¡Hola! Soy Lauly, saludando desde el cálido clima de Taipéi.
No puedo creer que ya hayan pasado semanas desde que volví de Barcelona cubriendo el Mobile World Congress, una de las ferias tecnológicas más grandes del año. Como mencionó mi colega Annie Cheng Ting-Fang en su boletín, tuvimos que ducharnos con agua fría durante tres noches en el hotel debido a un problema de plomería, caminamos más de 10,000 pasos en la exposición y luego tuvimos que soportar interrupciones en el metro durante dos días seguidos.
Y eso no fue todo. Recuerdo que volvía de la exposición al hotel cuando me avisaron de que CC Wei, presidente y director ejecutivo de TSMC, el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, iba a anunciar una importante inversión en la Casa Blanca. Me quedé boquiabierto y le escribí un mensaje a Annie, y ella también. Salí del tren al llegar a la estación, compré rápidamente dos baguettes (importante, ya que sería nuestra única comida de la noche) y corrí de vuelta al hotel para empezar a escribir. Mientras tanto, Annie salió de una reunión con los medios de comunicación para un fabricante chino de smartphones y se apresuró a reunirse conmigo. Había sido un día muy largo, pero gracias a la ayuda de nuestros colegas estadounidenses, pudimos cubrir el anuncio de la inversión de 100 000 millones de dólares de TSMC .
De vuelta en Taiwán, pasamos dos semanas hablando con más de una docena de personas y analistas de la industria de chips para intentar comprender las implicaciones económicas y políticas de esta audaz apuesta por Estados Unidos. El anuncio se ha convertido en una saga política en Taiwán . Me sorprendió ver cómo políticos de ambos extremos del espectro político se convertían repentinamente en lingüistas, traduciendo y descifrando cada palabra del presidente Donald Trump cuando afirmó que Estados Unidos seguiría teniendo un “papel importante” en la industria de chips si estallaba algún conflicto en el Estrecho de Taiwán. Desde las redes sociales hasta los programas de entrevistas políticas, TSMC dominó el debate público durante más de una semana.
Y luego estuvo GTC, el evento tecnológico anual organizado por Nvidia, la compañía de chips de inteligencia artificial más grande del mundo.
Almorcé con un ejecutivo de un proveedor de Nvidia un día antes de su vuelo a San Francisco para el evento. Charlamos sobre las inversiones de TSMC en EE. UU. y la volatilidad del rendimiento de las acciones de Nvidia desde la aparición de DeepSeek, la empresa china. Como muchos en la cadena de suministro de servidores de IA de Nvidia, el ejecutivo me aseguró que la sólida demanda de los proveedores de servicios en la nube persiste y que todos los proveedores de servidores de IA esperan que Nvidia les asigne más pedidos.
“Lauly, ¿sabes por qué necesito asistir al GTC de este año? ¿Por qué todos los altos ejecutivos de todos los proveedores asisten al GTC? Es como participar en la Peregrinación de la Diosa Matsu para acercarte a Matsu”, bromeó. “Si vas y rezas, tendrás la oportunidad de ser bendecido”.
La mayor apuesta de TSMC
Taiwán, que ostenta la segunda industria de semiconductores más grande del mundo, se ha sentido desde hace tiempo cómodo con su “Escudo de Silicio”, la idea de que su economía de chips, joya de la corona, es demasiado importante para que Estados Unidos no la defienda en caso de una invasión china. Pero ¿qué pasaría si el escudo se debilitara ?
Esa pregunta ha ido creciendo con los años y adquirió aún más urgencia cuando el presidente y director ejecutivo de TSMC, CC Wei, se reunió con el presidente estadounidense Donald Trump y anunció planes para invertir 100 mil millones de dólares adicionales para construir más plantas en el país, escriben Cheng Ting-Fang y Lauly Li de Nikkei Asia .
La inversión planeada de TSMC en EE. UU. ha crecido desde 12.000 millones de dólares iniciales en 2020 a 40.000 millones en 2022, luego a 65.000 millones en 2024 y finalmente a 165.000 millones, más de 10 veces su compromiso original y su mayor inversión en el extranjero hasta la fecha.
El gigante taiwanés de fabricación de chips por contrato está incluso más ocupado ampliando su capacidad en el país, pero esto no puede ocultar el hecho de que TSMC y Taiwán en general enfrentan niveles de presión sin precedentes por parte de Estados Unidos y China.
“No creemos que la situación cambie de la noche a la mañana”, declaró a Nikkei Asia un veterano ejecutivo de equipos de chips. “Pero en cinco o diez años, si las inversiones estadounidenses se materializan plenamente, sin duda debilitarán el papel de Taiwán como principal centro mundial de chips avanzados. No se puede esperar que TSMC replique estas costosas instalaciones en dos lugares”.
El efecto DeepSeek
DeepSeek lanzó esta semana una actualización de su modelo de código abierto V3, que obtuvo una alta puntuación en benchmarks independientes para evaluar su rendimiento. Una vez más, los desarrolladores elogiaron a la pequeña startup por compartir su fórmula secreta con la comunidad de IA de forma gratuita, según escriben Eleanor Olcott , Ryan McMorrow y Zijing Wu del Financial Times .
El laboratorio de investigación está revolucionando la competencia global de IA con sus potentes modelos gratuitos de código abierto. Su éxito ha provocado una profunda reflexión entre los rivales locales, que han invertido en el entrenamiento de modelos sin obtener los mismos resultados.
Moonshot, propietario del popular chatbot Kimi, ha recortado drásticamente su presupuesto de marketing para centrarse en la formación de modelos. Mientras tanto, Baichuan despidió en febrero a su equipo de ventas, dedicado a la venta a instituciones financieras, y optó por redoblar sus esfuerzos en el sector sanitario.
Los inversores de Zhipu se preguntan por qué la startup está gastando tanto dinero. El año pasado, Zhipu, considerada en su día la startup predilecta de Pekín en el ámbito del modelo lingüístico, registró 300 millones de yuanes en ventas y 2.000 millones de yuanes en pérdidas. Ha depositado sus esperanzas en una salida a bolsa para sostener su crecimiento, que requiere una alta inversión de efectivo, pero la reciente popularidad de DeepSeek podría dificultar su salida a bolsa.
01.ai, con sede en Pekín, destaca entre la multitud al haber adoptado plenamente lo que denomina la “Era DeepSeek”. La startup, fundada por Kai-Fu Lee, dejó de ofrecer formación previa a los LLM a finales de 2024 y, en las últimas semanas, se ha centrado en la venta de soluciones empresariales de IA a medida utilizando los modelos de DeepSeek.
En mandarín, hay un dicho similar a “una probada de tu propia medicina” en inglés. Mientras los estafadores de todo el mundo usan inteligencia artificial para atrapar a sus víctimas, empresas como Apate.ai les están dando una dosis de esto, utilizando IA para contrarrestar las estafas , escribe Shaun Turton de Nikkei Asia .
La startup australiana utiliza un bot de IA para crear “víctimas” que absorban el tiempo de los estafadores y recaben información sobre sus actividades. Su producto Apate Voice crea personajes de IA que atienden llamadas e interactúan con los estafadores, cuyas tácticas van desde hacerse pasar por empleados bancarios y comerciantes hasta promover planes de inversión fraudulentos. La empresa también creó Apate Text, que realiza la misma función para el intercambio de mensajes de texto.
La industria global de la estafa ha experimentado un auge en los últimos años. Un informe de la Alianza Global Antiestafa de 2024 estimó que personas de todo el mundo perdieron 1,03 billones de dólares en 2023, y que solo el 4 % de las víctimas logró recuperar su dinero en su totalidad. Países del sudeste asiático como Camboya y Myanmar se han convertido en focos de estafas, que también están vinculadas a la trata de personas.
En este entorno, Apate.ai ve muchas oportunidades para su producto, que puede gestionar decenas de miles de llamadas y ya se está utilizando en Australia, el Reino Unido y Singapur, con colaboraciones con gobiernos, intercambios de criptomonedas e instituciones financieras.
Una alternativa a ASML
Shenzhen SiCarrier Technologies, un fabricante chino de herramientas para la fabricación de chips vinculado a Huawei, ha estado desarrollando silenciosamente una amplia gama de equipos para reemplazar las herramientas fabricadas por ASML, Applied Materials y Lam Research como parte del esfuerzo nacional para liberar el punto de estrangulamiento más doloroso de la cadena de suministro creado por los controles de exportación de EE. UU., según esta primicia de Cheng Ting-Fang y Lauly Li de Nikkei Asia .
Fundada en 2021 y respaldada por el gobierno de Shenzhen, la empresa ha estado desarrollando máquinas que involucran litografía, deposición química de vapor, medición, deposición física de vapor, grabado y deposición de capas atómicas, todos campos que actualmente están dominados por empresas de los Países Bajos, Estados Unidos y Japón, dijeron varias personas familiarizadas con la situación.
SiCarrier ha estado trabajando estrechamente con el creciente equipo de especialistas de Huawei en producción de chips y fabricación de equipos de chips, dijeron varias fuentes con conocimiento del asunto.
En una publicación reciente en WeChat, SiCarrier dijo que lanzará una amplia gama de máquinas y equipos para la fabricación de chips durante la feria industrial SEMICON China esta semana, incluida una nueva herramienta de deposición de capa atómica (ALD) llamada Alishan, en honor a una famosa montaña de Taiwán.
China lidera el avance en baterías de vanadio mientras Australia se apresura a alcanzarlas
Bienvenidos al podcast Tech Latest. Presentado por nuestros veteranos en cobertura tecnológica, Katey Creel y Akito Tanaka, todos los martes presentamos las últimas tendencias y noticias del sector.
En este episodio, Katey habla con el corresponsal en Australia, Shaun Turton, sobre el auge de las baterías de vanadio en China y cómo desafían las ambiciones de Australia de convertirse en una superpotencia de energía renovable.
Fuente: https://asia.nikkei.com/techAsia/TSMC-s-big-U.S.-bet-and-China-s-chip-tool-challenger
