«Que les corten la cabeza». Esta es la frase que la Reina de Corazones, la encarnación del capricho monárquico en Alicia en el País de las Maravillas , adora pronunciar. Puede que sea entretenida. Sin embargo, la realidad no lo es. A lo largo de la historia, los gobernantes absolutos han acarreado miseria sobre sus pueblos e incluso sus familias. Sus cortes son caldo de cultivo para la adulación, el favoritismo y la corrupción. Este es el precio del despotismo arbitrario.
En su mejor momento, la historia de los pueblos angloparlantes, incluido Estados Unidos, ha sido la de dominar dicho poder arbitrario. Fue una lucha larga y ardua, desde la Carta Magna en 1215 hasta el exilio de Jacobo II y la declaración de la Carta de Derechos en 1689, pasando por la guerra civil de principios del siglo XVII y la ejecución de Carlos I en 1649. Quienes condenaron a muerte al monarca destronado lo declararon, con razón, culpable de buscar «un poder ilimitado y tiránico para gobernar según su voluntad».
La Declaración de Independencia y la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos fueron pasos adicionales en esta guerra contra el absolutismo. También lo fue la Guerra de Secesión, que estableció el principio de que nadie debía tener poder absoluto sobre otra persona.
Lo que ocurre hoy en Estados Unidos reviste una importancia histórica y también global, pues se trata de si las restricciones al ejercicio arbitrario del poder perdurarán. Cualquier persona con conocimiento de las catástrofes del siglo XX puede ignorar la trascendencia de este asunto.
Al sustituir la tiranía por el Estado de derecho, el papel de los tribunales en la determinación de dicha ley y el del poder legislativo en su elaboración responden a objetivos tanto morales como prácticos. Solo en un estado así la gente puede sentirse segura frente al despotismo. Un gobierno que ignora las restricciones es una tiranía. Como observa el comentarista Andrew Sullivan : «Estados Unidos se basa en la autoridad legal. Trump se basa en el poder puro. Estados Unidos se fundó sobre la fe en la razón. Trump se deja llevar solo por su propio instinto». Estamos presenciando un asalto largamente planeado contra la propia República.
También hemos recibido una lección práctica sobre los costos económicos, que los ricos y poderosos partidarios de Trump ignoraron ciegamente. Como señalé en junio pasado : «Biden puede ser viejo. Pero Trump está loco y, por desgracia, no es una locura graciosa: es una locura peligrosa. Los instintos de Trump también son los de un dictador». Y, efectivamente, lo han demostrado.
Las guerras comerciales que Trump ha lanzado son una demostración de los peligros. Sorprendentemente, el “rastreador de aranceles” del Financial Times enumera 25 anuncios de políticas importantes de Estados Unidos y los países que ha estado atacando en menos de tres meses. Registra siete grandes anuncios de política comercial tan solo entre el 2 y el 11 de abril. Estos incluyeron aranceles “recíprocos” para todos los países el 2 de abril, cuya posterior reducción, tras la turbulencia del mercado, al 10 % durante 90 días, junto con el ciclo de represalias entre Estados Unidos y China, ha llevado a aranceles prohibitivos para ambas partes.
También hemos visto la caída de los precios de las acciones, una alta volatilidad del mercado y, aún más inquietante, la caída del dólar incluso mientras subían los rendimientos de los bonos del Tesoro. Parecía que el capital comenzaba a huir del propio Estados Unidos. No es de extrañar que Trump se mostrara indeciso. Mientras imponía aranceles al mundo, debería haber sabido que los extranjeros poseían 8,5 billones de dólares en bonos del Tesoro estadounidense a finales de 2024, cerca de una cuarta parte de la deuda pública total .
La forma en que Trump está operando su guerra comercial plantea preocupaciones aún mayores que la propia economía del proteccionismo. Sí, los aranceles son malos instrumentos de política: imponen un fuerte sesgo hacia el mercado interno en la producción de bienes transables y una alta tributación —indirecta (mediante la apreciación del tipo de cambio real) y directa (mediante el aumento de los precios de los insumos)— sobre las exportaciones.
Pero aún más grave es la forma en que se utilizan actualmente. Los aranceles son impuestos . En la década de 1970, el Congreso, imprudentemente, otorgó al presidente la facultad de imponer estos impuestos a voluntad, en respuesta a una “emergencia”, por imaginaria que fuera. Esto es despotismo clásico. Ahora, como era de esperar, Trump está explotando este poder para sembrar el caos. Nadie puede creer sensatamente que esto reindustrializará a Estados Unidos. Más bien, paralizará las empresas, elevará los precios y ralentizará la economía.
Evitar tal caos fue uno de los beneficios de acabar con el poder arbitrario. A finales del siglo XVII, el Estado británico pudo obtener préstamos a largo plazo y a bajo precio. Esto fue fruto de la confianza. Fue uno de los cimientos del florecimiento de las finanzas en los siglos XVIII y XIX. Esto, a su vez, fue un poderoso estímulo para la revolución industrial y el consiguiente auge de la prosperidad.
Los déspotas impredecibles generan despilfarro, miedo e incertidumbre generalizada. Son enemigos de la prosperidad. Las guerras comerciales en constante cambio de Trump y la destrucción del sistema comercial global lo demuestran actualmente.
Ahora se supone que Estados Unidos debe alcanzar acuerdos comerciales con más de 180 países en unos 84 días. Es ridículo. Incluso si se alcanzan acuerdos, ¿durarán? Es dudoso. ¿Pueden las empresas planificar inversiones a largo plazo en medio del caos que se vive? Al fin y al cabo, las empresas deben pensar en años, no en días. Con su burocracia partidista, la China de Xi Jinping ahora ofrece mayor previsibilidad a las empresas que Estados Unidos. Es impactante. También escandaloso. Quienes apoyaron a Trump deberían haber sabido que, plenamente liberado, estaba destinado a sembrar el caos.
El culto al ” hombre fuerte ” es una locura perenne. Sabemos que a nadie se le puede confiar el poder absoluto, y menos aún a los demagogos que lo buscan. Lo único positivo que están logrando las políticas comerciales de Trump es demostrarlo una vez más. Son presagios del caos. El desafío del mundo es sobrevivir a esta locura. El de Estados Unidos es acabar con ella.
Fuente: https://www.ft.com/content/a3e6174c-25e9-4428-9109-16e37319e9e2?shareType=nongift
