A las 9 p.m. La noche de las elecciones, Jason Junod tuvo claro que Donald Trump regresaba a la Casa Blanca. Esa noche, se puso en contacto con los proveedores de su empresa de cuidado de la piel en China para pedir inventario para un año por unos 50.000 dólares, todo lo que podía permitirse comprar y tenía espacio para almacenar.
Su esperanza es que los aproximadamente 30.000 cepillos corporales y guantes exfoliantes lleguen a las instalaciones de Bare Botanics en Madison, Wisconsin, antes del día de la inauguración. Cree que Trump se toma en serio su promesa de campaña de imponer aranceles del 60% a todos los productos chinos.
Las empresas estadounidenses están desempolvando un manual que utilizaron durante el primer mandato de Trump: abastecerse de productos importados antes de que se promulguen los aranceles. También están considerando cómo hacer frente a los impuestos, en caso de que se promulguen, si podrán aumentar los precios y si necesitarán encontrar alternativas a sus fabricantes chinos.
‘La consideración más importante es: ¿nos quedamos en China?’ Dijo Junod.
Cuando Trump comenzó su guerra comercial contra China en 2018, las empresas estadounidenses se apresuraron a anticipar las importaciones antes de que se implementaran los aranceles, según un análisis del Fondo Monetario Internacional. Como resultado, el déficit comercial de Estados Unidos con China (cuánto superan las importaciones a las exportaciones) aumentó en 2018 antes de caer en 2019.
Las exportaciones de China ya aumentaron el mes pasado, lo que algunos economistas creen que podría haber sido impulsado, al menos en parte, por la concentración anticipada en medio de la incertidumbre en torno a los resultados electorales. Las exportaciones de China aumentaron casi un 13% en octubre con respecto al año anterior, muy por encima de las expectativas del consenso y muy por encima del crecimiento del 2,4% en septiembre.
El crecimiento de las exportaciones chinas debería mantenerse fuerte durante los próximos meses debido a la concentración inicial, dijeron economistas de Wall Street.
China sigue siendo el principal exportador de bienes del mundo y Estados Unidos su principal comprador. Las empresas estadounidenses compraron aproximadamente 430 mil millones de dólares en productos chinos el año pasado, siendo los productos informáticos y electrónicos la mayor parte.
Wan Junhui, que trabaja en marketing para un fabricante de productos electrónicos en la provincia de Guangdong, dijo que su empresa ha observado recientemente un aumento en las consultas y una ‘notable inquietud’ por parte de sus clientes estadounidenses. Dijo que hasta ahora los aranceles no han afectado significativamente las ventas, pero que los compradores terminan absorbiendo los impuestos y, en ocasiones, elevando los precios para sus clientes finales.
‘Haremos todo lo posible para concentrarnos en reducir costos para ayudar a aliviar la situación y superar este duro invierno’, dijo.
Aunque la participación de China en las importaciones estadounidenses ha disminuido a aproximadamente el 14% en 2023, desde el 22% en 2017, el aumento de los aranceles entre Estados Unidos y China ha hecho poco para frenar el déficit comercial general de Estados Unidos en el comercio mundial o el superávit comercial general de China.
El persistente desequilibrio comercial se debe a la fuerte demanda de los consumidores estadounidenses y al debilitamiento de la demanda interna en China, según el FMI. Las empresas estadounidenses han aumentado su participación en las importaciones desde lugares como Vietnam, mientras que China ha aumentado las exportaciones a regiones como el Sudeste Asiático.
Los aranceles no los pagan los exportadores, sino las empresas que importan productos. Los economistas dicen que esas empresas normalmente trasladan la mayor parte del costo a los consumidores al aumentar los precios.
Algunos economistas dudan que Estados Unidos logre aumentar los aranceles al 60% en todos los ámbitos sobre los productos chinos. Los economistas de Goldman Sachs predicen que los aranceles adicionales sobre China podrían suponer en promedio un aumento de 20 puntos porcentuales en la tasa arancelaria efectiva.
Además de los aranceles sobre los productos chinos, Trump propuso aranceles del 10% al 20% sobre las importaciones de todos los países.
Ese sería el peor de los casos para Leah Dark-Fleury, cofundadora de Stone Fleury, un mayorista de piedra natural y porcelana en San Francisco. Desde hace dos décadas compra piedra natural al mismo proveedor en China e importa la mayoría de sus demás materiales de Europa.
Cuando Trump impuso un arancel a la piedra natural china durante su primer mandato, Dark-Fleury siguió comprando a China como de costumbre. La empresa aumentó los precios para compensar, pero intentó no cobrar el aumento total para seguir siendo competitiva.
Esta semana, preguntó a su proveedor en China sobre la posibilidad de pedir alrededor de dos contenedores de piedra natural bajo un plan de pago para tratar de adelantarse a los aranceles. Eso podría costar hasta unos 100.000 dólares y durar entre unos meses y un año, dependiendo de la demanda de los clientes. A largo plazo, espera aumentar los precios de los materiales de China y trasladar parte del abastecimiento a Vietnam.
“Me gustaría poder comprar lo suficiente para pasar los cuatro años”, dijo.
Toni Norton, propietaria de Fine Fit Sisters en Charlotte, Carolina del Norte, obtiene aceite corporal de China que es popular entre los clientes durante el verano. Normalmente no se abastecería hasta el nuevo año, pero está intentando pedir unas 20.000 unidades antes de fin de año.
Si los aranceles sobre los productos chinos realmente alcanzan el 60%, Norton dijo que podría tener que dejar de vender aceites corporales y centrarse más en sus servicios de entrenamiento físico. Dijo que no cree que tenga mucho margen para aumentar los precios del aceite corporal, que anuncia principalmente en TikTok y vende por unos 13 dólares, porque “a la gente le gustan las cosas baratas”.
La concentración anticipada de importaciones “es una solución a corto plazo”, dijo Chris Tang, profesor de gestión de la cadena de suministro en la Universidad de California en Los Ángeles. Es probable que las empresas necesiten estrategias adicionales en un mundo con aranceles persistentemente más altos y más amplios.
Las empresas ya han estado trasladando la fabricación desde China a lugares como el Sudeste Asiático y América Latina, una tendencia que se espera que continúe, si los compradores son capaces de encontrar una alternativa adecuada a la producción china.
Una encuesta de 2024 realizada por Bain & Company encontró que el 69% de los directores ejecutivos y directores de operaciones planean reducir la dependencia de su empresa de China, frente al 55% en 2022.
Ryan Bursky, director ejecutivo de Lucidity Lights, un fabricante de productos de iluminación en Boston, dijo que la expectativa de nuevos aranceles sólo está acelerando un proceso en marcha en su empresa. Lucidity Lights tomó la decisión estratégica el año pasado de comenzar a abastecerse fuera de China, donde anteriormente había realizado toda su producción, en parte debido a la primera fase de la guerra comercial.
Cuando Trump impuso un arancel a la piedra natural china durante su primer mandato, Dark-Fleury siguió comprando a China como de costumbre. La empresa aumentó los precios para compensar, pero intentó no cobrar el aumento total para seguir siendo competitiva.
Esta semana, preguntó a su proveedor en China sobre la posibilidad de pedir alrededor de dos contenedores de piedra natural bajo un plan de pago para tratar de adelantarse a los aranceles. Eso podría costar hasta unos 100.000 dólares y durar entre unos meses y un año, dependiendo de la demanda de los clientes. A largo plazo, espera aumentar los precios de los materiales de China y trasladar parte del abastecimiento a Vietnam.
“Me gustaría poder comprar lo suficiente para pasar los cuatro años”, dijo.
Toni Norton, propietaria de Fine Fit Sisters en Charlotte, Carolina del Norte, obtiene aceite corporal de China que es popular entre los clientes durante el verano. Normalmente no se abastecería hasta el nuevo año, pero está intentando pedir unas 20.000 unidades antes de fin de año.
Si los aranceles sobre los productos chinos realmente alcanzan el 60%, Norton dijo que podría tener que dejar de vender aceites corporales y centrarse más en sus servicios de entrenamiento físico. Dijo que no cree que tenga mucho margen para aumentar los precios del aceite corporal, que anuncia principalmente en TikTok y vende por unos 13 dólares, porque “a la gente le gustan las cosas baratas”.
La concentración anticipada de importaciones “es una solución a corto plazo”, dijo Chris Tang, profesor de gestión de la cadena de suministro en la Universidad de California en Los Ángeles. Es probable que las empresas necesiten estrategias adicionales en un mundo con aranceles persistentemente más altos y más amplios.
Las empresas ya han estado trasladando la fabricación desde China a lugares como el Sudeste Asiático y América Latina, una tendencia que se espera que continúe, si los compradores son capaces de encontrar una alternativa adecuada a la producción china.
Una encuesta de 2024 realizada por Bain & Company encontró que el 69% de los directores ejecutivos y directores de operaciones planean reducir la dependencia de su empresa de China, frente al 55% en 2022.
Ryan Bursky, director ejecutivo de Lucidity Lights, un fabricante de productos de iluminación en Boston, dijo que la expectativa de nuevos aranceles sólo está acelerando un proceso en marcha en su empresa. Lucidity Lights tomó la decisión estratégica el año pasado de comenzar a abastecerse fuera de China, donde anteriormente había realizado toda su producción, en parte debido a la primera fase de la guerra comercial.
La compañía está en camino de realizar alrededor del 15% de la producción en Camboya este año, con planes de trasladar alrededor de la mitad de la producción fuera de China el próximo año. Él cree que es un mejor uso de los recursos invertir en la diversificación de la cadena de suministro, en lugar de almacenarlos.
Bursky dijo que ha llevado algún tiempo encontrar los proveedores adecuados en Camboya, que todavía está aumentando su capacidad y velocidad de fabricación. Pero cree que los productos fabricados en Camboya son de mejor calidad y que se presta más atención a los detalles.
Joe Jurken, fundador y director general del Grupo ABC en Milwaukee, que ayuda a las empresas estadounidenses a gestionar las cadenas de suministro en Asia, espera que China siga dominando en cierta medida la fabricación, incluso cuando sus clientes han reforzado el abastecimiento en países como Vietnam, India y Camboya. .
China ha desarrollado infraestructura, canales de comunicación y transacciones que facilitan los negocios para las empresas occidentales, mientras que esos sistemas aún se están desarrollando en otros países, dijo. Además, a los fabricantes de otros países les resulta difícil superar los bajos precios de los proveedores chinos.
‘China nunca será reemplazada’, afirmó Jurken. ‘Otros mercados son una alternativa’.
Junod, que inició su negocio de cuidado de la piel en 2020, ha considerado buscar fabricantes en el sudeste asiático, pero cree que sería difícil replicar el bajo costo y la alta calidad en los que confía de sus proveedores chinos.
“Parece que estamos siendo castigados porque en realidad no tenemos ningún otro lugar al que recurrir a nivel nacional”, dijo sobre los aranceles propuestos por Trump. ‘En realidad, no tenemos otra opción que pagarles’.
