biden se ha implementado a través de leyes como el IRA, CHIPS, el proyecto de ley bipartidista de infraestructura y el Plan de Rescate Estadounidense, con un enfoque en aumentar la capacidad productiva de la economía estadounidense y en inversiones locales, en particular en países en dificultades. regiones. Estas medidas reflejan el deseo de promover una mayor inclusión económica y niveles de vida más altos y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Construir una economía más inclusiva y sostenible es una batalla cuesta arriba, pero vital. Los sistemas de gobierno corporativo en el país continúan priorizando los intereses de los accionistas sobre el conjunto más amplio de actores que crean valor económico. Los mercados financieros se han desacoplado de la economía real y las inversiones a menudo se concentran en empresas financieras, de seguros y de bienes raíces. Además, las empresas de la economía real, como las farmacéuticas y manufactureras, están gastando más en recompras de acciones que en actividades productivas como capacitación de trabajadores, mejoras de infraestructura y tecnología e investigación y desarrollo. (las empresas recompran sus propias acciones para inflar sus precios) han ido aumentando durante varios años, alcanzando los 795.100 millones de dólares en 2023, y se espera que aumenten este año. Las empresas han gastado más de 4 billones de dólares en la última década en recompra de acciones. La recompra de acciones aumenta los precios de las acciones y las opciones sobre acciones (y, como resultado, la remuneración de los ejecutivos) en un momento en que la desigualdad de ingresos y riqueza en Estados Unidos está aumentando. La afiliación sindical ha disminuido constantemente desde más del 30 por ciento en la década de 1950 a alrededor del diez por ciento en la actualidad, los salarios han ido a la zaga de la productividad desde la década de 1970, y la participación en el ingreso del uno por ciento con mayores ingresos ha aumentado de alrededor del diez por ciento a mediados de la década de 1970 a aproximadamente 20 por ciento hoy.
Igualmente preocupante es el estancamiento de la movilidad intergeneracional. Estas tendencias económicas ayudan a explicar la inquietud y la ira que han impulsado al rival de Biden, el expresidente Donald Trump.
