Los vuelos de pasajeros siguen estando significativamente restringidos, ya que disminuyen los intercambios bilaterales de personas e información.
Washington dijo que permitiría a las aerolíneas chinas 12 vuelos estadounidenses de ida y vuelta a la semana, frente a los ocho actuales, lo que dejaría las opciones de viaje entre las dos economías más grandes del mundo aún significativamente restringidas.
La orden del miércoles del Departamento de Transporte, con vigencia inmediata, permite a las aerolíneas chinas igualar la cantidad de vuelos de pasajeros que las aerolíneas estadounidenses operan actualmente en China.
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La cantidad de vuelos directos entre Estados Unidos y China sigue siendo una fracción de lo que era antes de la pandemia. En los primeros cuatro meses del año, bajó un 73% con respecto al mismo período en 2019, según el rastreador de datos de vuelo Cirium.
La Administración de Aviación Civil de China no respondió a una solicitud de comentarios sobre la última orden de EE. UU.
Cómo reanudar los vuelos es solo una de las muchas áreas de disputa a medida que las relaciones entre Washington y Beijing continúan cayendo en espiral. Los viajes dentro y fuera de China se restringieron severamente a partir de principios de 2020, ya que Beijing mantuvo las fronteras en gran parte cerradas e impuso cuarentenas de semanas a quienes ingresaron.
Inicialmente, las aerolíneas se limitaron a un vuelo de ida y vuelta a la semana entre China y otros países, aunque luego aumentó. China también instituyó más tarde un disyuntor que permitía a sus reguladores suspender los vuelos de una aerolínea durante semanas si uno de sus aviones aterrizaba con un cierto número de personas infectadas con covid-19.
Estados Unidos objetó que China fue en contra de un acuerdo bilateral de transporte aéreo civil. En un momento, cada país amenazó con prohibir los vuelos del otro, antes de relajarse y permitir un número limitado de vuelos semanales de ida y vuelta.
China eliminó su política de interruptores automáticos a fines de diciembre y abrió sus fronteras en enero.
El tráfico aéreo internacional sigue recuperándose . Para abril-junio, la cantidad de vuelos programados hacia y desde China es solo alrededor del 40% de los más de 120,000 en el mismo período en 2019, mostraron datos de Cirium.
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Los vuelos entre China y EE. UU. siguen siendo limitados y relativamente caros. Un viaje de ida y vuelta en clase económica de Nueva York a Shanghái en una aerolínea estadounidense este verano podría costar más de $4500. Los operadores chinos están cobrando un 40% menos.
La diferencia de precio apunta a un tema complicado entre los dos países: el espacio aéreo ruso.
Tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado, las aerolíneas de todo el mundo, incluidas las aerolíneas estadounidenses, dejaron de utilizar las rutas de vuelo sobre Rusia , añadiendo millas y horas a los viajes y aumentando los costos de combustible. Los portaaviones chinos todavía vuelan a través del espacio aéreo ruso.
Eso ha generado preocupaciones entre las aerolíneas estadounidenses de que están en desventaja competitiva frente a los rivales chinos y algunas otras aerolíneas no estadounidenses que pueden volar a través del espacio aéreo ruso, dijeron funcionarios de la industria de aerolíneas estadounidenses.
La orden del Departamento de Transporte no mencionó el problema. Dijo que el departamento continuaría evaluando cómo y cuándo realizar cambios adicionales “de una manera que ofrezca un entorno operativo equitativo y competitivo para nuestras aerolíneas”.
Actualmente, las aerolíneas estadounidenses American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines operan vuelos directos de pasajeros entre los dos países, al igual que las aerolíneas chinas Air China , China Eastern Airlines , China Southern Airlines y Xiamen Airlines.
El último pedido de EE. UU. también aprobó Beijing Capital Airlines, Hainan Airlines y Sichuan Airlines para operar vuelos directos.
La lenta recuperación de los vuelos entre Estados Unidos y China sigue dificultando los viajes entre los países para empresarios, estudiantes y turistas.
Al mismo tiempo, la información relacionada con China es cada vez más difícil de obtener en el extranjero. En los últimos meses, las autoridades chinas han restringido o cortado el acceso en el extranjero a varias bases de datos que involucran información de registro corporativo, patentes, documentos de adquisiciones, revistas académicas y anuarios estadísticos oficiales, informó The Wall Street Journal.
“Seguimos estancados en cuatro vuelos por semana. Nos estamos preparando para suministrar más que eso, pero hasta ahora no hemos podido hacerlo”, dijo Andrew Nocella, director comercial de United Airlines, durante una llamada de ganancias el mes pasado. “Pero con suerte, a finales de este año, volaremos más a China”.
Por: Raquel Liang
Alison Sider contribuyó a este artículo.
Fuente: https://www.wsj.com/articles/u-s-allows-chinese-airlines-to-increase-flights-to-12-a-week-814327a8?mod=djemlogistics_h
