Tres años después de que Donald Trump dejara la Casa Blanca, publicó un fotolibro de su primer mandato que lo mostraba reuniéndose con Mark Zuckerberg en la Oficina Oval.
La foto llevaba una siniestra advertencia.
“Lo estamos observando de cerca, y si hace algo ilegal esta vez, pasará el resto de su vida en prisión”, dijo Trump en el pie de foto, acusando al fundador de Meta de dirigir Facebook contra él durante su fallida reelección de 2020. licitación.
En los últimos días, Zuckerberg tomó medidas aparentemente destinadas a que Trump las observara de cerca. Zuckerberg instaló a un veterano de la administración de George W. Bush como su jefe de política global, y nombró a Dana White, director ejecutivo de Ultimate Fighting Championship y amigo de Trump, para la junta directiva de Meta.
La decisión más comentada de Zuckerberg fue la reversión de los protocolos de verificación de datos en las redes sociales que se introdujeron tras la primera elección de Trump. Las elecciones “parecen un punto de inflexión cultural”, dijo Zuckerberg en un vídeo anunciando el cambio.
Desde Meta hasta McDonald’s y Wall Street, los jefes corporativos estadounidenses no están esperando a la toma de posesión del 20 de enero para empezar a conformarse a las opiniones favorecidas en el universo Trump 2.0. Lo que comenzó como una prisa por cenar con el presidente electo en Mar-a-Lago se ha convertido en una bola de nieve en una serie de medidas políticas que marcan un cambio en el mundo empresarial.
Además del cambio en la Casa Blanca, los líderes empresariales dicen que el cambiante panorama legal del país y el enfriamiento del mercado laboral los están impulsando a reconsiderar los programas de diversidad, los esfuerzos contra el cambio climático y otros objetivos de Trump.
Las empresas que buscan el favor de Trump tienen mucho que ganar. Incluso los líderes empresariales que se opusieron a la reelección de Trump reconocen en privado que sus promesas de recortar regulaciones e impuestos serían buenas para los resultados.
“Las empresas estadounidenses están viendo una oportunidad”, dijo Jonathan Johnson, ex director ejecutivo del minorista en línea Overstock y ex candidato republicano a gobernador en Utah. “El presidente electo Trump se ve a sí mismo más como un negociador en jefe que como un político, y eso resuena bien entre los ejecutivos corporativos que son negociadores”.
El retroceso corporativo es tan sorprendente como el regreso político de Trump. Su primer mandato terminó con un ataque al Capitolio de Estados Unidos que muchos líderes empresariales asumieron que desterraría a Trump de la sociedad educada. La perspectiva proporcionó a muchos directores ejecutivos cierto alivio. Durante la primera ronda de Trump en el cargo, criticó habitualmente a las empresas, desde Boeing hasta Nordstrom, por una variedad de quejas.
Durante esos años, los movimientos #MeToo y Black Lives Matter ayudaron a convertir los lugares de trabajo en campos de batalla indirectos para cuestiones culturales y políticas cargadas. Las políticas de inmigración de Trump y sus comentarios sobre la violencia racial también generaron controversia.
En empresas como Google y Spotify, los empleados esperaban que sus jefes se inclinaran hacia la izquierda y lo proclamaran en voz alta. Meta suspendió la cuenta de Facebook de Trump por incitar a la violencia del 6 de enero en el Capitolio hace cuatro años y la levantó recién en 2023.
Esta semana, McDonald’s, que en 2021 dijo que vincular los objetivos de diversidad a la remuneración de los ejecutivos reflejaba “cuál es el papel de una empresa en la sociedad”, anunció que abandonaría algunas medidas.
Disney, que en 2022 se vio envuelta en una pelea con el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, por un proyecto de ley de educación criticado como antigay, el mes pasado resolvió una demanda por difamación no relacionada de Trump al aceptar contribuir con 15 millones de dólares a la futura biblioteca del presidente electo.
Los anuncios de Zuckerberg, que siguieron a un deshielo en las relaciones con Trump tras el intento de asesinato del verano pasado, generaron elogios del presidente electo. “Honestamente, creo que han recorrido un largo camino”, dijo Trump en una conferencia de prensa el martes.
Se le preguntó al presidente electo si sentía que Zuckerberg había hecho los cambios en respuesta a sus amenazas. “Probablemente”, dijo Trump.
Haley recomendó a los directores ejecutivos que siguieran lo que ella llamó el enfoque Dolly Parton. La estrella de la música country rara vez expresa su política personal, a pesar de que ha apoyado los derechos de los homosexuales, la investigación de la vacuna Covid-19 y otros esfuerzos filantrópicos.
“Todo el mundo ama a Dolly Parton”, dijo Haley en una entrevista, “y nadie sabe lo que ella representa”.
Algunos líderes empresariales se sintieron excluidos durante la administración Biden. Muchos, especialmente en la industria tecnológica, estaban irritados por el estrecho escrutinio antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio. Los directores ejecutivos de Silicon Valley se quejaron entre sí por la falta de acceso al presidente Biden o a sus principales asesores.
Trump es una historia diferente, dijo Haley, ahora vicepresidenta de la unidad de asuntos públicos de la firma de comunicaciones Edelman. Ella ha dicho a los directores ejecutivos que deberían buscar cara a cara con Trump y promocionar planes para agregar empleos o desarrollar productos en los EE. UU. “Entran con la intención de construir una relación”, dijo Haley. “Habla sobre las inversiones que vas a hacer en Estados Unidos”.
Trump se ha deleitado con la nueva atención. “¡¡¡TODOS QUIEREN SER MI AMIGO!!!” publicó el mes pasado en Truth Social.
‘Sin cargas’
La elección de Trump brinda cobertura para que los directores ejecutivos cambien sus políticas sin una reacción pública, dijeron asesores corporativos.
JPMorgan Chase, Morgan Stanley, Citigroup y Bank of America se retiraron recientemente de una ambiciosa coalición climática respaldada por la ONU durante la era de la pandemia y diseñada para ayudar a las empresas a reducir las emisiones de carbono. Esto se produjo tras la salida de la coalición de Wells Fargo y Goldman Sachs. BlackRock, el administrador de activos con sede en Nueva York, anunció el jueves que renunciaría a un grupo climático similar respaldado por la ONU.
Algunos ejecutivos bancarios dicen en privado que nunca quisieron ser parte de la iniciativa, pero se sintieron obligados a participar por los demócratas. La victoria de Trump les ofrece una salida fácil.
“Hay muchas empresas que se sienten (¿cuál es la palabra de Kamala Harris?) ‘descargadas’ del pasado”, dijo David Urban, director gerente de la firma de cabildeo BGR Group y amigo de Trump. “Las empresas sólo quieren estar en el negocio”.
No es inusual que los jefes corporativos se acerquen a una nueva administración, tratando de anticipar cómo los cambios de política afectarán sus resultados. Las cuestiones de alto riesgo previstas para el segundo mandato de Trump (incluidas las restricciones a la inmigración, los aranceles y las tasas impositivas) podrían cambiar fundamentalmente la forma en que operan sus negocios.
Una de las razones por las que los ejecutivos dicen que están más dispuestos a abrazar a Trump es su victoria más decisiva en las elecciones de 2024 en comparación con la de 2016.
La victoria de Trump también coincidió con un mercado laboral más débil, que quita algo de poder a los trabajadores. Los jefes corporativos dicen que como los empleos son más difíciles de conseguir, no tienen que preocuparse tanto por perder empleados molestos por las respuestas corporativas (o el silencio) con respecto a asuntos políticos.
Más similitud
La decisión de la Corte Suprema de 2023 de prohibir la acción afirmativa en las admisiones universitarias también ha provocado cambios de política para evitar el riesgo de litigios o activismo de los accionistas.
McDonald’s dijo esta semana que pondría fin a los objetivos de diversidad para sus empleados y proveedores. En un memorando que explica los cambios, los ejecutivos dijeron que la compañía había “evaluado el cambiante panorama legal” después de la decisión de la Corte Suprema. Walmart dijo unas semanas después de las elecciones de noviembre que no renovaría los fondos para una organización benéfica que creó para abordar las disparidades raciales, así como otros cambios en sus programas de diversidad.
Meredith Benton, fundadora de Whistle Stop Capital, que aboga por prácticas sociales y ambientales progresistas en las empresas, dijo que tanto el fallo del tribunal superior como la victoria electoral de Trump han abierto un nuevo capítulo en la dinámica en evolución entre los negocios y la política.
Por un lado, ya ha calmado a algunos inversores. “Los inversores de todo tipo están siendo más cautelosos a la hora de hablar públicamente”, dijo Benton, sin estar seguro de qué tipo de opiniones generarán críticas.
Varios funcionarios de alto perfil elegidos para servir en la administración Trump han apuntado a lo que consideran corporaciones “despertadas”. Stephen Miller, el subjefe de gabinete entrante de Trump, encabezó el grupo conservador America First Legal, que ha presentado demandas contra empresas por iniciativas de diversidad.
Harmeet Dhillon, el candidato de Trump como Fiscal General Adjunto de Derechos Civiles, tiene un historial de “demandar a corporaciones que utilizan políticas de despertar para discriminar a sus trabajadores”, dijo el presidente electo al anunciar la nominación. El bufete de abogados de Dhillon representó a Robby Starbuck, un activista de las redes sociales que lanzó campañas contra las políticas de diversidad corporativa, durante la fallida candidatura de Starbuck en 2022 para obtener un escaño en el Congreso en Tennessee.
Los ejecutivos también dicen que la victoria de Trump en el voto popular refleja una opinión mayoritaria entre los estadounidenses y que están actuando en consecuencia. Una encuesta del Pew Research Center realizada en otoño encontró que el apoyo de los trabajadores estadounidenses a los esfuerzos de diversidad corporativa se ha suavizado.
Entre los encuestados, el 52% dijo que mejorar la diversidad en el trabajo era principalmente algo bueno en comparación con el 56% a principios de 2023. Entre los trabajadores republicanos y de tendencia republicana que respondieron a la encuesta, la desaprobación aumentó del 30% al 42% durante el mismo período.
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