“Mantener a Austin raro” ha sido más difícil de lo que los lugareños anticipaban. Inundada por refugiados de Silicon Valley y desertores de Manhattan, la ciudad texana que alguna vez fue conocida por su subcultura cool se ha convertido en una metrópolis tecnológica.
Amazon, Apple, Google, Meta y Tesla se instalaron allí y ofrecieron empleos que lo convirtieron en un imán. De 2010 a 2020, la población de la zona metropolitana de Austin creció más que la de cualquier otra gran ciudad, en un tercio hasta 2,3 millones.
Desde entonces ha estallado por las costuras. La oferta de viviendas no ha podido seguir el ritmo de la creciente demanda. En septiembre, la Junta de Agentes Inmobiliarios de Austin dijo que a la ciudad le faltan 152.000 viviendas asequibles para dos personas. Los precios de los lugareños se están agotando, las personas sin hogar se alinean en las calles del centro y el tráfico es infernal.
Las ciudades de todo el Sun Belt, desde Charlotte hasta Dallas, han visto una afluencia de recién llegados durante la última década. Apodada la “nueva gran migración”, ha sido encabezada por miles de graduados universitarios negros que se desplazan hacia el sur, impulsando la renovación urbana en Georgia, Carolina del Norte y Texas, incluso cuando las ciudades del noreste, el Medio Oeste y el oeste se reducen. Y las pequeñas ciudades del sur están creciendo más rápidamente.
Parte de esto se debe a la sed de vivir en una ciudad pequeña y a la capacidad de trabajar de forma remota, provocada por la pandemia. En 2020, más personas se mudaron a lugares con menos de 30.000 habitantes que a lugares con más de 80.000. Incluso después de que se suavizaron los mandatos de uso de mascarillas, la tendencia continuó.
Los recuentos del censo hasta julio de 2022 muestran que las pequeñas áreas metropolitanas del sur registraron 0,9 nuevas llegadas por cada 100 residentes, mientras que las ciudades del sur tuvieron solo 0,6.
A Daphne, Alabama, un pueblo pesquero en la costa del Golfo, le fue mejor que a Birmingham, una ciudad cuya población no varió. Spartanburg, Carolina del Sur, tenía el doble de tasa de inmigración que Charleston, mucho más grande.
Esta tendencia continuará en 2024. En 2020, el consejo local de un grupo de 31 ciudades de tamaño mediano en las montañas Ozark, en el noroeste de Arkansas, ofreció a los trabajadores de la mudanza 10.000 dólares y una bicicleta. Ahora ya no necesitan incentivos. Con la tasa de migración actual, se prevé que el área duplique su tamaño, llegando a 1 millón de residentes para 2045. Las ciudades están creando una sensación más cosmopolita mediante la construcción de hoteles y servicios de transporte. En septiembre, el ayuntamiento anunciaba 11.000 nuevos puestos de trabajo. Se acerca una época dorada para los caseríos del Sur.
Fuente: https://www.economist.com/the-world-ahead/2023/11/13/americans-are-moving-to-smaller-towns-in-the-south
