Los republicanos recuperaron el Senado de Estados Unidos la semana pasada con una mayoría decente, 53 escaños, por lo que fue extraño cuando el otro día el presidente electo Trump emitió una demanda preventiva para que su propio partido le permitiera hacer nombramientos para el receso, “sin los cuales no podremos poder confirmar a las personas de manera oportuna”. Es más fácil darle sentido a esta lluvia de ideas ahora que Trump dice que su candidato a Fiscal General es el lamentable representante Matt Gaetz.
La Constitución restringe los nombramientos del Presidente al otorgar al Senado el poder de confirmar o no a sus candidatos. Hamilton, en Federalist No. 76, escribe que esto proporciona “un control excelente del espíritu de favoritismo en el presidente, y tendería en gran medida a impedir el nombramiento de personajes no aptos”. Si Gaetz es nominado, los senadores republicanos se lo pensarían mucho antes de votar en contra. De ahí el interés de Trump en evitarlos.
Debido a que los Fundadores tenían que viajar a caballo hacia y desde la capital nacional, también otorgaron al Presidente el poder de “cubrir todas las vacantes que pudieran ocurrir durante el receso del Senado”. Estos nombramientos son temporales pero pueden durar unos dos años. La cuestión era evitar que el Presidente se quedara corto de personal. “Hasta principios del siglo XX”, según el Servicio de Investigación del Congreso, “el Senado estuvo, en promedio, en sesión menos de la mitad del año”.
Trump parece estar pidiendo a los republicanos que lo ayuden a explotar esta excepción convirtiéndola en regla para los candidatos presidenciales. “¡Necesitamos puestos ocupados INMEDIATAMENTE!” publicó en Truth Social. La perspectiva es que Trump podría intentar intimidar al Senado para que entre en un receso, de modo que pueda nombrar unilateralmente a Gaetz Fiscal General, tal vez hasta finales de 2026. Podría llenar otras vacantes en todo el gobierno federal en el mismo de esta manera, sin necesidad de audiencias de confirmación ni votaciones.
La idea es anticonstitucional y eliminaría uno de los controles básicos al poder que los Fundadores incorporaron al sistema de gobierno estadounidense. Si Trump se sale con la suya, el próximo demócrata que gane la Oficina Oval aplaudiría a los candidatos de izquierda. Quienquiera que ocupe la Presidencia obtendría poder unilateral para nombrar a chiflados y compinches en cargos de inmensa autoridad. O tal vez el intento de Trump de destripar el papel constitucional del Senado llegaría a la Corte Suprema.
En una era de aviones gigantes y teléfonos móviles, el propósito original de los nombramientos en receso es “un anacronismo”, como lo expresó una vez el gigante judicial, el juez Antonin Scalia. Los presidentes recientes los han utilizado para sortear la obstrucción del Senado, con cierta justificación. En 2005, cuando el presidente George W. Bush envió a John Bolton a las Naciones Unidas para un nombramiento en receso, Bush señaló que el Senado había “celebrado audiencias de confirmación exhaustivas” y Bolton había obtenido el apoyo mayoritario. Sin embargo, un obstruccionismo demócrata bloqueó una votación a favor o en contra.
Trump no enfrentará tales obstáculos el próximo año. Los republicanos controlan firmemente el Senado y los candidatos presidenciales ya no están sujetos a la regla obstruccionista de los 60 votos, gracias al fallecido líder demócrata Harry Reid. Muchos de los elegidos por Trump hasta ahora para el gabinete son figuras competentes y dominantes, y no tendrán problemas para lograr una aprobación rápida. Aunque cientos de puestos requieren confirmación, los nombramientos inferiores no necesitan el mismo nivel de investigación que un Fiscal General.
Últimamente, la costumbre del Senado ha sido celebrar sesiones pro forma cada pocos días durante sus recesos, incluso si la mayoría de la gente está fuera de la ciudad, para negarle al Presidente cualquier oportunidad para los nombramientos durante el receso. La Corte Suprema confirmó esto en NLRB contra Noel Canning (2014). El año que viene, Trump podría tener otras ideas. “Cualquier senador republicano que busque el codiciado puesto de LIDERAZGO en el Senado de los Estados Unidos”, insistió, “debe aceptar los nombramientos en receso”.
Se refiere al senador de Dakota del Sur, John Thune, quien ganó los votos de sus colegas republicanos esta semana para ser el próximo líder de la mayoría. Las citas para el receso son la primera prueba para Thune. Ha dicho que no están descartados y quiere aprobar rápidamente a los nominados de Trump.
Pero sus comentarios del miércoles sugieren que también ve la gravedad de lo que propone Trump. “Estoy dispuesto a superarlo y hacerlo a la antigua usanza”, dijo Thune. Bien por él y esperamos que otros republicanos lo respalden.
Fuente: https://www.wsj.com/opinion/donald-trump-recess-appointments-senate-confirmation-matt-gaetz-ce5f8873
